“來人，速去探曹軍動向。”
韓遂叫來一名親軍，吩咐道。
他所在位置，遠近是連綿起伏的黃沙。
西域三十六國，在漢武帝時期，收歸漢土。
到了東漢，國力衰弱，對西域的統治有所減弱。
但西域仍屬於漢朝的版圖。
東漢時期，多次撤消和重設西域都護府，後期直接降格為西域長史府，轄製能力直線下降。
其控製的西域疆域，多次縮減。
西域諸國有了涼州的動蕩阻隔，多數已不奉漢詔，獨立行事。
橫貫東西的絲綢之路，也因此變得斷斷續續，閉塞不暢。
一個半月之前，曹操來信勸降韓遂時，韓遂自覺漢土動蕩，仍有變數，拒不投降。
袁尚此前人在並州，也曾嘗試遣使來和韓遂、馬騰聯係。
馬騰沒搭理袁尚，選擇投降曹操。
韓遂卻在入冬前就接到消息，知道袁尚去了鮮卑。
開春後，鮮卑會起兵南下攻漢。
要知道當時漢和鮮卑的形勢，是東漢的國力，日益衰落。
而鮮卑出了雄主檀石槐，數十年來，對漢態度強硬，多次劫掠，屢戰屢勝。
韓遂得知東鮮卑兵馬南下，猜測曹操必會全力應對。
對上鮮卑精銳，曹軍絕占不到便宜。
韓遂決定不降後，接到馬騰投曹的消息，還曾譏笑過馬騰：“無膽之輩，短視之徒。”
曹操的信，韓遂第一次看後不以為然。
“曹孟德打了幾年仗，自覺強盛，敢在應對鮮卑的時候，分兵來攻我，必致敗亡。”
韓遂此前數次撤退，其實是戰術性後退。
他在等待曹軍被鮮卑擊潰，在北線失利的消息。
到時他的機會就來了。
然而，鮮卑和曹軍，開戰不到兩月，韓遂剛接到的消息，是鮮卑大敗。
五萬兵馬，隻逃回去數千人。
韓遂一時有些不敢相信。
他所在的河西走廊以西，往北就是羌胡等遊牧民族的棲居地。
東鮮卑戰敗的消息，正像風暴一樣，席卷整個草原。
從東往西，傳遍了草原上以百計的部族。
六月末的草原上，東鮮卑戰敗，已是知者甚眾。
韓遂麾下有部分羌胡部族的騎兵，也都陸續獲知東鮮卑戰敗。
何況曹軍主動昭告天下。
到了六月末，消息進一步傳開，各地民意沸騰。
外戰大勝，已數十年沒有過。
當韓遂確定了鮮卑戰敗後，再看曹操給他的信，就感覺非常驚悚。
曹操在信裡，不僅預見了鮮卑的敗亡。
還闡述了鮮卑用兵的意圖，第一步是想切割搶走遼西郡。
他們行軍作戰，分散擾襲，目的是引曹軍從右北平郡出來。這些過程，曹操寫在信裡時，還沒發生，和韓遂眼下收到的戰況消息，逐一對應。
曹操在信裡，對敵我形勢的判斷，分毫不差。
“怎麼可能……東鮮卑也敗了，還不足兩個月。”
韓遂心情沉重，從沙丘上下來，回到中軍大帳的當晚，親軍來報：
“東線消息，曹軍調動，往西逼來。”
韓遂後撤到這裡，原計劃是想布下陷阱，誘曹軍鑽進來。
他常年盤踞涼州，在羌氐等部落中，有很強的影響力。
他拉攏羌氐等部族，許下重諾。
後撤到這裡，如果曹軍再追，他打算聯合羌氐部族，打一場阻擊戰，進行反撲。
但此刻，鮮卑落敗的消息傳來，羌氐等族對於迎戰曹軍，皆生出懼意。
韓遂想起曹操那封信，也有些不敢接戰，怕墜入曹操的算計。
他放棄了既定計劃，往西繼續後撤。
同時，夏侯淵正奉命帶兵和馬騰部聯合，一南一北，兵分兩路，阻擊韓遂。
臨近天明，夏侯淵，馬騰從南北兩個方向，聯袂阻截韓遂後撤的隊伍。
雙方激戰半晚，韓遂敗逃。
次日清晨，消息傳到曹操耳中。
“韓遂部被我軍阻擊，傷亡四千餘，韓遂本人亦負傷，統殘部，繼續往西逃竄。”
來送消息的是軍師祭酒郭嘉。
曹操之前的重心，放在和鮮卑的戰事上。
涼州的戰略計劃，則是荀攸和郭嘉，聯袂製定的。
眼下即將擊潰韓遂，掌控涼州，郭嘉滿心喜悅。
他上前遞出一份簡卷給曹操。
曹操接過翻看，是掌涼州後，繼續西進，如何連橫合縱，控製西域各方，重設西域長史府的十六條方策。
曹操欣然道：“奉孝處處想在人前，深得我心。”
“韓遂不出旬月，必潰。今夏，魏王將完成北方一統，實為普天同慶之事！”
賈詡也在屋裡，與郭嘉一起執禮。
曹操亦很高興，晚上回到內宅，與妻妾們說起來，全家都洋溢著喜悠悠的氣氛。
曹操遂開始為銅雀台選址，定在鄴城西南方向，召集匠人，勞工，開始了前期工程。
各地形勢趨穩，隻西線在用兵。
但已算不上大戰。