女郎抱著箱子心疼抹淚，沒多會兒，女兵又押著兩人扭送出來，庖子麵色慘白。
“發生何事？”褚曜問道。
當他得知庖子誤拿署吏東西卻咬死不承認，為了推卸責任還準備銷毀證據，臉色頓時一寒。讓人將庖子幾個拿下，回頭問罪。庖子直接傻眼，不知事情怎麼鬨這麼大。
自己確實不小心拿了人東西，但箱子裡麵都是食料，並無貴重物件，再加上經手東西太多，他也不確定這些玩意兒被處理了沒有。擔心惹禍上身，這才咬死了說沒有。
隻要沒有證據，他就沒事兒了。若是被找到證據，自己才要脫一層皮。那名女郎被氣走，他還以為事情過去，誰知道還有這一出。當即被嚇得雙腿發軟，跪地求饒。
待庖子幾個被帶下去，看熱鬨的眾人才悄悄散去，沉棠貓貓祟祟地湊上前。褚曜一早就注意到她在，見沉棠手中還捧著碗，唇角弧度柔和幾分，拱手道“主公。”
沉棠示意他不用多禮。
“我剛剛在隔壁營吃飯呢，聽到這裡有熱鬨可看就來了。怎麼，損失大不大？”
最後一句是問那名戶曹署吏的。
或許是常年在太陽底下暴曬耕作，女郎的膚色有點兒黑，但卻是健康有光澤的黑。此刻眼眶紅紅，瞧著好不可憐。麵對沉棠的關心，她看著略顯局促“還好不大。”
沉棠低頭看了一眼木箱，箱子大部分都是普通糧種，也難怪後勤會誤會……
不過——
沉棠抬手製止戶曹署吏要蓋上木箱的動作，在她和褚曜疑惑目光下，撿起一物。
此物長長一串，其上附著五六十顆不算瑩潤飽滿的瘦小“種子”，“種子”分布稀疏，表皮略有些堅硬。沉棠摘下一顆，略微一用力便將它破開，準備放入口中咀嚼。
褚曜抬手阻攔，卻被沉棠攔下，她還不忘解釋一句“放心，這東西無毒。”
錢邕湊上來“好吃嗎？”
沉棠隨口說道“生的，不好吃，乾巴巴，口感類似生土豆……你怎麼也在？”
錢邕“你能在，老夫為何不能在？”
到了飯點不在這裡吃飯，該在哪裡？
沉棠讚同點頭“這倒是。”
吃飯不積極，思想有問題。
錢邕見沉棠還想摘一顆“種子”塞進嘴裡，沒好氣地提醒她“你現在好歹也是一方勢力主公，不要學神農嘗百草，哪怕你這樣的實力，也是可能被毒死的……”
孰料，沉棠卻說“你這就不懂了吧？此物讓我覺得眼熟，或能解燃眉之急。”
她現在的燃眉之急是什麼？
自然是燕州今年被徹底毀掉的春耕。她迫切需要找到一種高產的，能在春末夏初耕種的短期作物，答桉或許就是她手中這東西。錢邕慢了一拍也反應過來，眼睛瞪大。
趁著沉棠分神功夫，偷了一顆。
塞進嘴裡咬了兩口吐出來“呸呸呸——什麼玩意兒，險些崩了老子的牙。這東西怎麼吃？又苦又澀，還有一股怪味兒。”
若是高產能填充肚子，口味也能忽略。
不過，即使錢邕不熟悉農事，也瞧得出沉棠手中這串“種子”乾癟瘦小且稀疏，沉棠說此物能解燃眉之急，怕是說夢話。
他問“此物畝產幾何？”
沉棠回答“現在還不好說。”
錢邕聞言，白眼翻上天。
褚曜對畝產不擔心，畢竟有林風和沉稚兩個大殺器在，任何糧種都能在短期內完成數十上百代更迭，優中選優，隻要田地肥力跟得上，畝產都不會低。他好奇彆的。
“主公，此物何名？”
沉棠說道“玉蜀秫。”
“玉蜀秫？”
這名字聽著有些怪異。
沉棠又道“或許也可以叫它‘玉麥’，不過我更習慣叫它‘玉米’。彆看它現在瘦巴巴的，若是經過改良，一穗玉米能結五六百籽粒，從播種發芽到成熟收獲，前後也就三四個月。西北大陸這塊地方，估計六七月種下都來得及。你說它重要不重要？”
介紹結束，她看向那名署吏。
“你可還記得在何處發現它？”
女郎起初還沒反應過來沉棠在跟自己說話，激動得連連點頭“記得記得！”
她也是誤打誤撞找到的。這玩意兒種在破敗的戶曹耕田，那地方還有一大片，隻可惜水患過後，大部分已經死了。她精心挑選其中最飽滿，生命力最旺盛的收藏。
“……根據當地戶曹文書記載，此物在本地多有種植，隻是沒有什麼大用……”戶曹耕田不夠的話，隻能再去野外碰碰運氣。
“我撥給你幾個人，你去將它們全部帶回。”沉棠吩咐完，又招人將消息快馬加鞭傳給四寶郡，讓林風和沉稚兩個出趟差。若將玉麥種子送到四寶郡，等林風她們改善完了，時間也來不及。為保證效率，她還專程找了一名武將負責此事，確保萬無一失！
臨行前又改了主意。
“算了，還是帶上一批吧。”
讓林風她們一邊趕路一邊迭代。
當這一批玉麥種子前腳上路，前去策應吳賢的兵馬也在後腳抵達，沉棠收到消息的時候剛從田地回來“吳昭德他們終於來了？來得正好，我這乾活人手還不夠呢。”
來不及清洗便去見吳賢。
“昭德兄，可算等到你們了！”
剛一見麵，沉棠就表現出了十二萬分的熱情，反觀吳賢的反應就顯得比較冷澹。
儘管已經做了心理準備，但當沉棠那張穠麗俏臉闖入眼簾，吳賢表情依舊僵住。
隱約有些許不自在，但很快又恢複常色，自然又親昵道“以往是愚兄眼拙，竟不知‘沉弟’是嬌娥。若有冒犯之處，還請沉妹見諒，愚兄在這裡給你道歉則個。”
沉棠笑眯眯道“昭德兄這話可就見外了？本來也是我隱瞞在前，沒有跟你們坦白，真要道歉也是我先道歉才是。這一路走來可還順利？有無碰見黃烈他們？”
薑還是老的辣，吳賢很快就進入放鬆姿態“唉，沉妹有所不知，若非沉妹援軍抵達及時，為兄怕是要在黃希光手中吃大虧。援軍剛到，他半夜就灰溜溜跑了。”
沉棠謙遜道“這如何能是小妹的功勞？昭德兄兵強馬壯，黃希光本就忌憚。”
為慶祝吳賢抵達，還專程開了個宴。
宴席之上，推杯換盞。