恰巧這時飯菜也上桌了，在夥計的吆喝聲中，一盤臉盆大小的油炸牛肉出現在了朱和垠的麵前。
看到這道菜的份量，朱和垠才發現自己有些魯莽了。
就這道菜的份量，若是放到大明，那恐怕一道菜便要花去三十幾文。
在他略帶感慨的目光中，兩葷一素一湯四道菜先後上桌，每道菜的份量都極重，一道菜能比得上大明的兩道菜。
“如此才三十六文……齊國的物價真是……”
朱和垠不知道怎麼說，朱慈烜則是笑了笑：
“日後國朝把土地都開發出來，物價也會不斷下跌的。”
“但願吧……”朱和垠搖了搖頭，似乎覺得自己不一定能看到那一天。
見他這樣，朱慈烜也不再說話，二人陷入了短暫的沉默。
兩刻鐘的時間裡，二人自顧自的吃飯，等吃完之後，時間已經來到了黃昏。
暮鼓聲在城內響起，朱慈烜和朱和垠上了一輛新的馬車。
聽到耳邊熟悉的暮鼓聲，朱和垠鬆了一口氣，似乎是因為總算在齊國找到了和大明一樣的政策而高興。
“這宵禁的鼓聲聽得讓人煩躁，不過還好再過十幾年，或許就聽不到了。”
馬車上，朱慈烜忽的開口，讓朱和垠臉上表情一僵。
“為何？”朱和垠尷尬詢問。
“等電燈和發電廠、電線研究出來，宵禁也該解除了。”朱慈烜笑著回應：
“希望到時候皇太孫還能來一趟齊國，評價一番。”
“嗬嗬，一定……”朱和垠有些尷尬，但還是硬著頭皮應了下來。
他將目光放到道路兩側來緩解尷尬，看著街道兩側越來越少的行人匆匆回家，直至空無一人。
當暮鼓聲停下，街道上隻剩下了乘坐馬車巡邏的消防馬車、衙役馬車和騎馬巡邏的兵馬司士卒。
在天色徹底黑下來之前，朱慈烜帶著朱和垠來到了西京城最高點的齊王宮。
高大的宮牆讓朱和垠有些感歎，尤其是那不知多少丈的大門打開時，裡麵那高聳的宮殿群更是讓人生畏。
齊王宮內的所有宮殿都是由夯土一層層夯高，然後澆灌水泥地基，壘砌大理石台階。
因此，每座宮殿都好像建造在一座小山山頂上一樣。
穿過一道道宮門，當朱和垠出現在承運殿廣場上的時候，那四百九十九級台階之上的承運殿更是需要朱和垠把頭抬起來才能仰視到。
那寬闊達四十九畝的承運殿廣場更是給朱和垠一種一望無垠的感覺，可以說單論宮城來說，齊王宮遠勝紫禁城，甚至可以和漢唐的未央宮、大明宮對比。
值得一提的是，由於是國宴，因此即便天色已黑，但齊王宮內張燈結彩，宛若白晝。
被譽為齊國虎賁的金吾衛在廣場中間的宮道左右持著禮器侍立，十分莊嚴。
“諸位重臣和家兄已經在承運殿內久等了。”
朱慈烜解釋了一下沒有人迎接的原因，隨後馬車向著承運殿高台右側的長廊駛去。
通過長廊，馬車可以直抵承運殿門口，但這樣的待遇不是誰都有的。
隨著馬車距離承運殿門口越來越近，天空中出現了一朵朵璀璨的煙花，照亮了整個承運殿廣場。
馬車在這個時候停在了承運殿門口，但上來之後朱和垠才發現，僅承運殿門口的麵積就有數畝，好像一個小廣場一般。
在這裡，朱和垠看到了百餘名在此地迎接他的官員，而他們又以一名二十七八歲，身如玉蔥，相貌甚美的青年為首。
朱和埨站在青年身側，似乎昭示了青年的身份，而朱和垠對其也是十分熟悉。
“太孫千歲、千歲、千千歲……”
“侄兒和垠，見過王叔。”
百官們在朱和垠下車的時候作揖行禮，朱和垠也以子侄輩的身份對朱慈烺回了一禮。
二人近距離作揖，朱和垠記憶中的身影也漸漸與此刻的朱慈烺重疊。
“數年未見王叔，王叔卻是一點沒變化……”
朱和垠百感交集，朱慈烺見狀也如謙謙君子般溫潤一笑：
“國宴已經準備好了，垠哥兒裡麵請吧……”
“好……”聽到垠哥兒這樣的稱呼，朱和垠感覺放鬆了不少。
或許在這齊國，也就隻有朱慈烺能這麼稱呼他了。
他隨朱慈烺走進高十丈有餘的承運殿內，比皇極殿還高大丈許的承運殿內空間極大，恐怕占地不下十畝，是皇極殿的三倍大小。
殿內張燈結彩，左右兩側各有固定的桌案，顯然齊國朝會都是坐著召開的。
朱和垠被朱慈烺帶到了王位下的玉台，此地已經擺放了兩套臨時的桌椅。
朱慈烺和朱和垠坐下，桌案上放著一盤方格飯菜，每盤長三尺有餘，寬兩尺不足。
盤內擺放了長寬均四寸的木質方格，每個方格內都放入了小盤菜和小碗湯菜，合計三十個。
如果將菜單獨拿出來，並用更大的盤子裝菜，或許會顯得很大氣，但這樣的擺放方式卻顯得有些上不了台麵。
“雖是國宴，但卻不能鋪張浪費。”
朱慈烺的話在朱和垠耳邊響起，朱和垠轉頭看去，見他謙謙笑道：
“這種小碗、小盤菜的國宴，是家父提出的，我也無法更改。”
“沒事……”朱和垠以笑容回應：“每次吃飯我也不一定能吃完一整盤菜，這樣的小盤菜反而能讓我嘗到每一種食物，叔爺說的很對。”
說著，朱和垠動起了筷子，而朱慈烺見狀也讓在左右兩側的樂師們開始了奏樂。
似乎是齊王宮的飯菜很合胃口，因此即便半個時辰前朱和垠才吃飽，但現在的他卻又吃了許久。
如果不是朱慈烺端起了酒杯，朱和垠或許還在和桌上的飯菜“搏鬥”。
“我來齊國發現了許多未曾見過的菜肴，是民間百姓自創的嗎？”
端著酒杯，朱和垠好奇詢問，但朱慈烺卻搖頭道：“皆家父閒暇時所創。”
“原來如此……”朱和垠恍然大悟，倒也不覺得奇怪，畢竟他在紫禁城禦膳房吃的一些菜都和齊王有關。
這其中，例如當年朱由檢為朱由校而做的米線、米粉便是朱和垠飯桌上的常膳。
“家父染上風寒，禦醫說需要休養五日方可見客，因此倒是怠慢你了。”
朱慈烺對朱和垠說話沒有太多的繁文縟節，畢竟不管從身份還是輩份來說，朱慈烺都不是朱和垠可比的。
朱和垠雖然是皇太孫，但他很清楚，他皇太孫的身份並不穩固。
他可沒有自家皇祖父和父親的好運氣，東宮的那兩個弟弟可是眼巴巴看著那把椅子呢。
如果不是自家皇祖父十分厭惡兄弟鬩牆，恐怕自家那兩個弟弟早就迫不及待開始表現自己了。
不過，雖然自己的那兩個弟弟隱藏的比較深，但畢竟瞞不過自家皇祖父。
出巡齊國，這就是自家皇祖父在幫自己拉偏架的手段。
在眼下這個時代，想要做大明的皇儲可不僅僅需要內部認可，而是更需要外部的諸藩認可。
諸藩之中以齊藩最強，若是齊藩選擇支持自己，那諸藩之中親近齊藩的藩國都會選擇支持自己。
隻要有諸藩支持，自己皇太孫的位置就沒人能搶走。
因此，朱和垠必須得到齊藩的支持，而想要得到齊藩的支持，就得需要自己那位叔爺的點頭。
想到這裡，朱和垠心裡不自覺緊張了起來。
齊王朱由檢……
隻要他開口，自己就是未來大明的皇儲……
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