魏廣微，字顯伯，號道衝，河北大名府開州南樂縣人。天啟初，以同鄉同姓附結魏忠賢，初召拜禮部尚書兼東閣大學士，參預機務，旋擢至建極殿大學士、吏部尚書。依恃魏忠賢，迫害異己，時稱魏忠賢為“內魏公”，魏廣微為“外魏公”。後忤忠賢，罷官，死後被削籍，定入逆案。
魏忠賢專權後，因是同鄉同姓，便暗中與他勾結，將他召來任禮部尚書。至此，他與顧秉謙都以原官兼東閣大學士。魏廣微為人陰狠狡猾，趙南星與他的父親魏允貞相友善，曾歎道“見泉，你沒有兒子。”魏廣微聽說後，恨之入骨，他掌權後，三次登趙南星的門，守門的人推辭不見。魏廣微忿忿地說“彆人可以拒絕我，以相公之尊，不應拒絕我。”從此更恨趙南星。
楊漣彈劾魏忠賢二十四大罪時，魏忠賢害怕了，囑咐魏廣微為他起草聖旨，他做得很合魏忠賢心意，魏廣微態度傲慢而後到，給事中魏大中、禦史李應升接連彈劾他。魏廣微更加氣憤，便決意要排擠好人，與顧秉謙一起策劃將正直人士全部逐出，為此編了一本《縉紳便覽》。
葉向高、韓爌相繼被罷免，何宗彥去世，顧秉謙便成為首輔。魏廣微用手劄與魏忠賢通信息，在信封上簽上“內閣家報”，當時稱他為“外魏公”。原先，內閣起草聖旨，隻出於首輔一人之手，其他人隻是參預議論而已，魏廣微想專權，便與魏忠賢策劃，令內閣大臣分彆責任，從此政權有了分工，以後遂沿用成為慣例。
楊漣等六人的被捕，魏廣微實參與了策劃，由顧秉謙起草嚴厲的聖旨，每五天便嚴逼交差，逾期則杖打。吏部尚書崔景榮怕他們立死杖下，趕緊請魏廣微勸諫停止。魏廣微心中不安，上疏說“楊漣等人在如今誠為有罪人，但以前實是各部寺的輔臣。即使他們果真有贓私，也應當把他們移交給法司，依法定罪，怎能每日嚴刑逼供，令鎮撫司官員追贓呢？人身非木石，重刑之下，死隻是轉眼之間的功夫。以司法之職，而派他們去追贓，行政長官安在？這不僅傷了好生之仁，而且還違背了祖宗之製，將會導致朝政日亂，與古代帝王的做法大不相同。”奏疏上呈後，大大違背了魏忠賢的意願。魏廣微害怕了，急忙拿出崔景榮的書信為自己辯白，而魏忠賢的怒意已不可消解。於是他上書請求退休，皇上不許。
過了兩個月，魏忠賢假傳聖旨懇切責備廷臣，其中說到“朕正遵循舊章理政，而說什麼‘朝政日亂’，朕正遵照堯舜所為，而說什麼‘不大相同’”，這即指魏廣微奏疏中的話。魏廣微更害怕了，乞求顧秉謙為他調解，魏忠賢怒意才消了一點，但魏廣微仍然心中不安，又三次上疏請求退休，獲準離去。
魏廣微先前已加封為少保、太子太傅，改任吏部尚書、建極殿大學士，至此又加封為少傅、太子太師，庇蔭他的兒子為中書舍人，賜給白金一百、坐蟒一條、彩幣四表裡，並用郵車，派行人官護送他回家。給他的典禮如此優厚，是因為看在從前的親善關係上，過了兩年，他死於家中，贈給他太傅，依製度給與撫恤。崇禎帝即位，清算閹黨，魏廣微被追奪官銜，列入逆案之中，判戍邊。
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