廟道口東邊便是泗水河,河麵上大大小小高低不一的帆船相互交錯,在岸邊還有一處碼頭,上麵堆滿了南來北往的貨物,裝卸貨物勞工的號子,客商討價還價的爭執,吳儂軟語,京津韻白,相互交彙。
而在鎮子裡,走南闖北的商賈,鎮子裡勞作的百姓,附近寺廟的僧俗,暗門裡塗著胭脂細粉的妓女,各色人等雜混其間。
整個廟道口雖然隻有一條主街、十數條小巷,但是街道兩旁店鋪、酒肆林立,空中浮動的杏黃酒旗將酒香送向遠處,商販們此起彼伏的吆喝聲吸引著行人的目光。
火神廟、玉皇廟、玄帝廟、關帝廟等等,廟道口內外共有十八座廟宇,香客們的祈禱伴隨著鐘罄梵音隨香火彌漫,廟道口的名字也因此而得。
廟道口雖然小,但是也有一圈城牆,開有四門,往日在南門外非常的熱鬨。在這裡施展拳腳的是打拳賣藝、雜技、耍猴討生活的窮苦人。
而今天,南門附近的手藝人和圍觀百姓卻都一哄而散了,隻見耿囯隆率領數百響馬浩浩蕩蕩從這裡經過,大隊人馬囂張至極,或是叫囂,或是說笑,周圍遇到的行人唯恐避之不及。
“大哥,咱們還是去宴飲樓落腳?”
趙群詢問著,此時已經在想著宴飲樓的各種佳肴和美酒了。
“嗯,就去宴飲樓吧。”
宴飲樓是廟道口最大的一處酒肆,據說在大明正德十四年的時候,武宗皇帝沿運河南巡,途徑廟道口,見此處廟宇眾多,香火鼎盛,便棄舟登岸。
正好當時廟道口正逢大會,街兩旁全是京廣雜貨大棚,街上行人摩肩接踵。武宗皇帝暗自叫好,駕臨宋氏樓用膳,自此之後此樓就改名為“宴飲樓”。
一旁的宋海大聲說道:“再找一些戲子過來,唱梆子戲,咱們兄弟好好吃一頓,解解乏!”
沛縣的梆子戲高亢激揚,而廟道口是被稱為“戲窩”的地方,正是沛縣梆子戲起源之地,所以聚集在廟道口的戲子也很多。
“好,記得給錢。”
趙群、宋海聞言大笑起來,好像聽到了什麼笑話一般,宋海抱拳說道:“大哥說的是,給他們兩文錢,也算是咱們兄弟發善心了!”
“哈哈!”
伴著猖狂的笑聲,數百響馬進入了廟道口,所過之處雞飛狗跳,即便耿囯隆已經再三嚴令約束部下,但是也僅僅讓這些響馬不再殺人淫樂,其他的像是欺壓百姓、搶奪物品等等的事情,依舊是屢見不鮮,耿囯隆也懶得再去管。
很快宴飲樓就到了,隨即宋海帶著數十響馬衝了進去,將裡麵正在吃喝、已經住下的商賈、百姓全都趕了出去,凡是腳下慢了一些的人,都被響馬打得滿臉是血。
“不要砸東西,咱們兄弟還要住下!”
隨即耿囯隆三人住進了宴飲樓,並且留下數十心腹響馬在裡麵吃喝耍鬨,其餘數百響馬隨即一哄而散,開始在廟道口內外自行遊蕩。
當天夜裡,耿囯隆、趙群、宋海三人在樓上雅間內喝得大醉,趙群含糊不清的說道:“聽說這酒樓住過皇帝,咱們兄弟都是有、有大杯是(大本事)的好嗨(好漢),又有數百兄弟,不如乾些大事,整天搶窮鬼有什麼好的!”
宋海酒量好了不少,不過此時也是興起,附和道:“趙二哥說得對,咱們先滅了戚山寨,拿到錢糧後就招兵買馬。聽聞闖王當初也是一個小小的驛卒而已,如今是何等的風光,我看咱們大哥也不差!”
耿囯隆笑著說道:“等明日你們就帶人去聯絡鎮上的商賈,其他的事情等滅了戚山寨再說吧。不過你們記住,隻要跟著老子好好乾,咱們兄弟定能共富貴!”
當晚,三人醉醺醺的倒在房內大睡,手下的數百響馬也差不多,都在廟道口各處喝酒、耍鬨,到了午夜時分也都睡下。