“先登者、賞銀一百兩！”
“砰——”
十月初六，叛軍席卷而至，山東兗州衛所兵於大清河被擊潰，大清河失守，衛所兵倉皇退卻到東阿，隨即緊閉城門，死守東阿城。
叛軍隨後而至，並且開始拆除東阿城外民房來建造攻城器械。
當日下午，叛軍將領沈智指揮三萬叛軍攻城，幸好東阿城頭有嘉靖年間留下來的十幾門火炮。
在三千衛所兵和十幾門火炮的協防下，叛軍當日並未攻破城池，而此時的東阿城內守備森嚴，各個城門都有士兵把守。
“炮聲停了……”
“還真是，也不知道是不是叛軍退了。”
“這世道，朝廷又不是沒有賑災，這群家夥居然還要舉旗造反。”
“估計也就是鬨一鬨，用不了多久就平息了。”
東阿街頭，百姓們站在院子裡，用椅子墊腳，雙手撐在圍牆上，隔著圍牆聊天，十分火熱。
由於城池被接管，因此所有人在沒有得到消息前，都不能隨意到街上。
不過即便是這樣的條令，在晚明的風氣下，百姓們還是有辦法聊天。
一些兵馬路過見到他們這樣，也沒有叫罵，而是小跑換防。
居住在這個區域的，大部分都是平民，因此聊起天來也放得開。
不過隨著夜色到來，一些胥吏開始敲響百姓的家門，隨後說了句“軍營營小，兵馬借住”後，便分了人住在了百姓家中。
有的人家大，分四五個，有的人家小，分一個。
不管怎麼分，戶主都需要照顧士卒的吃食問題。
儘管如此、但東阿的平民區還是住不下三千兵馬，因此其他區域也被安排了人入住。
隻有秀才功名的楊順家中也住了兩個士兵，不過住在他的這兩人毫無規矩可言，踐踏禍害家中家禽不說，每天還要向楊順討要幾十文錢。
三天之後，他便漸漸的感覺難以為繼，不得已與左右鄰居商量，一起請負責他們這塊區域的楊百戶吃頓酒飯。
“楊百戶虎背熊腰，一看就是軍中悍將。”
“想必此次平定叛軍之後，一定能高升！”
“誒……哪裡哪裡，謬讚了，謬讚了……”
夜晚，在討好聲中，一家普通酒樓的雅間裡，身著道袍的楊順不斷的討好身穿紙甲的楊百戶，而楊百戶也被誇得高興，和他們聊開了一些。
“依楊百戶之見，叛軍什麼時候能平定？”
見討得歡心，楊順小心翼翼的詢問大戰什麼時候結束，手上也不停的給楊百戶倒酒。
倒是那楊百戶喝的興起，當即大笑道：
“快了快了！聽聞朝中已經調戍衛京城的四騎衛南下，那可是兩萬餘鐵騎，叛軍若是見到，怕是都嚇尿了！”
“這樣啊……”聽到朝廷已經調了兵馬南下平叛，飯桌上的眾人都鬆了一口氣。
也因為這件事情打了一個開頭，之後楊順再詢問楊百戶其他問題的時候，楊百戶都逢問必答。
最後這頓飯吃了整整一個時辰，不過效果也不錯，楊百戶當場讓隨軍的總旗官去指示那幾個士卒離楊順幾家遠點，彆再搗亂。
在總旗走後，楊百戶本來一心要縱情歡樂一晚，但忽然有人推開了雅間的門。
楊順等人看去，卻見是軍中的軍吏神情緊張前來，隨後將一張紙條遞給了楊百戶。
楊百戶接過紙條展開一看，臉色大變，急忙起身道：“叛軍準備夜裡攻城，你們都各自回家去吧，守下這一夜，明晚我再回請你們一頓。”
“這怎麼能行呢？明夜還是這裡，我等請客。”楊順見狀連忙安撫，而楊百戶也因為事情緊急，沒有糾纏什麼，直接領兵離開了酒樓，直奔城牆而去。
楊順等人見事情辦妥了，也就各自回家去了。
不過等他們剛回到家，屋外又傳來了官軍小勝敵軍，守下了城牆的消息。
這消息傳開，人人都喜笑顏開，互相慶賀。
楊順回了院裡，他懷著身孕的妻子卻正在招呼三個模樣狼藉的吃飯。
“高娘、這三位是……”
“夫君，這是我爹娘和弟弟啊……”懷著身孕的高娘當即上前拉著楊順來飯桌前坐下，而楊順湊近看了看，眼前三人可不就是自家妻子的娘家人嘛。
“這這這……嶽父你們怎麼……”楊順著急的起身，將飯菜往三人麵前推了推。
稍微吃飽了一點的嶽丈也一邊哭一邊解釋自己一行人的經曆。
原來東南邊的平陰城已經被叛軍攻陷，身為秀才的嶽丈幾經反轉才帶人逃來了東阿，準備投奔女婿楊順。
卻不想進城後由於不認識地方，帶著妻兒找了三天，才挨家挨戶的問到了楊順家住何處。
對此、楊順也隻能唏噓道：“半月前我與高娘換了院子，本想寫信告訴嶽父伱們，接你們過來，倒不想居然發生了這事……”
所謂這事、便是徐鴻儒叛亂一事。
“那叛軍打著拯救百姓的旗幟，然而進了平陰後便開始有亂兵劫掠，最後發展為屠城，照舉你們也要小心啊。”
楊順的嶽丈訴說著平陰陷落後發生的事情，聽的楊順心裡發毛。
正當他想說什麼的時候，門外卻響起了叫嚷聲。
“叛軍進城了！叛軍進城了！”
此時外麵忽然響起了敵兵已經入城的叫嚷聲，而楊順加的家門也被人瘋狂拍打著：
“照舉、叛軍進城了！趕緊把家裡值錢的東西都藏起來！”
楊順聽出了是自己好友的聲音，連忙起身小跑去開門，而門開之後果然看到了身著道袍的兩名年輕書生，他們都對楊順說了叛軍進城的消息，隨後通知了楊順趕緊把家裡的東西藏起來。
不等楊順說些什麼，他們便說要去通知其他好友，隨後打著雨傘跑向了巷子深處。
楊順有些心慌，當即關上了門，查好門栓後，返回會廳對一家人說道：
“你們藏一下東西，鵬生他們說叛軍進城了，我出去打探一下。”
說罷、楊順拿起了油紙傘，就著大傘跑出了門外，而他的妻子也在他離去後，將門栓給插好。
楊順就著大傘冒著雨到了外麵，隻是街上亂糟糟的，百姓們都四下奔逃。
楊順剛剛確認叛軍進了城，又聽有人說：“並非敵軍入城，而是朝廷的援兵已經到了。”
隻是不等楊順鬆口氣，突然雨中汙水飛濺，一群披頭散發光著腳的逃難者狂奔而至。
“發生了什麼？”
楊順著急的詢問，然而沒什麼人回應他。
好不容易拉住了一個人，還沒開口詢問，便見到數十騎自西向東奔馳，狼狽逃竄而去，其勢如波湧，人群紛紛躲避。
楊順被擠在人堆裡，但還是看清了那數十騎上有一人正是剛才與他喝酒的楊百戶。
瞧那模樣，連親衛都沒有帶，必然是敵兵入城是無疑了。
“滾開滾開！”
將領棄守逃跑，守城的兵丁也沒了士氣，當即全都拋棄了盔甲和軍服，紛紛從城牆上跳下逃命。
有人因此摔碎了腦袋而死，還有摔折了腿骨的。
逃下來的人拿著兵器劈砍擋道的百姓，想要跟隨將領們一起逃走，而被裹挾在人群中的楊順再回頭看看城牆時，城牆上已經空無一人了。
被召集守城的民夫也都驚惶失措地跑下了城牆，到了這時楊順才拉住了一個人，詢問到了緣由。
原來昨夜叛軍換上了平陰守城兵馬的衣服，打著平陰援兵的旗號騙開了北城門，眼下東阿城已經被叛軍拿下，而叛軍正在源源不斷的湧入東阿城。
打探到了消息，楊順急的連被擠丟的傘也懶得要了，急忙跑回家，在一陣敲門後妻子問了問他的身份，知道是自家夫君回來後，才開了屋門。
楊順著急擠進屋內，隨後急忙鎖門上門栓，頭發濕噠噠的也管不了，抓住妻子雙肩便問道：
“東西都藏好了嗎？”
“藏好了，叫爹他們挖了一個大坑，把糧食和值錢的都藏在大木箱中，包上油紙埋起來了。”
楊順妻子被嚇一跳，下意識的回答，而楊順轉頭看去，嶽父三人已經簡單的梳洗了臉頰和頭發，換上了自己的衣裳，乾淨了許多。
“叛軍進城了，估計等一下便要張貼告示了。”
楊順提醒了自家嶽父，而經曆過平陰之事的嶽父也麵露焦急道：
“這叛軍根本就沒有約束，恐怕東阿城也要……”
“應該不會的，東阿畢竟是漕運之地，叛軍再怎麼也不可能……”
篤篤篤——
楊順還想解釋，卻突然聽到叩門聲急，便跑到門後問詢道：“何人？”
“照舉、我是先儒，你彆開門，聽完之後好好藏起來就行！”聲音響起，是楊順的同窗，而他住在西城門附近。
“我在屋內後廳窗上窺視城牆，見到叛軍隊伍稀疏，停停走走。”
“叛軍士兵中間擁有婦女雜行，看其服色，都是我東阿本地女子，你小心一些。”
說罷、楊順的同窗便離去了，而聽到同窗的話，楊順才開始大為恐懼，回頭對自己妻子說道：
“敵兵入城，倘有什麼不測，你就用發釵自裁以免受辱吧。”
“啊？！”楊順妻子被嚇得不輕，當即雙目就紅了，愣了一會而才哭泣著點了點頭，勉強擠出一句：“好吧！”