太康鄉大龜裡。
一個二十多歲的年輕人頭戴赤幘（zé），腰掛長劍，著一身絳色衣衫，大步走入徐氏宅邸。
“伯兄，為何仲兄失蹤了數日，你才讓人來知會我！”
徐莊一進正堂，便繃著臉質問自家長兄。
昨日，正在小槐鄉夕陽亭擔任亭長的徐莊，突然收到伯兄從家裡寄來的信，信中說他的仲兄徐無知已經數日沒有回家，希望徐莊能回去商議此事。
徐莊看完信後，立刻心憂如焚。
他那個仲兄雖然沒什麼本事，也沒有讓人欽佩的德行，但對徐莊卻是十分的好。
在徐氏發家前，他們三兄弟生活困苦。
長兄徐山外走他鄉討生活，仲兄徐無知一邊在本地文氏府中為仆，一邊辛苦將徐莊撫養長大，那段時間裡兩人相依為命，相互間有著極深的感情。
所以一聽說徐無知失蹤，徐莊便急匆匆趕回家裡。
而見幼弟一回來就大聲質問，徐山忙開口解釋。
“你得到縣尉賞識，當上了夕陽亭長，是我徐氏的喜事。現在外麵盜賊猖獗，我擔憂你公務繁忙，怕這件事亂了你的心，萬一做在任上做錯什麼事情，豈非得不償失？所以就想著先自己去尋一尋，若能找到你仲兄，也不勞你分心。”
徐莊哼了一聲：“此事關乎仲兄安危，哪能夠耽擱。伯兄，伱信中說得簡略，仲兄到底是怎麼回事，好好一個人怎麼會平白失蹤？”
徐山苦笑道：“你仲兄之前不是向你討教了一首給女人的詩嗎？他前些日子又讓我托裡中的劉媼前往平安裡給他說親……”
徐山從請媒人上門說親開始，一直講到徐無知想出來的絕妙計劃。
“你仲兄當晚沒有回來，第二天鄉裡就傳遍有賊人在平安裡的牆垣挖洞，欲闖女子門戶，結果被狗咬走的事情。我聽說後心中又氣又憂，想著等你仲兄回來，定要好好罵他一頓，哪知到了晚間，還是不見他的蹤影，我感覺不妙，就悄悄去找尋，但直到現在也沒發現他的蹤跡。”
“仲兄挖洞的事情，可有人知道？”
徐莊臉色鐵青。
徐山忙道：“家中隻有我和一個隸臣知曉。至於外麵，聽平安裡的人說，那晚沒人見過賊人的模樣，在裡典帶人趕到前，他就已經跑掉了。”
徐莊眼中有寒芒閃過。
他年紀輕輕就得到縣尉的賞識，又通過縣中考試，成為一方亭長，可以稱得上前程大好。隻要他努力往上攀爬，日後說不得能在縣裡任一高職，實現整個徐氏家族的騰飛。
如果在這個時候，傳出他徐莊的仲兄是一個在裡牆上挖洞，夜闖寡婦門的賊人，縣裡的長吏會如何看他徐莊？
縣尉，還會像以前一樣賞識他嗎？
日後徐莊如果有升職的機會，是否會有同僚借此攻訐於他？
想到這裡，徐莊對仲兄的擔憂，已經被自己的前程蓋過。
此事絕不能泄露！
以常理來看，徐無知這麼多天沒有回家，雖然不知道是何原因，但多半是已經無了，這種情況下沒有必要搭上自己的未來。
徐莊深吸一口氣，陰聲道：“伯兄，那個隸臣要想辦法殺掉。你也不要去平安裡查看了，勿要讓人將那晚的事和仲兄聯係在一起，否則會壞我徐氏名聲，對我日後的前程有影響。”
徐山見幼弟神色，立刻明白過來：“你說的對，此事確是我欠考慮了。當時你仲兄跪在地上求我，我一時心軟就答應下來，早知如此，我是絕不會應下的。隻是你仲兄，唉，我猜他是不是在回來的路上遇上賊人，被他們殺了。”