兩人轉身就準備走,沒想到那位老板卻輕聲叫住了他們。
“二位不必如此,我相信你們的為人。之前在麵攤上的時候,我聽到與二位同行的那位小姐說話,知道你們都是好人。那位小姐還多給了我許多銀子,我正心中有愧,二位如果不嫌棄,就先在寒舍休息片刻,等那些人離開之後再做打算。”
淳於霜兩個離開的腳步頓時停住,不可置信的對視一眼,若有所思。
說起來九闕付銀子的時候他們兩個也沒注意,而且看九闕理所當然的表情,也沒察覺出異常,顯然對此很是習慣。但就是這份善意,今天已經救他們兩次了。難道他們以後出門也該多給彆人點兒銀子?
嘶,她(他)的存銀好像不夠啊。
咳咳,扯遠了,扯遠了。
得到主人的允許,二人跟著這對母女來到屋中,不僅喝上了熱茶,還吃上了香脆可口的小點心。不得不說這家主人不愧是賣飯食的,連做的家常點心都這麼好吃。謝明塵先拿起一個嘗了,然後對淳於霜點頭。
連太醫都覺得沒問題,淳於霜借著吃點心的功夫熟練的跟對方拉家常,畢竟她之前做刑部司務的時候,做的最多的就是審問嫌犯這種雜事兒。而且刑部那些男人總是借著不好與女人有所牽扯,把那些不好惹的女嫌犯丟給自己。像這種在閒聊裡降低對方警戒心,得到自己想要消息的本領早就磨練出來了。
不過幾句話的功夫,淳於霜就意識到這家的男主人大概率出事了。
“是嗎?大哥已經三年沒回來了?呃,嫂子您放心,他指定不會外邊兒有人,畢竟你看若華是個多乖巧懂事的小姑娘啊,您也是勤勞能乾,換了誰都不會不管家裡妻女的。說不定是被什麼事兒絆住腳了呢?”
“我倒是真希望他被事兒絆住腳,也不希望他出事兒啊。那憨貨隻有一身力氣能看,這要是出門兒在外,被人一騙一個準兒。這都出門兒三年了,也不知道到哪個犄角旮旯,現在連個音信都沒有。說起來也奇怪,當初和他一起走的男人們一個回來的也沒有。要說他自個兒傻也就算了,可總不能一塊兒出門兒的男人們都傻吧?而且不瞞小姐,我家男人雖然憨傻些,可因為有把子力氣,再加上祖上蔭庇,也是個小吏。可他這一走了之,家裡的職位也沒了。這也就算了。就算他不當官吏,我有賣麵的手藝在,總能養活得了一家人。可現在問題是,根本不知道他在哪兒啊……”
說著說著,這位堅強的老板眼中漸漸濕潤,彆過臉去,在臉上擦拭。
淳於霜一時間也不知道該說什麼安慰的話。就在她苦思冥想之際,旁邊的謝明塵輕輕扯了扯她的衣袖。見吸引到淳於霜的注意力之後,謝明塵用手沾了茶水,在桌子上寫了個‘三’字兒。
寫這個乾嘛?這位老板的丈夫確實丟了三年之久……
等等,三年?!
淳於霜當即打了個機靈,鹽城出現異常的時間,好像就是三年前!難道說這位老板的丈夫也被抓到鹽場去了?隻是對方剛剛諱莫如深,沒有細說。淳於霜斟酌了一下語氣,謹慎開口。
“方姐姐,或許這個問題有些冒昧,但我還是想厚著臉皮問一句,當初大哥是和街坊鄰居的男人們去鹽場應征了嗎?”
方大姐抹眼淚的動作一頓,迅速抬頭,警惕看著淳於霜,另一隻手已經將自己的女兒攬到身後,用身體護著。或許是察覺到主人的緊張,那條一直懶洋洋的大黑狗緩緩直起腰背,喉嚨也發出呼嚕聲,氣氛一時間緊張起來。
可方大姐盯著淳於霜看了許久,卻隻在對方臉上看到了真誠純摯的表情,猶豫片刻,最終輕輕點頭。即便在自己家中,方大姐的聲音也低的很,仿佛生怕隔牆有耳。
“這件事兒被官府壓下了,當初我們的丈夫去鹽場應召,卻長久不回。你們應該也知道,濱陽王一向體恤愛民,我們這些平民的膽子也就大些。當初還想著去王府問個究竟,可誰曾想到王府強力鎮壓,並且嚴令我們不許談及此事。還說我們的丈夫,兄弟,甚至父親偷了鹽場的銀子一走了之,現在還沒抓回來,但凡發現他們的蹤跡都要報官,否則以同罪論之。”
“我們沒什麼見識,還要照顧家中老小,更何況家裡的男人們都不見了,那段時間真是說什麼的都有,可最終還是敵不過王府權威,漸漸的,大家也就不敢討論這件事兒。可我相信我家男人他雖然憨直些,卻不是個壞人。他當初也曾跟著濱陽王在戰場上廝殺,有一腔報國熱血,這些年當個小官小吏,也沒有憑借自己的職位謀取利益。否則當初他也不必為了多賺些銀錢去鹽場應征。”
“我們的父親丈夫兄弟丟了,卻不能報官,甚至不能正大光明的提起。唉,我還好些,從小身子骨硬朗,還有門兒手藝,總能養活得起若華。隔壁家的王妹子,以前身體就不太健朗,家裡男人丟了之後身子骨越來越差,還要支撐起一家生計,已經足足兩日沒出來過了。我得找個空檔去看看怎麼樣了……”
越是聽方老板講述,淳於霜就越覺得有種莫名的熟悉感。嘶,方老板的男人不會真在鹽場吧?隻是她之前也就在鹽廠外邊兒溜了一圈兒,甚至沒有深入進去過,就匆忙趕到城裡探查王府情況。就算方老板的男人真在鹽場,也不知道是不是還活著,這種情況,就算說出來也是白白給方老板增添煩惱吧?
就在淳於霜決定先不開口之際,方老板卻敏銳察覺到麵前這位小姐眉目中的不忍與猶豫。這一刻,這個沒讀過書的女人仿佛將一輩子的聰明才智都集中在這一瞬間,她直接撲通一下跪到那兒,還拉著自己的女兒一起。
“小姐,我知道您是貴人。您是不是知道我男人到底在哪兒?我跟他夫妻一場,這些年的情分不淺。若是他死了,我總得給他收個屍吧?”
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