向寵，向朗胞弟之子，劉備時曆任牙門將，諸葛亮北伐時，以向寵為中領軍，封都亭侯。諸葛亮北行漢中前，特意在《出師表》中向劉禪推薦向寵。南征漢嘉蠻夷時，遇害，屍體被其部下奪回。
向寵的祖父叫向德基，父親叫向聖傳，兄弟三人向寵、向平、向充。向寵的兒子叫向廣居。向氏本源至商朝，商貴族微子啟幫助周滅亡紂王以後，封地宋國國王，傳至東周宋桓公，宋桓公有五子，賜第四子子肸姓向，子肸為向氏得姓始祖，再下傳34代就是向寵了。
吳國統帥陸遜趁劉備舍棄水軍而以陸軍獨進，先派小部隊進行試探性攻擊，而後派遣大軍火攻劉備大營，劉備軍慘敗，伐吳大軍遭受重創，劉備軍潰敗，各營都損失慘重，唯獨向寵所領完好無損，劉備稱其能乾。劉禪即位，向寵被封為都亭侯，後來被推舉為中部督，負責管理宮廷宿衛軍。
諸葛亮北上漢中，臨行前上《出師表》，其中提到“將軍向寵，性情平和，為人善良，精通軍事，以前經過試用，先帝稱讚他是個有才乾的人，因此大家商議推舉他擔任中部督，臣認為軍中之事，都應與他商議，這樣一定可以使軍隊內部和睦，軍力配置得當”，於是提拔向寵為中領軍。
諸葛亮的這一段推薦文字，諸葛亮推薦向寵，並沒有隻是說向寵的優點，並沒有隻是說向寵是我推薦給你的，你得用，他先說向寵是先帝劉備看上的人，接著又說向寵是大家評價都很高的人“眾議舉寵為督”，然後才說出自己推薦的理由“必能使行陣和睦，優劣得所”，然後再給劉禪做出安排“營中之事，悉以谘之”。諸葛亮高度評價並推薦向寵，可是向寵一生顯得毫無作為，有的一次作為，也是失敗的經曆。
蜀國那麼多大將，諸葛亮彆的人不推薦，為什麼偏偏推薦向寵，原因很簡單，因為諸葛亮寫出師表的目的，是如何確保都城安定不出亂子，雖然蜀國有那麼多大將，但是那些大將都隨諸葛亮北伐去了，他們能不能乾，根本不需要給劉禪說，諸葛亮要給劉禪說的，是保護都城安全的人，擔任中領軍的向寵，正是這樣的人。
諸葛亮為什麼覺得向寵是個保衛宮廷安全的不二人選呢?一是，向寵的性格好，和大家的關係處得比較好，這樣的人，不容易和大家發生矛盾；二是，向寵做事穩重，軍紀嚴明，劉備組織夷陵大戰被陸遜打敗後，大家都沒命地往回跑。結果當時是牙門將的向寵軍隊，雖然也在逃，但是紋絲不亂，所以受到劉備表揚。對於蜀地來說，劉備是外來戶，當地人很多都不服他統治，劉備去世後，有一半的郡縣都造反了，就是一個證明。但是向寵負責保衛京城後，京城基本上沒出過大事，沒發生過什麼亂子，這就是向寵把工作做得很好的表現，這也就是向寵的大功績。
向寵生活平淡無奇，若不是有他的叔叔，他可能根本就不可能進入軍隊，漢嘉地區蠻夷發生叛亂，向寵率軍前往平定，在混戰中身亡，由於向寵平時深得部下軍心，所以在向寵的屬下得知向寵被害後，返兵奮力衝殺，把向寵的遺體奪回，送回成都安葬。
向寵可以說是非常受劉備喜歡的一名大將，也是深的軍心的一名將軍，如果不是因為平時的向寵為人平和的話，在他死後，將士們也不會奮力衝殺要回向寵的屍體。現在向寵的墓地遺址依舊存在，向寵的一生可以說深的士兵以及皇上的喜愛，一切都源自於他的實力以及為人。
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