傍晚時分。
懸掛在天際的那道初春紅日，正沿著位於滇西城南的芙蓉山，漸漸西墜。
此時，若是從萬米高空，透過厚厚的雲層向下望去，便會看到，在那片被金色夕陽覆蓋的靜謐森林中央，盤踞著兩隻巨型蜈蚣。
隻見那兩隻蜈蚣通體漆黑，呈半圓形，並且首尾相連，期間似乎暗含著某種風水陣法，加上頭部和觸角處，隱隱能看到一些奇怪的符號，給人一種極為詭異的感覺。
那裡便是赫赫有名的蜈蚣嶺，滇西，乃至整個南中省的禁區。
因為滇西段家宅院，那座修建於距今七百年前的古建築，便矗立於那兩隻蜈蚣所包圍的區域之中。
隻要穿越青山翠柏，奇峰怪石，便能到達那座富麗堂皇的建築。
相較於祝家老宅，段家宅院雖然選址較為隱蔽，但整體建築風格，卻要奢華恢弘許多。
那青磚碧瓦，那亭台樓閣，便猶如古時候的宮殿一般。
尤其是內部建築，更是閎敞軒昂，鬥拱交錯，黃瓦蓋頂，著實令人目不暇接。
此時，在老宅東側的那座花園內，一名身著白色長袍，須發儘白的老者，正坐在湖心亭內，望著湖裡成群結隊遊蕩的紅鯉魚。
隻見他麵帶微笑，時不時的朝著湖中丟出幾粒魚食，看起來極為悠然。
倒是站在一旁那名身著藍色筆挺西裝，兩鬢斑白的中年男子，卻始終雙拳緊攥，眉頭緊鎖，神情看起來異常急切，仿佛有什麼話想說，但又對老者有所忌憚，不敢貿然開口。
就這樣，直到片刻之後，那中年男子才深吸一口氣，急聲道：“父親，據我所知，剛才劉家，王家，何家，還有青石鎮那幾個家夥，可都去了祝家。”
“哦，是嘛。”老者笑著點點頭，目光卻始終沒有從湖麵挪開，仿佛天大的事，都沒有這滿池的鯉魚重要。
見此情形，中年男子更是急切，忙繼續道：“父親，那幫牆頭草，這麼快就背叛了我段家，您難道就一點也不生氣？”
“我為何要生氣？”老者輕笑搖頭，接著捏起一枚魚食，隨手丟向那隻落單的白色鯉魚。
待見自己拋出的魚食，被那隻白色鯉魚吃掉，他才繼續回頭望向那中年男子，淡淡道：“你也說了，他們是幫牆頭草，如今見到有人比我段家強，自然就倒了過去。”
“可是……”
“好了，多大點事，還是跟我說說，我讓你辦的事情，辦的怎麼樣了？”老者揮手將中年男子的話打斷，好奇問道。
中年男子猶豫了一下，才沉聲道：“那都是小問題，靈虛子的脾氣，您又不是不知道，隻要利益足夠，就算讓他幫忙做任何事，他都毫不猶豫，我擔心的還是滇西這邊，可千萬不要後院起火。”
說著話，他深吸一口氣，沉聲道：“父親，那小子可是宗師，您可不能掉以輕心。”
“誰告訴你，他是宗師了？”老者搖頭笑道。
“怎麼，難道他不是宗師嗎？”中年男子先是一愣，接著苦笑道：“父親，您可不要忘了，連祝平生，都死在了他之手，他不是宗師，又是什麼？”
“誰告訴你，殺了祝平生，就是宗師？”老者臉上笑容更盛。
“父親，那您的意思是……”
“宗師，那是武道界無數武者畢生追求的目標，很多天資卓絕之輩，修煉幾十年，乃至近百年，都無法到達，他一個二十出頭的小輩，如何能有這個本事？”老者不屑道。
中年男子搖搖頭，顯然對於老者的回答，並不太認同。
略一沉吟，他才繼續道：“父親，武道界光怪陸離的事，實在太多，誰也保不準，會發生些什麼，雖然我也不清楚，他二十多歲，為何能擁有這樣的實力，但他的的確確是殺了祝平生……”
他一邊說著，聲音頓了頓，深吸了一口氣後，才道：“祝平生可不是尋常先天武者，而是半隻腳踏入先天境界的頂尖強者，僅憑花招詭計想要殺他，恐怕十分困難。”
“嗬嗬，我卻不這樣認為。”老者不以為然的笑了笑。
不等中年男子回應，他繼續道：“十年前，我與祝平生在平潭湖論道時，便提醒過他，自然之力，不是那麼好用的，雖然暫時看起來很強，但搞不好哪天便會玩火自焚，他偏偏不聽，現在可好？”
“父親，您的意思是，他輸在利用自然之力？”中年男子不解道。
“他與那姓蘇的小子交手的過程，我雖未親眼見到，但也大致聽到一些，基本能肯定，他輸就輸在他祝家的那套紅蓮秘術之上。”老者沉聲回道。
中年男子麵露不解之色，好奇道：“據我所知，祝家的紅蓮秘術，可是不世出的功法，憑借著對火元素的掌控，便是您老人家，也很難與之一較高下。”
“紅蓮秘術對於火元素的掌控，的確很強，可如果遇到比他對火元素掌控之力更強的武者，那他根本沒有半點還手之力，甚至還有可能玩火自焚。”老者冷笑道。
說著話，將手裡的魚食全部拋進湖中，然後才轉頭望向中年男子擺手笑道：“如果我沒猜錯，那小子應該是某種對火元素擁有極強掌控力靈體，至於實力，最多也就內勁期罷了，連你都能殺掉他。”
“父親，我還是覺得沒那麼簡單。”中年男子緊鎖眉頭，神情中閃爍著擔憂之色。
“放心，二十多歲的宗師，即便整個地球幾千年來，也沒有出現過一個。”老者笑著拍了拍中年男子的肩膀。
接著，他繼續道：“退一萬步講，他就算真是宗師，我段家也未必沒有殺他的機會。”
“老爺，祝長興來了。”就在二人正閒談之際，一名身著一襲黑衣的年輕女子，忽然上前，恭敬說道。
聞言，中年男子臉色微變，不解道：“他怎麼來了，該不是來興師問罪的吧？”
“不清楚，他隻是說，有事想見老爺子。”年輕女子回答道。
“父親，您看如何？”中年男子趕忙轉頭望向那老者。
老者搖搖頭，有些不耐煩道：“他還沒有資格見我，你去看看他想做什麼吧？”
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