早在中島箐村進攻湖口的時候，第106師團就將九江周邊的漁船給搜刮光了，這些漁船，被學三十四旅擊沉不少，剩下的都被中島帶去了湖口，葉肇當初奉命收複九江，並沒有意識到還要渡江去江北，所以他們也沒有將吳興裡高家還有董家的漁船繼續借用，歐陽雲是晚上八點左右給他下達的渡江北上的命令，晚上收集漁船更加困難，時間上也不允許再從吳興裡調集漁船，所以，學三十六旅雖然連同學十二師師部雖然總共才四千五百人左右，渡江卻成了難題，
歐陽雲在給葉肇的命令裡，對於渡江以後要如何並沒有說明，但是，僅僅從小孤山上還有一個團的學兵在堅守著，葉肇便覺得此次北上將大有文章可做，而且，歐陽雲的命令裡，要求他以最快的速度完成渡江，這也迫使他最後下了決心，利用手上的一個工兵營，收集了若乾門板之類的木材以後，紮成筏子，采取這種原始手段渡江，
學三十六旅最先渡過江去的是一個偵察排，這些學兵遊到對岸以後，立刻對周邊進行了偵察，日軍第11軍在黃梅縣本來就隻駐紮了兩個大隊，而這兩個隸屬於第112師團的大隊，現在已經追隨大部隊去了望江，偵察兵們自然一無所獲，葉肇在此前戰情通報裡，已經獲悉了該部日軍的動向，現在又經偵察兵們證實，便放心大膽的組織部隊過江，
工兵營剛開始花了一個小時左右的時間紮就了十二個木筏，這些木筏每一個一次都可以裝載五十人左右，也就是說，一次渡江能夠載過去將近六百人，如此，隻要七個左右的來回，全部部隊都能完成渡江，九點二十的樣子，第一批部隊渡江，一個來回花了將近一小時帶十分鐘，考慮到這些木筏並沒有動力，需要學兵們用木板劃水推進，這個速度其實已經夠快了，不過，距離歐陽雲的要求卻還有點遠，歐陽雲命令他們12點之前完成渡江，而按照這個進度，所有部隊渡過江去都已經是第二天五點了，戰場上，速度有的時候就象征著勝利，葉肇作為老粵係出來的主官，深悉這一點，軍情如火，他情急之下做了個決定，將會水的士兵挑選出來，準備讓他們分批跟著木筏遊過去，
學兵軍的裝備裡，並沒有救生衣之類的泅渡保障工具，黑夜渡江，工具又是匆忙紮就的木筏，這本來就是十分危險的事情，長江中下遊一帶的水勢比下遊複雜得多，漩渦什麼的層出不窮，因此，即使是白天，泅渡過江也是件十分危險的事情，偵察兵們還好，他們畢竟經過專業的泅渡訓練，對於他們來說，遊過這寬度在三裡左右的江麵並不算什麼難題，但是對於那些隻是會遊泳的士兵們來說，這卻是一個基本上不可能完成的任務，第一輪渡江中，已經出現了好幾起士兵落水的情況，最終，還有兩個士兵因此失蹤，剩下將近四千人裡，經過挑選，一共有一千五百人左右會水，這一千五百人人要掛在木筏上完成渡江，其失事失蹤的概率倍增，這一千人最終有多少人能夠順利到達對岸，即使是做出這個決定的葉肇，對此也心中沒底，
“我不同意這個決定，這簡直是在拿士兵們的生命當兒戲嘛。”葉肇剛剛做出這個艱難的決定，就遭到了政治主任江宏明的反對，他善意的提醒道：“老葉，總司令並沒有給我們下達具體的作戰任務，我覺得，我們不應該冒這個險，老葉，想想你是怎麼到學十二師的，，畢竟事關兄弟們的生命安全，不可兒戲啊。”
南京會戰以後，學兵軍進行了擴編，當時，葉肇因為在會戰中的表現，被提升為學四軍副軍長，而在之後不久的一次演習中因為出了比較重大的安全事故，導致一個士兵被誤傷致死，葉肇被士兵委員會告上軍事法庭，並因此丟掉了副軍長一職，
這是葉肇的心病，他聞言臉色立刻變了，微弱的篝火光亮下，他的眉頭深深鎖起，看著黑乎乎的遠方，一時失聲，忽然，他展顏說道：“有了，用繩子將水裡的兄弟和木筏連起來，這樣不就行了，。”
這是一個不錯的辦法，這次渡江，並不需要保持靜默，如此一來，有了繩索的保障，水裡的士兵遇到險情的話隻要喊一聲，那就能立刻獲救，
江宏明想了想，覺得這也未嘗是一個好辦法，隨即同意了，
第二輪渡江開始了，這一次，每隻木筏除了筏上五十個左右的士兵，木筏邊上還用繩子拖拽著大約三十個士兵，而為了最大限度的保證水裡士兵的安全，他們每個人身上還綁上了一塊木板或是一根竹子什麼的，
本來還需要八次來回的，現在四次就能夠完成，這渡江速度無疑大大提高了，然而，讓葉肇還有江宏明始料未及的是，正因為采取了這種措施，使得渡江發出的聲響大大增加，這直接導致部隊的行蹤被第10師團的鬼子偵察兵給偵察到了，
學三十六旅也因此陷入了一場苦戰，，