東高村的村民世代以種地為生，祖祖輩輩都是土裡刨食，靠著村子周邊為數不多的耕地過活。可是隨著村西的工坊建成，村中百姓的有了新的營生。
“陳大娘！”
一大早，在陳瑜家門口，一個跟陳瑜年紀相仿的婦人敲了兩下門，陳瑜的母親便急忙出來笑臉相迎。
“是喜娘啊，有事嗎？”
喜娘姓李，是陳瑜家的鄰居，家中父母早亡，隻剩下自己靠著給鄰裡縫縫補補、打雜度日。
“大娘您聽說沒有，村西的工坊招工了，我想去試試，大娘也一同去吧。”
陳母擺手說道：“我可不去，家中這幾畝薄田都操持不過來，再說了......”
陳母低聲說道：“那工坊是做什麼的咱們都不知道，又是戚山寨開辦的，怕不是什麼醃臢之所，喜娘還是不要去了。”
喜娘笑了起來，說道：“大娘太小心了，我剛才去看了，說是做勞什子肥皂，每月發工錢，一兩銀子呢，還管兩餐飯食！要是我能被招上，往後的日子就好過了。”
陳母聞言也有些心動，隻是不願家中土地荒廢了，隻是不住地搖頭，喜娘臨走的時候，陳母還再三囑咐要“小心”。
喜娘答應著，隨即再次來到工坊大門口，此時這裡已經聚集了二、三十人，有東高村內的婦人，也有上了年紀的男子，甚至還有十幾歲的半大孩子。
“工坊隻招收十六歲以上，六十歲以下者，男女不限，年齡不符的，就不要在這裡排隊了！”
一名駐紮在村子裡的土匪大聲說著，幾個年紀不符合的村民失望的離開，其餘眾人則期待的排著隊，一個一個的麵試、登記。
很快輪到了喜娘，一番詢問後，負責登記的縣衙書辦給喜娘登記造冊，揮手讓喜娘進去。
“這就選上了？”
“嗯，現在工坊正缺人，進去之後好好乾，要是乾不好，就會被辭掉的。”
“是，小女子一定儘心儘力。”
喜娘歡喜的進入工坊，隻見院子裡已經有十多人了，幾個土匪正在給眾人分配活計。等了一會兒，一個土匪指著喜娘說道：“你到後院去，那邊有人具體告訴你需要乾的事情。記住：每個人隻負責自己需要乾的事情，不能打聽其他人負責的事，也不能透露自己乾的內容，一旦被發現不但會被辭退，而且還要被嚴懲！”
喜娘急忙答應著，跟著兩個同樣被安排在後院的村民向裡走去。
“這裡不是工坊嗎，怎麼如此嚴格，彆不是做什麼亂法紀的事情？”
一個五十多歲的老漢擔心的說著，另一個十七、八歲的男子說道：“應該不是，我剛才在院子裡看到那些土匪在搬運豆油，還有大袋的草木灰，這些東西能做什麼亂法紀的事情？”
三人懷著忐忑的心情來到後院，一個土匪將三人帶進屋子內，指著一口鐵鍋說道：“這就是你們需要做的事情了。”
這個土匪就是第一批跟著劉煬試做肥皂的，此時在給喜娘三人講解著進行皂化反應的要點，新娘三人從未接觸過這樣的事情，此時聽得非常認真。
“這樣昨晚了，就是那個什麼肥皂？這好像跟大戶人家用的皂角膏有些相似。”