楊士林很清楚，氐族楊氏所建立的仇池國之所以能夠存在三百餘年，憑的就是高超的平衡術，在各大勢力之間周旋，左右逢源，誰也不得罪。仇池國太小了，隻有平衡好各方麵的關係，才能夠在夾縫中生存。
楊士林雖然不清楚朱粲的女兒為什麼會出現在大唐楚王的隨從中，但朱粲的女兒是跟大唐楚王來到南陽的，如果在這兒出了事，他不僅得罪了朱粲，也得罪了大唐。所以，他絕不允許這種事情發生！
李智雲見周圍的老百姓都散開了，這才走到楊士林跟前，施禮道：“楊先生，感謝您過來解圍！”楊士林連忙還禮：“楚王客氣了。楊某沒有儘到責任，讓各位受驚了，楊某理應賠罪！請殿下跟隨楊某回寒舍，楊某有話要講！”李智雲一聽，知道對方要攤牌了。
眾人跟隨楊士林回到楊府。楊士林將李智雲請入廳堂，仆人奉上香茶後就離開了。楊士林瞧著李智雲，道：“楚王殿下，楊某之所以回避談及與您聯合之事，實在是有自己的苦衷。楊某率領南陽百姓造反，隻是因為不忍目睹百姓慘遭朱粲軍隊的荼毒。南陽的老百姓隻是想平平安安地過日子，並不想參與天下紛爭。所以，我們實在不願與朱粲為敵！楊某已經派出使者去了菊譚，跟朱粲達成了協議。他願意既往不咎，以後兩家井水不犯河水，各不相擾，相安無事！”
李智雲聽了，笑了笑，道：“你們背叛了朱粲，殺了他的人，占了他的城池，他豈能善罷甘休？那不過是他的緩兵之計罷了！”楊士林正色道：“楚王此言差矣。朱粲雖然狠毒，但他也算得上是一條好漢。常言道，君子一言，駟馬難追，他總不至於食言吧？”
李智雲見對方心意已決，也不好勉強，隻好道：“那好，楊先生既然已經作出了決定，那本王隻能表示遺憾了。本王留在此地已經無益，今日即動身回冠軍城。”楊士林一聽，忙道：“殿下何必急於一時？還是明日再走吧。今晚楊某在府中設宴，款待殿下一行！”
李智雲擺擺手道：“不必了！吾等在府中叨擾數日，甚感不安，還是早點離開為好！”楊士林見對方執意要走，隻好道：“既然如此，那楊某令管家送你們出城！”
李智雲回到寄住的偏院，吩咐大夥兒收拾行裝。他從屋子裡出來，發現朱鳳兒站在院子中間的一棵大樹下麵，正對著花池中的一株君子蘭發呆。李智雲走了過去，站在她的身旁，輕聲地：“還在想剛才的事？那些老百姓都是些愚昧無知的粗人，你不要放在心上。”
“不！”朱鳳兒扭頭瞅著他，“我並不怪他們。我今天才知道，我父親所犯下的罪孽有多麼的深重。他們如果打死我，就能讓他們減輕失去親人的痛苦，那我也認了。”
李智雲一聽，連忙道：“朱姑娘，你千萬不要這麼想。你要相信，一切最終都會過去的。”
李智雲他們出了城，與駐紮在城外的新軍會合，然後啟程回冠軍城。
朱鳳兒與英姑坐在馬車上。一路上，她一言不發，悶悶不樂。英姑瞧著她，安慰道：“鳳姐，事情都過去了，你就不要再多想了。”朱鳳兒瞥了她一眼，道：“英姑，你說，人為什麼要活著？人活著看到那麼多殘酷的事情，遭受那麼多痛苦，又有什麼意思？”
英姑一聽，連忙道：“鳳姐，你千萬不要這麼想。人活著，還能碰到許多好事情，遇到許多好人。比如我吧，我父母死得早，我從小就給夫人當丫環，夫人對我很好。後來，我又遇到了王爺，王爺是個特彆好的人，他做了許多好事。隻有跟王爺在一起，我才知道，原來大家不論身份高低，都可以相處得跟一家人一樣！”
朱鳳兒瞅著她，道：“我真羨慕你，父母死得早，沒有拖累。”
“鳳姐，你怎麼能這麼說呢？”
“你是不會明白的。”
……
隊伍回到冠軍城後，隻休息了兩天，又匆匆啟程去杏山的屯田地點，刀疤臉已經率領新軍的另外三個營駐紮在那兒了。
李智雲發明了筒車，引河水灌溉良田，莊稼長勢良好。幾個月過去了，麥子已經成熟了，可以揮鐮收割了。藍天白雲之下，一陣陣微風吹過，大片的麥子翻滾著金色的波浪。
李智雲站在田埂地頭，麵對著一望無際的金色麥浪，心生感慨：真是太好了！這些麥子收獲後，新軍今冬明春的軍糧就有了保障。（www.101novel.com）