王來聘，懷寧人，青少年時家境貧寒，常受人奚落，因此憤而出走，潛心習武，參加了武科會試，榮獲辛未科武舉殿試第一名，中國武榜有狀元，是從王來聘才開始的。孔有德據登州反明，官軍久攻不下，用火藥攻城，城塌，官軍殺入又被叛軍擊退。王來聘手持大刀身先士卒，再次登城拚殺，不幸受傷陣亡。
明代武舉一直沒有殿試，也沒有設立一、二、三甲的區分和鼎甲名號，正式有武狀元之設，王來聘是第一人。
明朝重文輕武的現象比較嚴重，明朝的武舉隻有鄉試、會試，而無殿試。王來聘之所以在青史留名，恐怕不是因為他的戰功顯赫，更不是因為他的品級高低，而因為他是崇禎帝親自挑選的第一個武狀元。
大明帝國的車輪走到崇禎朝，已經岌岌可危，儘管崇禎帝勵精圖治，也無法挽回明朝衰落的局麵。李自成、張獻忠領導的農民起義如火如荼，山海關外的女真人時刻覬覷著大明江山。這時的崇禎帝深知人才的重要、人才的難得，不管是選拔文狀元，還是武舉人，他常常事必躬親，甚至靠抽簽祈禱神明來保佑他選出曠世之才，正是在這樣的背景下，崇禎帝在京師舉行了全國武舉會試。以前武會試比武部分考的都是馬上箭、步下箭這些老一套內容。而這次新增了考試刀石，刀分三等，自八十斤至一百二十斤，石也分三等，自二百五十斤至五百斤。
當時，能運一百斤級大刀的隻有王來聘和徐彥琦兩個人，但到發榜時，徐彥琦卻落選了，武舉子們憤憤不平，一時間鬨得京城沸沸揚揚。崇禎帝聞訊大怒，把此科武舉考官和監試禦史全部押進大牢，又將兵部官員22人貶職，委派翰林大臣方逢年、倪元璐等重新考選，錄取1101novel.com人。方逢年、倪元璐將重考後前30名的表現進呈給皇帝，崇禎認真審閱後欽定王來聘為一甲第一名武狀元，會元翁英為一甲第二名武榜眼，張載賡為一甲第三名武探花。崇禎皇帝降旨，此科武榜進士同文榜進士一樣，舉行盛大的傳臚大典。崇禎皇帝要親禦金鑾殿，文武百官齊集殿下，聽鴻臚寺官傳唱武狀元、武進士的姓名，金殿傳臚的第三天，還要賜恩榮宴。
三日後，崇禎帝下召新科武狀元進金鑾殿，對他說道“王來聘，朕封為你山東副總兵，準你回鄉報喜，五日後即刻赴任。”王來聘謝恩之後，退出金鑾殿，剛走出宮門，身後有人喊道“狀元爺慢走。”王來聘回頭一看，是皇上身邊的一名太監，他向王來聘喊道“皇上有樣東西賜給你，請跟我來。”聽說是皇上所賜，王來聘匆匆跟著他去了，不一會兒，舉子們看見王來聘手裡捧著個長長的匣子，滿麵春風地走到眾人麵前，王來聘打開匣子向大家展示，卻是一把精鋼所鑄的大刀，鞘上雕花，極是名貴。比武那日，王來聘的大刀揮舞得極為精彩，皇上愛惜王來聘英武過人，特意賜給他一把寶刀，王來聘深感皇帝待己恩寵有加，心中特彆高興。
王來聘得中武狀元後，立刻被破例授予副總兵的職位，這是武舉及第被授予的最高官階，也是明代前幾朝武舉所從未有過的殊榮，就連文舉也從沒享受過如此皇恩。由此可見崇禎帝急需武將替他重整河山的良苦用心，王來聘驚喜交集，上前謝恩“皇上重武若此，臣效命疆場，不捐軀殺賊，何以報聖恩！”皇帝聽了，龍心大悅。
登州孔有德發動叛亂，崇禎帝急忙調集兵力圍剿孔有德，王來聘當仁不讓，參加了攻打登州的戰鬥。孔有德被官軍包圍，糧食已儘，但他依仗登州水城，堅守不降，後又悄悄帶著家眷和財物先逃出海，而將水城委以副將王秉忠把守。官軍攻打水城不下，遂用火藥攻城，果然有效，水城轟崩，將士們一擁而上，但又被王秉忠擊退。王來聘見狀，奮勇當先，率領部卒衝向城中，不幸身被重創，壯烈犧牲，官兵乘勢攻入，俘虜千餘人，叛軍死者不計其數，山東叛亂遂平。
崇禎帝得知他欽點的武狀元戰死疆場，甚為惋惜，朝廷有人請為王來聘等記功，群臣商議，贈蔭有加。
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