還沒到地方,遠遠的九闕就看到那裡停著很多人。營地一片連一片的,不過他們雖然聚集在一處,彼此間卻又涇渭分明。
似乎是察覺到九闕的好奇,百衣淳笑嗬嗬的給她解釋。
“應大人大概不知道我們這邊的特色,我們家鄉那邊太偏僻,但是因為溫度較高,水果長得好,還有一些珍貴的藥材,因此每年都要給朝廷進貢。但是我們那裡人口不多,每個州縣能出來的人手有限。這一路上雖說沒什麼膽大的盜賊敢對貢品下手,但長路漫漫,難免會出點差錯,因此我們周圍這幾個州縣的人每次進貢都會選特定的時間,好能聚集在一處,彼此間也有個照應。”
“應大人彆嫌棄我們這人多吵啊。”
說到最後百衣淳還開了個玩笑,她當然知道這位難得對脾氣的女官不會感到被冒犯,不過以往進京,她沒少因為言語無狀而得罪人,其實百衣淳根本不覺得自己說的話有什麼不對,可那些官員總覺得自己被冒犯了。
真是閒出來的毛病!
人吃五穀雜糧,說四麵八方,總會有說錯話的時候,那些人怎麼那麼小氣?不過略說幾句話就生氣了。生氣也就算了,表麵上還不肯表露出來,非得背地裡使絆子!
她以前上京進貢的時候確實遇到過這樣的官員。表麵上笑眯眯的,好像一點兒也不生氣,回頭就給她送的貢品扣上個品質不佳的帽子,白白挨了好一頓訓斥。
這可把百衣淳給氣的,恨不得衝上去打那官一頓。然而她這個小小的偏遠地方將軍哪能入得了軍官的眼?她甚至都挨不著人家的門,隻能悶悶不樂的回去,雖說長官也沒因此責怪她,但百衣淳卻記了好長時間。
果然,九闕甚至露出了好奇的表情。
“我還從未見過進貢的隊伍。所以說營地裡的大夥兒都認識嗎?不知來自哪些州縣?”
百衣淳悄悄鬆了口氣,繼而揚起大大的笑臉,一把攬過九闕的肩膀帶著她往營地走去。
“走走走,這還不簡單,我帶你去見識一下。你彆說,雖然咱們都是來自小地方的,可大家都很熱情。尤其是聽說你在黔州做的事兒之後,大夥兒可都盼著呢。雖然他們沒進黔州城,可心裡肯定盼著我回去跟他們講講這一趟。我還想著給他們講講咱們出來時候那種盛況呢……”
“不用不用,這都是些小事。百衣將軍還是做正事兒吧。當著我的麵說這件事兒實在太羞恥……”
“害羞什麼?這可是好事兒,難道你做了什麼對不起百姓的?既然沒做過,你又是乾州城百姓的大恩人,就無需想這麼多。而且我們還想請你講講京城的情況,咱們這也整整一年沒進過上京了。也不知道裡邊有什麼變化沒?咱們這群鄉巴佬啊,每次進京都擔心自己會摸不清形式得罪某位大臣,你是不知道啊京城裡那群官兒。當真不是什麼好東西,隨便一張嘴就把咱們的路給卡了,要麼就是加重上供的數量,你說說,咱們這萬裡迢迢的好不容易帶著這些東西進了京,像我們州縣進貢的藥材還好說,有的州縣進貢的是水果,那玩意兒,隔個十來天就壞了。偏偏我們那地方氣候炎熱,水果一年四季都有,不得不每年都上供,為了保證抵達京城時數量品質都上乘。出發之前得帶十倍於貢品的水果,那叫一個累啊……”
“原來這一路這麼辛苦啊。諸位真是受累了……”
“嗨,這都習慣了。來來來,我帶你認識一下這位是四方城的程主簿,他們那邊兒進貢的是一種難得的香料。據說宮中常用做菜的時候其實也能用上,不過因為價格昂貴,很少有人這麼用,不過你跟著咱們,這一路上少不了你用的。那些品質最上乘的自然要呈給陛下,但是品質一般的也能吃啊。我跟你說啊,他帶來的那個香料,烤肉的時候撒上一些,滋味那叫一個絕了……”
九闕也沒什麼彆的愛好,就好個吃,一聽到這話,哈喇子都快流出來了。
十分誠懇的跟程主簿打招呼,並且用力地握住百衣淳的手。
“那我就等著了,實不相瞞,我最愛個口腹之欲。這回去黔州被關了那麼多天,可是把我饞死了。我這裡倒也有幾個做菜的食譜,到時候咱們一起研究研究……”
那位程主簿為人十分和善,聽到這話眼中閃過一絲精光,笑眯眯的。
“當然可以,我也是個好口腹之欲的。這天底下啊,要說香料最多的,那自然得數我們四方城,來來來,一塊兒看看咱們帶過來的香料。保證你有許多從未見過!”
既然對方這麼熱情,九闕也跟著過去看了幾眼,發現這馬車上擺的滿滿當當的,有一些自己還真沒見過,頓時對今日的夥食起了很大興致。
駐紮在營地的隊伍,不管哪個,領頭的對九闕的態度都相當好。一是因為對方在黔州這些時日的表現,二是因為對方畢竟是朝廷派出來的官員,最起碼也是個京官兒。他們這些在外做官的,最怕的就是那些京官背地裡搞事兒。
因此一時間雙方的氣氛那叫一個和樂。而接下來雙方確實相處的很是和諧。畢竟九闕他們一夥人隻想平平安安的到達京城,把這次的任務妥帖的上報給陛下。而百衣淳他們的目的也是一樣的。在同樣目的的趨勢鞭策下,眾人很是能和諧相處。
而九闕,也如願嘗到了用特殊香料烤製出來的烤肉,那叫一個香,她一連吃了三天都不覺得膩。心裡琢磨著這次回去陛下估計會有所賞賜,不如就請陛下賜一些香料,也好讓家裡的小孩子們也一起嘗嘗。雖說已經和魏主簿交換了一些普通的香料,但是有好的,誰都想嘗嘗啊。
她原本以為此行的隊伍已經足夠壯大,可誰曾想跟著大部隊走了五天左右,竟然又迎頭遇上烏泱泱的人群。這些人還帶著大車大車的貨物,就像搬家似的,那叫一個熱鬨。
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