“啟程前，老夫還有一些纏絲要解決。”
吳賢心中長舒一口氣：“這是自然。”
他還以為要在魏樓這邊受到刁難，連腹稿都沒打完。魏樓主動開口出山，正中他的下懷，省事兒了。吳賢以為魏樓口中的“纏絲”是什麼大事，怎料他隻是帶著一箱金銀去當地府衙，收到消息的官員冷汗都嚇出來了。
魏樓懶得理會對方心理活動。
他將這箱金銀丟下。
“老夫明日要出門一趟，這些是留給本地那些後生的，爾等莫要虧待他們。這裡麵有多少東西，花出去多少，老夫回來就要看到分毫不差的賬本。膽敢貪一分不該貪的，沈幼梨都保不住你們項上人頭！”他撂下這話，留下一頭霧水又戰戰兢兢的懵逼官員。
屬官好奇：“後生？魏老的後人？”
官員斜乜一眼不聰明的下屬。
魏樓叔侄住本地多年，家中何曾出現過什麼後人？對方口中的“後生”，自然是指那群跟他玩得好的老漢老太了。老漢老太就是掌中寶啊。也是，哪有氛圍組不討喜的？
其實，魏樓此舉純屬多餘。
他不叮囑，官員也不敢懈怠的。
屬官更加疑惑，道：“魏老瞧著比那些老人家年輕太多，怎麼喊人家‘後生’？”
那群老漢老太年紀最大的八十多了。
魏老的年紀不得上百？
“多聽多看少問，做你的差事。”
屬官討了沒趣，灰溜溜去忙了。
彆看魏樓是個上年紀的文人，做事比年輕武將還要雷厲風行。安排好一切，在約定時間跟吳賢會合，一路施展言靈疾行，幾乎腳不沾地。回程時間比吳賢來的時間還短。
魏樓對吳賢呼哧帶喘的樣子很不滿，刻薄道：“沈幼梨這些年用養豬法子養你？”
豬都跑得比吳賢利索。
吳賢：“……”
雖說他這些年疏於武藝，確實不如年少時驍勇，但也沒魏樓說得那般不堪吧？老東西罵人怎麼這麼臟？心中有萬千怨念，不敢發。
魏樓發出一聲嗤笑，一切儘在不言中。
入城後，吳賢明顯感覺到城內氛圍跟出發時不同，街上行人匆匆，士兵神色戒備。他一路縱馬直奔行宮，魏樓抬頭看了眼那個方向的天空，淡淡道：“沈君不在此地。”
城內還殘留著沈棠的氣息。
但可以肯定，人已經離開了。
果不其然，行宮人去樓空，隻剩少數幾個看守的宮人侍衛。不僅是行宮，城外駐兵也已經拔寨起營，不知所蹤。吳賢見狀隻想罵娘，挪窩也不記得派個人來通知他一下？
這就冤枉沈棠了，她留了人的。
吳賢從對方口中獲得消息，這才知道始末——這事兒還要從荀定帶兵交贖金，帶回俘虜說起。眾所周知，交戰雙方約定好交換贖金俘虜的時間地點，交換期間暫停戰事。
待雙方完成交易繼續開戰。
稍微要點臉麵的，都不會趁人之危。
做人留一線，日後好相見，萬一將事情做絕了，說不定哪天回旋鏢就打自己臉上。亂世亂了多久，這條君子約定就持續了多久，誰也沒有貿然去當第一個打破約定的人。
偏偏，“勇士”誕生了。
荀定帶著兵馬贖金提前一日抵達。
敵人這邊，為首敵將生著一張凶惡麵孔，右眼斜蒙黑色布條，左臉有數道交錯的褐色疤痕，好似幾條蜈蚣趴在上頭，讓人不敢久視。此人胯下坐騎是一頭長著獨角的牛，牛身覆蓋一身密不透風的厚重鎧甲，移動時似一座小島，龐大個頭帶給人極強壓迫感。
反觀荀定就有些臉嫩了。
敵將嗓門極大，一人就能達到沸天震地的效果。他問：【怎是個嘴上不長毛的？】
荀定沒有回應對方的挑釁。因為某些原因，康國年輕官員都沒有蓄胡須的習慣，上行下效，這股風氣也影響到了民間，而荀定沒有蓄胡還有一個原因，女兒阿鬥不喜歡。
阿鬥喜歡顏色好看的。
胡子顯然不符合她的審美標準。
荀定給副將使了個眼色，懶得施舍多餘眼神給敵方武將，隻是一味示意交易開始。
亂世規矩，一手交人一手交贖金。
糧食比錢珍貴，敵方開出諸多條件之中，有一條就是七成贖金折換成糧食——這也是欒信答應溢價三成的主因之一。康國境內流通的金銀銅鐵有七成都要烏州北州漠州三地產出，其他地方產量貧瘠。西南大陸剛收沒多久，境內情況還需要專人去勘測探查。
全國上下窮得隻剩下糧食了。
剩下三成用茶鹽等物補足。
這些東西都是戶部能短期湊齊的。
荀定問道：【我們的人呢？】
敵將那邊回答：【放心，大多都活著。】
少數死在趕來的路上。
大家夥兒都是亂世混過來的，應該理解。
糧食珍貴，供應自家兵馬都不夠，哪裡還能拿出多餘的優待俘虜？沒將俘虜製成人脯充饑就不錯了。因此，不管跟哪家軍閥打仗，淪落成俘虜都不會有好下場。在被贖身之前，俘虜要麵對的除了繁重的體力勞動，隨時隨地落下來的鞭打虐待，還有匱乏生活物資帶來的饑餓。餓死、病死、累死……死得悄無聲息。
荀定命人去檢查俘虜情況。
一個個衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，餓得眼睛發綠。這麼冷的天，身上隻有勉強遮蔽關鍵部位的碎布條，腳上連一雙草鞋都沒有。他們就這麼走來，腳底板磨出不知多少血泡。
要知道幾處飛地的守兵待遇不如康國嫡傳兵馬，但也沒有被虧待，一年也有兩身禦寒冬衣，厚實保暖的鞋襪，平日吃用也沒削減。
眼前這些——
荀定心頭冒著火氣，隻能隱忍。
敵將命人送來話。
人查驗完了，該他們查驗贖金了。
驗糧兵卒一人一杆扡樣器，每一袋糧食都插一兩個窟窿，取出來的糧食都沒問題。
鹽塊茶餅的成色都不錯。
【可以了，沒問題。】
俘虜步伐遲緩，就算被推搡著走也沒對麵推來的輜重車快。前者還未過半，後者隻剩四分之一的路。敵將掐著時間，眺望對麵，冷笑著抬起手，又落下：【全都做掉。】
(:3」∠
今天去做了個發型，坐得屁股都疼了。
發型醜，屬於想報警的程度，怎麼敢收我這麼多錢的？