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從巴國到楚國，最快也是最安全的的方式，那當然就是走水路。
因此，楚水君向平輿君熊琥討要了幾艘船，準備坐船沿著大江順流而下。
平輿君熊琥並未回絕楚水君，從西郢君熊燾麾下的船隊中，撥了五艘運輸船給楚水君。
楚水君在江州地域的江畔接手了這五艘船隻，臨出發前，他讓手下的蒼青等巫女們仔細檢查了船隻，在確認這些船隻並沒有什麼問題的情況下，這才載著巴王鷿與其妻兒，坐船沿著大江順流而下。
一路上，船隊經過了「枳」、「平都」、「臨江」這三座巴國的沿江都城，看著這幾座曾經由他巴族五姓子民辛苦建造的城池，如今都飄揚著楚國的旗幟，站在船頭上觀瞧的巴王鷿心情很是複雜。
雖然張啟功那一聲「引狼入室」頗為諷刺，但巴鷿卻不得不承認，他‘請’來的援軍反而占據了他巴國，這的確是不爭的事實。
“巴王何故感歎？”
楚水君帶著巫女蒼青走了過來，與巴鷿打著招呼。
在從江州出發的這兩日裡，楚水君一直致力於與巴鷿打好關係，但很可惜，巴鷿不會原諒‘背叛’了彼此友誼的平輿君熊琥，更不會原諒楚水君這個教唆相氏一族的家夥。
在巴鷿看來，平輿君熊琥並非善類，而楚水君，更不是什麼好東西。
“隻是在感慨國家破碎而已。”巴王鷿隨口說道。
楚水君微微一笑，與巴鷿攀談起來，然而巴鷿卻心不在焉，目視著江麵，暗自思索著張啟功那些魏人會用什麼辦法將其‘劫走’，畢竟據他所知，這段江域來來往往的都是楚國的船隻，魏國的船隊不可能出現在這一帶。
就在這時，平輿君熊琥麾下的部將「陳禮」從船艙走上了甲板，對楚水君說道：“楚水君，操船的士卒們倦了，況且今日天色已晚，他們希望靠岸歇息一宿，養足精力再上路。”
『……』
楚水君深深看了一眼陳禮，皺眉說道：“就不能待抵達西郢後再歇息麼？”
陳禮聳聳肩說道：“操船的士卒們，皆是西郢君麾下的兵將，末將指揮不動，楚水君不妨親自出麵與他們說說。”
聽聞此言，楚水君暗自冷笑了兩聲。
誠然，西郢君熊燾隻是名義上得遵從平輿君熊琥的命令，實際上前者卻並非後者的部下，但陳禮作為熊琥的部將，還不至於指揮不動熊燾麾下的一群兵將，很顯然，這是陳禮出於某個目的，故意為之。
在沉思了片刻後，楚水君最終還是同意了。
『在這塊地方歇息？』
一旁的巴王鷿，臉上露出幾許古怪的表情。
作為巴人，他當然知道他們此刻身在何處，那是一塊當地人叫做「朐?」的地方，地處大江北岸，山林茂密、氣候潮濕，到處都是吸食人血的飛蟲，因此，就連曾經占據這塊地方的相氏一族，都鮮有人居住在此。
在這一帶停泊，希望歇息一宿養足精神？
巴王鷿表示這一晚上你隻要能合眼就算我輸。
然而他並沒有提醒楚水君與陳禮二人的意思。
話說回來，他奇怪地感覺，那名叫做陳禮的楚將，似乎也對楚水君抱持著滿滿的惡意。
當晚，楚水君的五艘船，在「朐?」一帶靠岸停泊。
在登岸時，楚水君低聲囑咐巫女蒼青道：“派人守船，陳禮或有可能故意砍斷船索。”
不得不說，儘管楚水君當初在「諸國伐魏」戰場上表現頗差，但這並不意味著他就短智少謀，就好比眼下，他一眼就看穿了陳禮的意圖，提前叫巫女們守好船隻。
畢竟，一旦船隻被陳禮等人摧毀，或者砍斷船索任其漂流向下，那麼，他們就得從陸路前往西郢，這就大大增加了被伏擊的可能——楚水君當然不會給熊琥殺他的機會。
朐?，確實是一塊潮濕而多蟲的土地，儘管楚水君等人點起了篝火，但還是被那些吸食人血的飛蟲騷擾地痛不欲生。
反倒是巴王鷿，他提前叫跟隨保衛他的巴氏一族戰士找來了一種植物，在他巴人的印象中，隻要將這種植物的莖汁塗在皮膚上，那些煩人的飛蟲在有其他目標的情況下就會靠得遠遠的。
依靠著這種植物，巴王鷿與他的妻兒，還是保衛他的十幾名巴族戰士，並未太過於遭受那種飛蟲侵擾的痛苦，反觀楚水君、陳禮與那些楚國士卒們，卻被那些飛蟲咬地滿身是包，奇癢難忍，恨不得拔劍將那些奇癢難忍的部位削下來。
『活該！』
摟著自己的妻兒，巴王鷿暗自冷笑道。
忽然，他聽到岸邊傳來幾聲輕斥，旋即，又傳來了一陣刀劍相擊的聲響，伴隨著一聲聲慘叫。
『難道是張先生的人？』
巴鷿下意識看向江邊方向。
見此，楚水君會錯了意，安撫巴鷿道：“巴王不必擔憂。”
說罷，他瞥了一眼陳禮，淡淡說道：“隻是一些愚蠢之徒，欲做一些愚蠢之事而已。”
陳禮一言不發。
片刻後，巫女蒼青提著一顆頭顱來到了楚水君等人所在的地方，隻見她將那首級丟在地上，對楚水君說道：“君侯，陳禮將軍手下有十幾名士卒欲趁夜砍斷船索，令我等失去船隻，餘的姐妹，已將其儘數擊殺。”
“哦。”
楚水君平靜地點了點頭，旋即轉頭看向陳禮，似笑非笑地問道：“陳禮將軍，這是怎麼回事？”
陳禮不慌不忙地說道：“末將不知。……可能是魏人的陰謀。”
“哈？”
縱使是楚水君這等城府極深之人，在聽到這話後不禁也被氣樂了：“那可是陳禮將軍你的部下！”
“未必是。”陳禮睜著眼睛說瞎話：“平輿、商水兩地士卒以往素有來往，或這些士卒早已暗中投奔了魏國，為魏國效力。”說罷，他轉頭看向巫女蒼青，抱拳說道：“多謝替我揪住了這些潛伏在暗處的奸細。”
聽到這麼無恥的回答，縱使是楚水君亦不禁有些啞然，他忍不住譏諷道：“陳禮將軍不愧是平輿君的愛將……”
在楚水君看來，似陳禮這種將領，應該是說不出這種無恥之極的話的，保準是平輿君熊琥教的。
陳禮看似笑而不語，但是時不時瞥向地上那顆頭顱的眼眸中，卻時而浮現幾分怒意與殺意。
原來，那十幾名士卒確實是受陳禮的命令，隻是他沒想到楚水君早就料到了這招，提前叫蒼青手下的共工脈巫女們暗中防備。
聽著楚水君與楚將陳禮二人的對話，巴王鷿亦感覺頗為驚訝。
就連他也看得出，那十幾名楚卒肯定是受陳禮的命令，但他不明白，為何陳禮要讓他們失去船隻。
一夜無話，待等次日天明，一行人繼續上路。
楚水君本以為自己已經挫敗了平輿君熊琥的陰謀，但事實證明，他低估了後者的無恥。
隻見在船隻航行的途中，大江南岸忽然湧出了一大票人，用魏國的連弩，朝著江麵上的船隻射擊，試圖將楚水君這五艘船隻全部擊沉。
儘管那些人並未穿戴甲胄、也沒有任何表明身份的旗幟，但楚水君還是一眼就看出，這是他楚國的軍隊——甚至於，很有可能是直屬於平輿君熊琥的軍隊。
“陳禮將軍，這是什麼意思？！”
楚水君震怒地質問陳禮。
按照平輿君熊琥此前的囑咐，陳禮平靜地回答道：“可能是相氏、曋氏一族的殘部，末將前一陣子就聽說這些餘眾在這一帶襲擊我國的船隊……”
然而他這話，就連巴王鷿都不信，更彆說楚水君。
『你當我瞎麼？』
隻見楚水君指著大江南岸襲擊他們的那些人，怒極反笑道：“魏國的機關弩，隻有楚西的平輿軍有這種兵器，你竟說是巴人？！”
陳禮故作不知地說道：“可能是被巴人掠走的吧。……君侯，這船即將沉沒，末將要靠岸了。”
說罷，他也不顧楚水君，下令所有船隻靠岸。
楚水君看了眼船隻，又看了一眼遠處大江對岸的那些魏國機關弩，忍著氣沒有阻止陳禮，畢竟他也明白，他腳下的船隻並非魏國那些包裹了鐵皮的虎式戰船，脆弱的船身根本擋不住魏國機關弩這種威力巨大的戰爭兵器，倘若他執意要強行突破，那麼結果隻有船毀人亡。
在靠岸之後，陳禮故意對楚水君說道：“倘若君侯信不過末將，不如你我在此分彆，由末將護送巴王前往西郢。”
其實這會兒，楚水君心中已經非常肯定，這陳禮肯定是受了平輿君熊琥的秘密囑咐，試圖在途中將他擊殺。
『逼我棄船登岸，方便岸上伏擊？好！我就看你怎麼殺我！』
楚水君的心中，亦升起了幾分殺意。
他當然不會在此地與陳禮分開，任由後者帶走巴王鷿一行人，這豈不是方便平輿君熊琥派兵伏殺他麼？
遠遠看到陳禮麾下的楚兵們，有些人已經取出了掛在腰後的手弩，楚水君心中一凜，隻得忍氣吞聲地改口道：“將軍言重了，可能那些人確實是巴人吧。”
雖然話是這麼說，但此刻的楚水君，對陳禮以及其麾下的楚兵，已經起了殺心。
儘管陳禮麾下有三百士卒，但楚水君這邊亦有約兩百餘名共工脈的巫女，彆看人數略少，但若真打起來，陳禮一方根本不是對手，可能短短一炷香工夫內，就會被那些看似柔弱的巫女們殺儘。
唯一值得顧慮的，可能就隻有這些楚軍士卒的弩具了，陳禮作為平輿軍的將領，他麾下的兵卒亦有魏國打造的弩具，這是對於蒼青等巫女最大的威脅。
同樣，也是對於他楚水君最大的威脅。
“待進入山林後，殺了他們！”
事後，楚水君私下囑咐蒼青等共工脈巫女，命令後者在進入山林後對陳禮麾下的楚兵動手。
而此時，楚將陳禮亦囑咐了麾下的幾名百人將，命後者在進入山林後攻擊那些共工脈的巫女們。
說實話，陳禮本不欲這麼快就動手，畢竟按照平輿君熊琥的命令，要等到張啟功一方的魏人出現後，再對楚水君一方動手。