曹襄,泗水郡沛縣人,西漢時期大臣,平陽懿侯曹參的玄孫,漢武帝劉徹的女婿和外甥,平陽侯曹壽的兒子,母為平陽公主。父親曹壽去世,襲封平陽侯,迎娶衛長公主,生有一子曹宗。擔任後軍將軍,跟隨大將軍衛青出戰匈奴,得勝利朝,曹襄去世,諡號為恭,安葬於茂陵東側。
漠北之戰中,曹襄為後將軍跟隨衛青出戰,漢武帝在戰前進行的部署是:大將軍衛青率前將軍李廣、左將軍公孫賀、右將軍趙食其、中將軍公孫敖、後將軍曹襄,統率騎兵五萬出代郡尋找匈奴左賢王決戰;驃騎將軍霍去病率領五萬騎出定襄,尋找匈奴單於的主力軍決戰。
由於情況有變,衛青所率,包括後將軍曹襄,改由定襄出發,北上進擊左賢王。衛青命前將軍李廣和右將軍趙食其的軍隊,從東方的道路進軍,按期同大將軍衛青同攻單於。
衛青大軍隨即越過沙漠,連人帶馬共五萬騎兵,同驃騎將軍等都攻打匈奴的單於,投降匈奴的趙信替單於出謀劃策說:“漢軍已越過沙漠,人困馬疲,匈奴可以以逸待勞,坐收漢軍俘虜了。”於是,把匈奴的輜重全部運到遙遠的北方,把匈奴精兵都安排在大漠以北等待漢軍。因此此時戰況已與戰前部署相反,霍去病所率大軍,包括敢於死戰不怕深入敵陣的士卒遇到的匈奴軍隊是左賢王,而衛青軍隊所遇軍隊是匈奴的主力精兵。
後將軍曹襄同左將軍公孫賀、中將軍公孫敖一起跟隨大將軍衛青的軍隊,當大軍開出塞外一千多裡時,看見單於的軍隊排成陣勢等在那裡。於是,大將軍下令讓武剛車排成環形營壘,又命五千騎兵縱馬奔馳,抵擋匈奴,匈奴也有大約一萬騎兵奔馳而來。
恰巧太陽將落,刮起大風,沙石打在人們的臉上,兩軍都無法看見對方,漢軍又命左右兩翼急馳向前,包抄單於。單於看到漢朝軍隊很多,而且戰士和戰馬還很強大,若是交戰,對匈奴不利。因此,在傍晚時單於就乘著六頭騾子拉的車子,同大約幾百名壯健的騎兵,徑直衝開漢軍包圍圈,向西北奔馳而去。
這時,天已黃昏,漢朝軍隊和匈奴人相互扭打,殺傷人數大致相同。漢軍左校尉捕到匈奴俘虜,說單於在天未黑時已離去,漢軍就派出輕騎兵連夜追擊,大將軍的軍隊也跟隨其後,匈奴的兵士四散奔逃。直到天快亮時,漢軍已行走二百餘裡,沒有追到單於,卻俘獲和斬殺敵兵一萬多人,到達了窴顏山趙信城,獲得匈奴積存的糧食以供軍隊食用,漢軍留住一日而回,把城中剩餘的糧食全部燒掉才歸來。
此役,以漢軍的全麵勝利而告終,使得危害漢朝百餘年的匈奴邊患已基本上得到解決。
史書不載曹襄的具體功績,但曹襄在軍中應當是恪儘職守的,還朝後由於衛青因未能全殲伊稚斜單於軍隊,而未得益封,其部下軍吏卒皆無封侯者,曹襄是衛青所屬軍隊也無甚封賞。
雖無益封,但通過此戰可見曹襄並非不學無術的紈絝子弟,同其先祖戰將曹參一樣,曹襄也是馳騁疆場殺退匈奴的好兒郎。
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