弓高、阜城、樂壽三縣，分屬平原、信都、河間三郡。三個縣形成了一個基本等邊的三角形。弓高縣城在阜城縣城的東南邊，阜城縣城大致在樂壽縣城的南邊，三縣相距皆百裡左右。又弓高、阜城兩縣，俱在漳水的南岸、永濟渠的北邊，亦即兩縣都處在漳水、永濟渠之間。
與胡蘇的位置，則是如前文所述，弓高縣城在胡蘇、東光這兩個緊鄰的縣城的西北邊，弓高與東光兩座縣城，中間隔著永濟渠，——東光離弓高更近一點，其城位處胡蘇的東北方位。
阜城，在胡蘇、東光的西邊，仍是東光離阜城更近，兩個縣城也隔著永濟渠。
弓高縣城到東光縣城大約三四十裡，到胡蘇縣城多出了一二十裡。阜城縣城到東光縣城大約百十裡，到胡蘇縣城也是多出了一二十裡。
竇建德自樂壽出兵當日，接到了又一道最新的軍報。
“李善道遣袁德珍、陳蟲兒，引兵兩千，渡過了永濟渠，立營東光縣城對岸的永濟渠北岸。”
——袁德珍也是較早從附李善道的一將，他是在李密打下興洛倉後，投附李善道的幾個流民率之一，在之後跟從李善道的曆戰中，常有功勞。陳蟲兒是陳敬兒的族弟，打清河城時立有不小的功勞，得了“清河攻堅團旗”一麵。李善道這次擴充部曲，就把他兩人俱擢為了營將。
“立營東光縣城對岸的永濟渠北岸”，卻是東光縣城距永濟渠很近，其縣城離永濟渠隻有幾裡地。東光城，李善道也已打下。袁德珍、陳蟲兒係是在對岸的渡口邊上築的營地。
竇建德與王伏寶等將說道：“此定李善道知悉了我親率大軍出戰，因遣此兩將，扼東光北渡。”
“末將敢領本部，去將這倆賊廝立的營寨拔了！”殷秋自告奮勇，請戰說道。
竇建德擺了擺手，卻未允許，說道：“一營而已，袁、陳又非名將，無需掛齒，先不必理會。等我軍分駐進弓高、阜城，觀李善道接下來的應對舉止之後，再作進戰之議不遲。”
催促兵馬，加快行速，限期兩日內，須得分彆進駐弓高、阜城。
又傳令渤海郡，身在渤海郡治陽信的王小胡，令他嚴守城池，隻管縱容王薄抄掠，不得浪戰。
……
雲聚雲散，天光轉暗。
傍晚時分，胡蘇城外大營中的李善道，得斥候稟報：“竇建德兵出樂壽以後，先是做一支兵馬行軍，行一二十裡，分為兩支。一支果是由其親率，約兩萬眾，南下赴阜城方向；一支由曹湛領之，約萬餘眾，赴西麵之弓高方向。兩支兵馬行皆甚速，至多明日即分彆可達。”
又接信都斥候稟報：“駐在鹿城之範願部，遣兵千餘出城，向鼓城方向遊弋；駐在衡水之曹旦部，分兵四千出城，兩千開向鹿城，餘下兩千往東北而上，亦在向阜城開進。”
每逢大事要靜氣。
與竇建德尋機決戰一下的決策，既然已下，這兩天，說實話，李善道也很緊張，——或者說，不僅是緊張，還有大戰前的興奮，然在薛世雄、於誌寧等文武部曲麵前，他表現出來的，卻是比往常更加多的鎮靜。看完這兩道稟報，他摸了一摸短髭，看似很輕鬆地笑了一笑。
“明公，有何可笑？”於誌寧詫異問道。
李善道從容說道：“竇建德，我本以為他也稱得上豪傑，今以觀之，色厲內荏。”
“明公此話何來？”
李善道說道：“範願遣兵千餘，往鼓城方向騷擾，這肯定是竇建德給他的命令。所為者，無非是為擾我賢兄，使我賢兄不好攻複深澤等縣。他的打算很好，卻隻敢以千餘兵馬出擾，這點兵馬，放到真格上，又能起什麼作用？由此足可見，經與王伏寶一戰，竇建德、範願皆已頗忌憚我賢兄矣。竇建德已引三四萬眾，來與我戰，今又調曹旦部兩千亦往阜城，增援與他，由此則可見，竇建德這位老兄，對我等現也是甚為忌憚！豈不他雖興師動眾，然色厲內荏？”
大戰在即，當下需要用一切的手段，鼓舞自己的士氣，滅敵人的威風。
此即“戰略上重視敵人，戰術上蔑視敵人”。
於誌寧等以為然。
薛世雄問道：“明公，竇建德兵馬已出，我軍底下是不是該做些準備了？何以迎戰？”
“確實是該做些準備了。敬兒，你領你部，今日開拔，沿永濟渠一線南下，分兵扼守各個渡口，做出阻擊竇建德兵馬渡永濟渠的架勢。傳令高曦，令他率部進駐長河，亦做出阻擊竇建德入平原郡之架勢。同時，傳檄王薄，令他繼續掠陽信、樂陵，我軍放出將入渤海郡的風聲。”
薛世雄說道：“明公的意圖是，使竇建德相信，儘管他已率部親援渤海，可明公仍要攻渤海？”
“不錯，我正此意。”
薛世雄遲疑了下，說道：“卻隻怕竇建德，不太會相信吧？”
對呀，人家竇建德都帶了三四萬兵馬來打了，你還要打渤海郡，這的確是有點假。
李善道卻沒有再作解釋了，隻是笑道：“薛公，有道是，‘假作真時真亦假’。”
薛世雄等都是滿腹疑竇，但李善道不肯再多說，他們也沒法追問，隻好罷了。
卻議事罷了，命令傳下，薛世雄等離開之後，蕭裕轉了回來。
“明公，‘假作真時真亦假’，此言誠乎有理。末將鬥膽，妄猜測明公之意。擺出仍攻渤海的架勢，可是欲以此誘竇建德為救渤海，不得不渡永濟渠，兵來胡蘇，與我軍決戰？明公此意，固然甚是，但薛公所慮，不為錯也。方今竇建德提數萬之眾，分向弓高、阜城，以脅我軍側翼和後路，這個形勢下，我軍若仍還擺出欲攻渤海的架勢，末將亦憂，竇建德怕是不會相信。”
李善道摸著短髭，笑道：“蕭公，要的就是他不信啊。”
“要的就是他不信？明公何意？”