淺夜到來後，寧靜被打破，各家各戶都忙著去火泉取太陽石。
秦銘隨時準備出發，身上帶著獵叉、短刀、弓箭等，全副武裝。
他已經吃過陸澤送來的麵餅，但沒有和對方說要外出的事，怕被勸阻。
秦銘並不想以身涉險，打算去某處相對安全的地帶碰碰運氣。
他曾思索很久，想起秋季時在山林中看到的一抹蹤影，依據那種生物的習性，應該就棲居在附近。
“希望它還在，能夠帶給我驚喜。”
外麵逐漸安靜下來，沒有人再去取太陽石了。
秦銘動身，路上先後遇到兩位村民，他笑著打招呼，在對方還沒有反應過來前就已快速遠去。
他路過火泉所在地，進入漆黑的世界。
野外的環境非常惡劣，秦銘在積雪中穿行，僅胸口以上露在外麵，大半截身子都看不到了。
天氣分外寒冷，他呼出的白霧在眉毛和發梢上結成冰霜。
即便是淺夜，天地間也較為暗淡，看不到遠處的景物。
秦銘手持獵叉，艱難跋涉，一路前行相當不易。
終於，走了四裡路左右，他臨近目的地。
前麵黑壓壓一片，那是密集的林木，雖然相距還有段距離，但是已經能夠看出輪廓。
秦銘的目標是山林邊緣區域，不會過於深入。
他深一腳淺一腳地進入密林，除卻少數樹種外，大多數樹木都已經光禿禿，樹枝上滿是雪。
秦銘停下來，仔細回想當初見到的那個生物的活動軌跡。
他曾發現那片區域有樹洞，或許是它的巢穴之一。
“它的體形比同類大，八成變異了，如果能找到主巢，應該會收獲不小。”
稍作停留後，秦銘繼續前行。
林中黑漆漆，偶有怪鳥突兀地啼鳴，令這無人的地帶分外幽森。
驀地，秦銘身體繃緊，若隱若無間，他聞到淡淡的腐臭味，這很不正常。
他雙手持獵叉，四處掃視，嚴陣以待。
猛然間，他將手中鋒利的鋼叉向著頭頂上方刺去！
他聽到異常的風聲，且確定了氣味的源頭，與此同時他抬頭看到了那是什麼。
一道黑影倒吊在十幾米高的樹杈上，擁有一張慘白的老人臉，俯衝而下，向著秦銘的頭部凶猛地襲來。
在這死氣沉沉的密林中，突然出現這樣一幕，著實令人感覺驚悚。
還好秦銘反應敏銳，提前發現兆頭不對，手中的鋼叉迅速迎擊向半空中的生物。
一道尖銳的叫聲響徹山林，讓人不寒而栗，那個生物並沒有硬衝下來，隔著還有數米遠時滑向一旁。
寒風刮起，它展開強勁有力的雙翼，從林地的空隙間衝上夜空，稍作盤旋後就此遠去，消失不見。
雖然看得不是很清晰，但秦銘依然確定了它的根腳。
人麵鷲，一種食腐猛禽，灰黑色的鷹身，整張麵孔除卻鳥喙外，和帶著皺紋的慘白老人臉相比沒什麼區彆，其體重一般不超過四十斤。
正常情況下它不會主動攻擊活著的成年人，隻會吃屍體。這是因為現階段獵物難尋，它才如此反常嗎？
秦銘謹慎地戒備著，等了很長時間它都沒有再現。
距離目的地不遠了，他不可能就此放棄，稍作休整後再次上路。
“應該就是這裡。”
這塊區域以樟子鬆、闊葉樹、白樺為主，秦銘確定沒找錯地方，他發現了曾經見過的那個樹洞。
林中雖然較暗，但數米的距離，他還是能清晰地看到樹洞邊緣很乾淨，這可不是什麼好現象。
如果那個生物蟄伏樹洞中，在這樣的嚴寒下，呼出的水汽肯定會在洞口結出部分冰霜。
說不失望那是不可能的，秦銘微微皺眉，難道那個生物根本沒有棲居在這片地帶？
他深吸一口氣，準備在附近仔細找一找。
他右手牢牢握住獵叉，左手攥著短刀，時刻保持防禦狀態，畢竟誰也無法預測野外的危險。
秦銘慢慢探索，尋覓，沒有弄出什麼動靜。
半刻鐘後，他在雪地上看到某種動物留下的痕跡，頓時覺得有門！
突然，大片的霞光在前方的山地衝起，瞬息照亮密林。
秦銘一驚，而後非常警覺，藉此機會仔細觀察四野，看是否有大型猛獸隱伏。
同時他也在快速掃視附近，看是否有可疑的樹洞。
很快，明亮的霞光就消失了，天地間重新歸於墨色。
那是地層深處的火泉蒸騰出來的“地光”，偶爾會出現。