幽州之戰以後，曹軍兵馬南歸，就在鄴城外駐紮。
此後，各州郡不斷抽調精銳，以鄴城為中心彙集。
到曹操大婚，聚兵已達十萬眾。
有些將領過來，覲見過曹操，又統兵離去。
曹軍是在趁機完成對各州郡的布防輪調，重新整頓防務。
比如兗州，此刻已成為各州郡腹心的區域，沒必要再屯留大軍，防備周邊。
各部將領，依次來見曹操，也是在加強集權，是個宣誓效忠的過程。
“曹孟德到底有多少兵馬？
各家都說，他麾下騎兵就不止五萬？”
“他不會把實力都暴露在人前，當彆人以為他有五萬騎的時候，他的實際騎兵肯定不止五萬。”
“天下紛亂之際，養這麼多騎兵，他哪來的錢財？”
“袁本初官渡之戰前的檄文，不是說過嗎！”
“你是說他挖墳掘墓？”
說話的是伏家的伏平和孔融。
這次曹操大婚，各家士族都來了。
伏家表麵上也想維持和曹操的關係，派人來送賀禮。
伏平來鄴城已有段時間，孔融卻是剛來。
曹操以皇帝的名義，對各家士族征糧，對孔氏索要的糧備尤其多。
要是按曹操索要的數量給，孔氏會被掏空。
孔融聞訊便乘車西來，要見曹操。
伏平等士族之人，出城來迎孔融。
此時兩人坐在車上，眺望逐漸接近的鄴城。
城外全是連綿的軍營，兵馬出入，肅殺中透出鼎盛的軍威。
孔融此前在青州的北海，修城，立學，舉賢，表儒術，頗有些治績。
他生性喜結賓客，縱論天下事，並給出指導意見，對他認為的弊政，則猛烈抨擊，毫無顧忌。
畢竟他有祖上的金身護體，向來無畏。
“除了挖墳，還有其他事。
曹孟德一直都在全力斂財。
陛下回到洛陽後，我們慢慢梳理，便也獲知了當年的一些事情。”
伏平眯眼看著孔融：
“早年十常侍亂政，曹孟德最先下手去抄家，其中值錢之物，多為他所得，然後在譙縣曹氏密謀養兵。”
“你是說，他在那時候就有不臣之心？”孔融麵沉如冰。
伏平避而不答，繼續道：
“後來董卓禍亂天下，縱容兵馬劫掠洛陽。富甲天下南陽等郡，幾乎被劫掠一空，所獲無數。”
“董卓還讓呂布，大肆盜掘北邙山的宗室皇陵，搜刮天下之財！”
“曹孟德當年，表麵是去殺董卓，賺得好名聲，實則是取財。”
“明暗的好處，都被他拿了。單是董卓那些錢財，養軍數年，十數年也不會財力短缺。”
“曹操又結交士族，換取各類資源，所以兗州越來越強，從無錢財短缺之患。”
“董卓，十常侍，袁本初，這些人也是蠢，他們的經營都便宜了曹孟德。”
“到官渡之戰以後，曹孟德勢力再次翻增，已有兵指天下之意。”
伏平憂色深重。
這幾年，伏家把曹操的崛起過程，反複推演，摸清了其中的許多事。
可惜隻能乾著急，羨慕嫉妒，自己卻無能為力。
伏家不敢正麵對上曹操，但孔融……他好像敢。
官渡之戰時，孔融一度公然唱衰曹操，說曹軍要輸，還在背後勸降過荀彧和曹營的其他文武。
伏平：“曹操對我等有些餘財的氏族，向來不善，除了最早依附他那幾家，人人自危。他要奪我們祖上傳下來的產業，我等若不團結起來，怕是要一家一家被他鏟乾淨。”
孔融道：“彆人怕他，非我乎！”
“他要拜將封官？”
“是，明日就是拜將日。”
“等他拜將後，我親自去找他，讓他放棄征糧之事。”
伏平悄聲道：“陛下將有所行，孔北海可願助之！”
孔融道：“自然願意。”
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次日，天還沒亮。
曹操便從榻上起來，封將相當於一場盛大的點兵禮。
遵古訓，正日子之前七日，便要沐浴潔身。
曹操這幾日睡的都是素覺。
大早起來，貂蟬，文姬聯袂過來。
貂蟬穿著胭脂長裙，伸出素淨的小手，在給他整理衣領。
曹操穿的是武甲，貂蟬又幫他檢查肩頭猩紅大氅的卡扣。
文姬則在後邊，給他纏上金屬的腰固。
“夫君，你這腰固好沉啊。”文姬有些結舌其重量。
曹操大老爺似的穿衣不伸手，左右瞅瞅，兩張如花似玉的臉蛋。
貂蟬忽然側著晶瑩的耳朵，做傾聽狀：“好像有轟鳴聲，打雷一樣。”
“城外傳來的，軍卒半夜就起了，在城外列陣。”
曹操說：“你聽到的是萬馬奔騰的聲響。”
轟鳴漸盛，在城內也能聽得清清楚楚。
鮮卑使節所在的官驛，紇骨伏予，匹婁基等人，便被城外如雷的聲音吵醒。
“曹軍兵馬在集結。”
紇骨伏予和匹婁基等使節，趕上曹軍拜將，打算趁機觀察觀察，了解曹軍的實力。
“漢人的兵馬，借長城來擋住我們的遊獵。他們的步兵厲害，騎兵靠的是裝備，扒了裝備，就不是我草原輕騎的對手。”