袁術，字公路，汝南汝陽人，袁紹之弟，淮南割據勢力首領，他的家族四代中，有五人位居三公，是當世的大豪族。
袁術，得到了一個本可以使人生有很大轉折的機會，長沙太守孫堅殺掉南陽太守張谘，袁術鬼使神差地占據了這個“戶口數百萬”的根據地，這個富足之地在手，袁術就有了，在亂世與群雄爭鋒的資本，但是袁術隻是把他當作了繼續做天之驕子美夢的地方，驕奢的他把一切的不可能，當作可能，南陽之地聞袁字喪膽，他用數百萬冷落的民心，換來了他驕子之夢的延續。
目空一切的袁術，並不懂得政治，對於這個群雄並舉，早看不得誰人一家獨大的時局，一點也不了解，拙劣的政治手段讓他處處受敵，竟然弄得罪了和自己同出一門的袁紹，落了個兄弟皆不相容的惡名，這樣的時代，名聲一旦臭了，怎麼取信與群雄，怎麼能得到民心，怎麼立足與時代，對於袁紹的態度，袁術顯得是那樣的輕蔑，也許在袁術的眼裡，他總是能夠找出彆人，不如自己的地方，成為自己嘲笑彆人的資本。
袁術的脾氣很好琢磨，就是目空一切，同時也是匪夷所思，總是做出一些讓彆人嫉恨自己的事情，和袁紹的矛盾激化到了不可調和的時候，又做起了席卷天下的美夢，和孫堅聯兵突襲劉表，賠上了孫將軍的命之後，無能的袁術黯然退兵，那個時代，是很容易睚眥必報的，這個莫須有的舉動，得罪了當時完全可以為其後援的劉表，把這個一直積蓄勢力的得力助手，推向了袁紹，成了“與虎為鄰”的孤軍。
攻打劉表的仗敗北後，袁術的氣焰依然沒有任何退減，他總覺得在彆人的眼裡，他還是人見人怕的老虎，竟然發兵直取陳留，去單挑勢力日趨壯大的曹操。以曹操的心計來看，把本可以滿贏的仗巧打，先去聯結袁紹，一來是減少自己地盤兵力的虧損，二來就是直接使袁氏兄弟，從親屬變成了紅眼的死敵，可謂一箭雙雕，不喑時局的袁家人，被曹操足足地涮了一道，袁術被殺得大敗，帶領著殘兵敗將逃到了九江，由於無處安身，袁術開始使用武力，殺死了揚州刺史陳溫，占領了揚州，隨著自己繼續占領了豫州、司隸等地盤，眼見勢力在一副“假繁榮”般的擴大，袁術又好了傷疤忘了疼，開始了繼續自己狂妄的本性。
眼見得漢室江山岌岌可危，作為幾世臣子的後裔的袁術，不僅不為國家前途憂慮，反而打起了“皇帝”的主意。袁術變的窮凶極惡，到處聯絡諸侯勢力，想通過他傲人的地位，來達成這個急功近利的目的，卻四處碰壁，落了個人人喊打，先是被孫策大罵了一通，又去聯絡呂布，結果把呂布直接推向了曹操，氣急敗壞的袁術領兵攻打呂布，結果被殺得打敗，但是袁術對於皇權的執著，絲毫沒有減退。兩年後，袁術終於忍不住了，胡亂攀扯出了個理由，登上了皇帝的寶座，在位期間，袁術隻是把這個皇帝位置，當作滿足自己糜爛生活的資本，在他的眼中，沒有百姓的疾苦和憂患，他的勢力範圍內，連年饑荒，竟然發展到了人民相食的地步，麵對這樣的時局，袁術根本不理不睬，隻是繼續窮奢極欲，坐吃山空，袁術這一做法，招來了曹操舉大兵的征伐，麵對曹操的進攻，袁術孤立無援，留一部分兵死守，開始了四處竄逃的生活。由於傷重，沒有一個人去伸出援手救應，這個大逆不道的國賊，萬般無奈之下，袁術又拉下臉來懇求自己的哥哥，把玉璽作為交換自己性命的代價，要讓那個自己一度蔑視的哥哥袁紹做皇帝，在路上，被劉備伏擊，體無完膚的他連照麵都不敢跟劉備打，迅速望南逃竄，最後楊州落到劉勳手下，而後又被孫策智取，妻子流落江東，孫家沒有把事做絕，給了袁家後代一個相對算是不錯的結果。
在江亭，身心俱疲的袁術終於死了，而且死得難看，求蜜水而不得的那種屈辱，對於袁術這種虛榮心很強的人，來說是那麼的痛，但是袁術應該想想，整整一個淮南漁米之鄉，兩年之內被弄的麵目全非，顆粒無收。
無論三國誌和演義，袁術給人的印象都是二流的反麵貨色，但是史實上他曾經興盛一時，196年是他的顛峰，之後就急速直下，最後天下勢分三國，袁術，史稱其“重名尚奇”，有孫家父子之助，又有四世五公之家世天資。
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