魯桓公的情報來得非常準確及時，他敏銳地判斷出鄭國有麻煩了。如果此時自己能夠幫鄭國一把，那鄭國一定對魯國感激，魯國就可以重新加入當年的鄭齊魯同盟了。
而且，那個強悍的鄭伯去世後，這個鄭齊魯同盟，也許應該改成是魯齊鄭同盟，中原諸侯應該由魯國出麵來主持了！
春秋到了這個時候，魯國作為周王朝的宗邦諸侯，理應展示一下大國風範。
所謂的大國風範，那便是在國際事務中發揮自己的作用，展示自己的形象，從而贏得諸侯國的普遍尊重。
霸主，不就是讓天子認可、讓諸侯服從的大國嗎?
魯桓公越想越認為自己的研判是符合整個春秋大勢的：鄭國之後，春秋江湖應該由自己魯國出麵來當當霸主！
正想著，鄭國派出使者攜重禮赴魯國聘問來了。鄭國來使兩個目的，一是通報鄭國新君即位之事，二是請求魯國出麵調停鄭宋矛盾。
魯桓公聽說鄭國居然來請自己幫忙，簡直不敢相信自己的耳朵。這些年來，由於王室與鄭國關係降至了冰點，魯國一頭是王室宗邦諸侯，一頭是鄭國同盟，夾在中間實在難做人。
到後來，天子多次來使，低聲下氣請求魯國站在王室一邊，這才不得已暗中幫助了天子一把。
結果把鄭國這個小霸王給惹怒了，終於在公元前702年招致鄭國、齊國、衛國聯軍打擊，損失慘重。
本來魯桓公還擔心鄭國因為內部鬥爭，新上任的鄭國國君鄭厲公會轉移國內矛盾，繼續打擊魯國，沒想到鄭厲公居然伸來了橄欖枝，那還不一把抓住？
更何況，鄭國新君即位，第一時間便派出行人通報魯國，這分明仍舊是將魯國當成盟國。魯國的機會來了，以大周王朝宗邦名義，主持中原諸侯事務，成就中原霸主！
魯桓公頓時熱血沸騰起來！
“回去告訴鄭伯，寡人決定為鄭國的事，與宋國交涉，就請鄭伯等著寡人的好消息吧。”魯桓公乾乾脆脆地對鄭國使者講。
為了調停鄭國與宋國的矛盾，魯桓公也算是努力了，他甚至還邀請了陳國和蔡國一起來做宋國的工作。
公元前701年9月，魯桓公約宋國、陳國、蔡國到折邑這個地方開會。約定開會的那一天，宋國國君宋莊公、陳國國君陳厲公都親自參加了會議，但蔡國國君卻因感冒沒來，派了弟弟蔡叔參會。
搞笑的是，魯桓公自己作為會議發起人，居然患了腸胃炎還是什麼炎，反正居然一時沒能參加。於是，這次會議便不了了之。
魯桓公非常抱歉，好在他的病來得快去得也快，他立即采取補救措施，再次邀請宋莊公到夫鐘這個地方碰個麵，商議鄭國割讓五城之事。
“宋公，據寡人所知，鄭伯並非不想兌現諾言，隻是時機未成熟。他擔心此時交割城邑，國內人心不穩，宋公不妨給鄭伯寬限一段時間吧。”魯桓公自以為這話沒錯，宋莊公應該聽得進去。