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一個時辰後，釐侯韓武坐在廷獄監牢的拷問室，麵色陰晴不定地看著不遠處正被嚴刑拷打的幾名獄卒。
經過他的查證，正是這幾名獄卒被魏國的細作買通，暗中加害了莊公韓庚。
“啊——”
“釐侯饒命啊——”
“小的也是逼不得已啊……啊！”
隻見那幾名獄卒，每名獄卒皆有兩名韓武的護衛用浸透了水的皮鞭照顧，幾度被打地死去活來。
事實上他們早已認罪，並供出了事情的經過：昨日晌午，有不明底細的賊人帶著幾包銅銀找上了他們，威逼利誘，迫使他們將幾名賊人的同伴帶入監牢，借機將莊公韓庚害死。
然而，即便這幾名獄卒已供認不諱，但釐侯韓武仍會下令停止施刑，仿佛要活生生將其抽打至死。
其中原因，就在於釐侯韓武此刻怒火中燒：就是這幾個愚蠢至極的蠢貨，推動了魏人的奸計，將他韓國推向了火坑。
而就在這時，有一名護衛進來稟報道：“釐侯，衛卿馬括來了。”
釐侯韓武瞥了一眼刑房的門口，微微點了點頭，示意守在刑房門口的護衛將衛卿馬括放入進來。
片刻之後，衛卿馬括大步走入刑房，在看到那幾名正接受拷打的獄卒時，他微微一愣：“釐侯，您這是……？”
釐侯韓武長長吐了口氣，站起身示意馬括跟著他來到隔壁的刑房。
自韓王然臨時前將國家托付給韓武之後，韓武迫於肩膀上的巨大壓力，整個人就逐漸變得疑神疑鬼，說得好聽是事必躬親，說得難聽點，他信不過絕大多數的人，認為那些人會因為當前的局勢而向魏國暗通款曲。
但是衛卿馬括，倒是釐侯韓武少數信任的人之一，因為馬括乃是他弟弟韓王然生前的心腹近臣。
“馬括，你為何會來廷獄？莫非是聽說了什麼？”
在來到隔壁的刑房後，釐侯韓武問道。
隻見馬括微微猶豫了一下，說道：“下官聽城內傳開謠言，說釐侯昨日將莊公抓到廷獄，且……”他偷偷看了一眼釐侯韓武，欲言又止。
“且什麼？”釐侯韓武看似平靜地問道。
馬括遲疑了一下，最終還是硬著頭皮說道：“且最終將其拷打至死……”
聽聞此言，釐侯韓武並未像馬括想象的那樣動怒，相反，韓武悵然地歎了口氣，苦澀說道：“此事城內已然傳開了麼？”
聽了這話，馬括很是驚訝地睜大了眼睛，吃驚地問道：“釐侯，難道您當真？”
他不敢相信地看著釐侯韓武。
他實在不明白，要知道莊公韓庚為人處事並無張揚霸道，跟康公韓虎截然不同，此人的存在，按理來說對釐侯韓武不存在任何威脅，他實在想不通釐侯韓武為何要加害韓庚，而且還是在國家麵臨最大威脅的當下。
在馬括震驚的目光下，釐侯韓武悵然歎了口氣，低聲說道：“非你想的那般，而是……”
說著，他便將事情的經過一五一十地告訴了馬括。
馬括聽了恍然大悟：“原來是魏人的奸計。”
說實話，馬括並不認為釐侯韓武當時的反應是否過於激烈，誰讓莊公韓庚他自己刻意掩飾了那名魏人細作的事呢？換做是他，他也會起疑。
要怪，就怪設計這場陰謀的那名魏人實在是太過於狡詐陰狠，環環相扣且果斷將莊公韓庚害死監牢之內，同時在城內傳播「釐侯韓武害死莊公韓庚」消息，讓下令將韓庚抓到廷獄的釐侯韓武有口難辯。
“是我的過錯。”
釐侯韓武揉了揉眉骨，頗為疲倦地說道：“可恨未曾看破魏人的奸計，致使落到這等局麵……”
衛卿馬括張了張嘴，本想勸說釐侯韓武幾句，但事實上就連他也覺得，這段時間釐侯韓武過於疑心，就仿佛在韓武眼中，薊都城內到處都是隨時會投靠魏國的叛逆。
想了想，他岔開話題說道：“事已至此，釐侯再懊悔亦無濟於事……問題在於，眼下該怎麼辦？”
“你指的是樂弈麼？”
釐侯韓武看了一眼馬括，旋即惆悵地說道：“事實上，我方才一直在考慮這個問題……我想來想去，魏人設計使我‘害死’韓庚，最大的可能就是要離間樂弈，甚至將其策反，想來是因為近段時間，樂弈在上穀郡對魏軍造成了不小的阻礙……”
說罷，他詢問馬括道：“馬括，依你看在，國內可有足以取代樂弈者？”
馬括聞言一驚，他豈會聽不懂釐侯韓武的言外深意。
他立刻勸阻道：“釐侯，萬萬不可，若釐侯撤換樂弈，才是中了魏人的詭計。……依下官之見，釐侯不妨主動派人將此事告知樂弈將軍，此事釐侯並無太多過錯，其惡皆在魏人，想來樂弈將軍亦是明事理的人，他定會理解。”
『你要讓我將這個國家的‘希望’寄托在樂弈的‘明事理’上？』
釐侯韓武看了一眼馬括，旋即沉默不語。
事實上他也明白，馬括的觀點是正確的，魏人設計害死莊公韓庚的目的，不就是為了離間他韓武與樂弈二人麼？
此時，韓武的護衛長韓厚來到了這間刑房，拱手說道：“釐侯，那幾名獄卒皆已咽氣。”
釐侯韓武點點頭，心中稍稍是消了一口惡氣。
不過一想到昨日那名翻出莊公韓庚府邸逃亡的魏人細作仍在在逃，他心中又頓時被怒氣所填滿。
在跟馬括談亂了片刻後，釐侯韓武返回了自己的府邸。
在回到書房後，韓武獨自一人在屋內來回踱步，權衡著利弊。
誠然，就連他心底也覺得馬括的觀點是正確的：他並沒有加害莊公韓庚的意思，隻是不慎中了魏人的奸計，被扣上了殺害前者的汙名罷了，隻要他向樂弈透露實情，樂弈不見得會因此懷恨在心。
可……萬一呢？
要知道，上穀郡乃是他韓國最後的防線，而樂弈正是這道防線的統帥，若是樂弈像元邑侯韓普那樣，因為「莊公韓庚冤死於廷獄監牢內」這件事暗中私通魏軍，那絕對他韓國來說，就是徹徹底底的災難——他韓國最後的軍隊，或將被樂弈一手葬送。
當然，這個可能性其實很小，但是，仍讓釐侯韓武近乎抓狂。
倘若，萬一果真發生了這樣的事，他該如何向已故去的弟弟韓王然交代？
回想起韓王然臨走前將這個國家托付給自己，釐侯韓武就感覺坐立不安。
當日，釐侯韓武足足權衡了一個時辰，而最終還是決定撤換樂弈——他無法坐視樂弈有一絲一毫背棄韓國的可能性，寧可棄而不用，也不敢將其擺在至關重要的位置上。
但問題是，撤下樂弈後，該由何人統帥諸軍呢？
漁陽守秦開？
代郡守司馬尚？
上穀守許曆？
還是說暴鳶、靳黈等將領？
釐侯韓武思忖了許久。
暴鳶、靳黈、公仲朋、田苓等將領首先排除，畢竟這幾名將領在魏軍麵前敗的次數實在太多，多得讓釐侯韓武對他們失去了信心。
相比之下，他更加矚意秦開、司馬尚、許曆三人，這三人雖說也在曾經的魏公子潤手下吃過敗仗，但相比較暴鳶、靳黈等久敗之將，這三人的戰績顯然要好得多。
而在秦開、司馬尚、許曆三人當中，釐侯韓武又最傾向於代郡守司馬尚。
原因有二，其一，司馬尚年輕氣盛，進取心強，當年曾率領數萬韓軍幾度擊敗衛公子瑜、占領半個衛國，乃是韓國新銳將領中的佼佼者；其二，司馬尚曾經乃是他釐侯韓武這一係的將領，隻不過後來韓武被擒到魏國作為人質，司馬尚這才轉投了韓王然。
然而就在釐侯韓武即將決定用司馬尚取代樂弈時，他忽然得到消息，說是司馬尚的堂弟司馬弢，竟然歸降了魏軍，如今在魏軍主帥燕王趙疆麾下擔任將領。
得知此事後，釐侯韓武心中大怒，立刻就否決了之前的決定。