楊應龍，明代貴州播州世襲土司，是楊端的後代，楊氏地方政權第二十九代統治者，世襲父親楊烈的播州宣慰司一職。楊應龍升任都指揮使，因從調有功，加封為驃騎將軍，後起兵造反，明朝派兵對海龍屯多日激戰，楊應龍潰敗，自儘身亡。
明代時，在播州設立宣慰使司，駐地相當於今貴州遵義市。生性雄猜、陰狠嗜殺的楊應龍，世襲了父親楊烈的播州宣慰司一職，楊應龍升任都指揮使，因從調有功，加封為瞟騎將軍，因向朝廷進獻大木美材七十棵，受賜飛魚服與都指揮使職。
楊氏曆代統治播州，勢力盤根錯節，早有不臣之心，他認為四川官軍弱不經戰，非常輕視，久欲占據整個四川，獨霸一方，他的居所雕龍飾鳳，又擅用閹宦，儼然是一個土皇帝。楊應龍為人狡詐多疑，好以誅殺立威，結怨甚深，所轄五司七姓不堪其虐，紛紛叛離。
楊應龍聽信寵妾讒言，殺妻及嶽母，妻叔張時照向朝庭告其謀反，貴州巡撫葉夢熊也上奏楊應龍不法諸事，力主勘問。此時，鬆潘地區動亂不安，播州壯兵不斷受調到外地協防，四川巡撫李化龍奏請暫免勘問，黔蜀兩省意見不一。葉夢熊重議勘問，奏請播州改派流官治理，李化龍與之相左，遭致懷疑與斥責。
朝廷詔命黔蜀兩省會勘，楊應龍當然願赴蜀而不赴黔，楊應龍赴渝受審，依法當斬。時倭寇豐臣秀吉進犯朝鮮，楊應龍請求獻金贖罪並帶兵征倭，朝廷允準，繼任四川巡撫王繼光堅持嚴提勘結，楊應龍抗命不出，朝廷下令進剿。
王繼光會兵進剿，抵達婁山關，楊應龍詐降，暗地遣兵據關衝殺，官軍大敗且死傷過半，王繼光被革職。兵部侍郎邢玠命重慶知府王士請令楊應龍至綦江聽勘，楊應龍縛獻黃元等12人抵斬，並請納銀四萬兩助采木贖罪，朝廷允準，以子楊朝棟代其職、次子楊可棟留渝作人質。不久，楊應龍聞次子死，拒繳贖金，楊應龍派兵襲掠餘慶、大呼、都壩，焚劫草塘二司及興隆、都勻各衛，圍黃平，戮重安長官家，流劫四川江津、南川諸邑，襲擊貴州洪頭、高坪、新村諸屯，並侵擾湖廣48屯，朝廷震怒。貴州巡撫江東之等率兵3000進剿，楊應龍令其弟楊兆龍、子楊朝棟至飛練堡迎戰，官軍無一生還，江東之被革職。
此時，明朝援朝抗倭戰事已經結束，萬曆帝決心平定楊應龍叛亂，李化龍再度出山，奉命節製川、黔、湖廣三省軍務，主持平播戰事。楊應龍於官軍集結前率兵八萬陷案江，縱兵血洗綦江城，明軍各路兵馬陸續彙集播州附近。李化龍持尚方寶劍，主持討伐全局，坐鎮重慶；郭子章以貴州巡撫坐鎮貴陽；湖廣巡撫支大可移駐沅江。明軍分兵八路進剿總兵劉珽出綦江；總兵馬禮英出南川；總兵吳廣出合江；副總兵曹希彬出永寧；總兵童無鎮出烏江；參將朱鶴齡出沙溪；總兵李應祥出興隆衛；總兵陳璘出白泥。每路兵馬3萬，共計101novel.com餘萬人，這種安排，足以說明神宗對於剿滅楊應龍的決心。
八路大軍中，劉珽綽號劉大刀，是平倭名將，夙有威名，所部驍勇善戰。綦江在播州的北麵，楊應龍也以重點屯兵於此，以其子楊朝棟親領苗兵數萬進行防守。然而，苗兵畏懼劉珽，一聽“劉大刀至矣”，往往不戰而潰，羅古池一戰，楊朝棟差點被俘。
劉珽率軍一直攻到了婁山關下，婁山關是楊應龍老巢海龍囤的門戶，與海龍囤並稱天險，易守難攻，但是卻被劉珽在兩個月內連續攻破。楊應龍見敗局已定，與愛妾周氏、何氏關門自縊，兒子楊朝棟、弟楊兆龍被俘，戰役前後曆時114天，斬殺楊應龍的部隊2萬人。李化龍班師回朝，並將楊朝棟等69人押解到京師，磔於鬨市，至此，平播一戰以完勝結束。平播之役，宣告了割據播州楊氏世襲統治徹底結束。
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