次日，縣衙三堂後院。
劉煬帶著戚山寨的人入城穩定局勢，李京奎的腰杆也隨之硬了起來，便提出要捉拿“首犯”，卻被劉煬頂了回去：“現在的當務之急是安撫百姓，而不是抓人。這個時候去抓人，隻會讓百姓認為縣衙是在秋後算賬，繼而激起民變，沒有任何好處！”
李京奎聞言也隻好作罷，隨即在劉煬的建議下，派人將留城縣各處的士紳都“請”了過來，並且在後院擺下幾桌酒菜，準備大家一起商議降低佃租的事情。
此時劉煬和李京奎、鄭藝、陳辰、張壘，以及兩個家產最大的士紳坐在主桌，另外還有三桌士紳，大概三十幾個。此時這些士紳或是小聲嘀咕著什麼，或是偷偷打量著李京奎、劉煬等人，似乎想從幾人的表情中看出什麼來。
當然，這些士紳更多的還是與劉煬、李京奎等人互相吹捧著。一番攀談下來，劉煬也明白了眾人的底細。
留城縣困苦，這些所謂的士紳都是名不副實，家族中既沒有功名、為官之人，家財也沒有多麼的誇張，跟南京周邊、揚州、杭州等地的真正士紳大族相比，這些人充其量也就是一些大小地主而已，基本都上不了什麼台麵。
“嗬嗬，劉寨主也許不太清楚：在座諸位都是我留城縣的大人物，諸位手中的田畝就占了全縣耕地的一半，今日諸位能齊聚一堂，與本縣一同商議安撫百姓之策，真乃仁人誌士，本縣先在這裡敬諸位一杯！”
眾人紛紛舉杯，不過喝完酒之後，卻沒有一個人開口說話，所有人都是低頭不語。
李京奎見狀有些生氣，隨即說道：“這兩日縣內百姓已經鬨了起來，現在還有不少流民、百姓在城外鬨騰，要不是劉寨主帶人入城平亂，然後又調人在城外巡視，恐怕現在已經激起民變了，諸位難道還要無動於衷嗎？”
這時一個肥頭大耳，如同彌勒佛一般的士紳說道：“太爺是不是說得有些過了，一些餓肚子的刁民能怎麼？有劉寨主在，誰敢鬨事！”
劉煬看了那人一眼，心中暗罵了一聲“豬頭”，然後說道：“本寨主自有產業，可不是為你們這些人看家護院的家丁，此番本寨主帶人出手，也不過是奉知縣大人的命令，與你們有何相乾？”
“今日必須商議一個可行的對策來，過了今日那些百姓再鬨起來，或者是把誰家圍了，甚至是燒了，誰家死了人，甚至是滅了門，本寨主一概不管！”
眾人聞言臉色瞬間變得很難看，鄭藝更是有些坐不住，不斷對著李京奎“眉目傳情”，讓李京奎壓著眾士紳趕緊商議。
“這群白癡廢物，劉寨主費了半天勁要的是什麼，不就是要你們賣了手裡荒蕪的土地嗎，快點賣啊！今日不讓劉寨主滿意，大家都得倒血黴！”
眾人麵對劉煬的威脅，依舊有不少人不以為意，另一個白白淨淨，頗有幾分文人氣度的士紳站了起來，說道：“我等手中都有不少耕地，這都是我等各家善於經營的結果，我們自己的東西，難道還做不得主了？”
“今日太爺和劉寨主的意思我們也都明白，無非就是讓我們降低佃租，今日我也代表諸位說一聲：不可能！”
“王約你混賬！”
鄭藝猛地一拍桌子，吼道：“逼反了百姓你們能得到什麼好處？你們的地本來就荒著，降低點佃租還能有人種，不好嗎？既然你們不願意降租，那還不如都賣了省心！”
李京奎也說道：“沒錯，本縣手中還有數千畝耕地，今日便一並賣了，而且價錢也很低，算是為全縣百姓儘一份心吧。”
“賣地？”