沈薇語氣仿佛看透紅塵：“我身子如何，不重要。有皇上的愛，有孩子們的關懷，國泰民安，衣食無憂，本宮這一生也算沒有遺憾。生死有命，不必太看重。”
采蓮哽咽道：“主子，您對所有人都好，唯獨對自己不好”
沈薇笑了笑：“好了，你先下去歇著。”
采蓮離去。
沈薇回到寢殿內，動作很輕地靠著李元景。李元景閉睛假寐，他聽見沈薇在自言自語：“要是能去江南就好了。”
嗓音悵然，無奈。
她依戀地握住李元景的手，進入夢鄉。
李元景睡不著，心緒難寧。沈薇為了他，為了孩子，一生被困後宮裡。沈薇內心盼望著遙遠的江南，但她知道這隻是個夢，隻能將隱秘的渴望壓在心裡，不讓任何人知曉。
懷裡的人已經睡去，李元景在黑夜中睜開眼。他骨節分明的手指，緩緩撫摸上沈薇的頭發。
他想到驛站裡的白發老頭和老嫗。沈薇若是繼續操勞宮務，怕是等不到白發戴花的時候了。
“薇薇”李元景喃喃。
和沈薇同床共枕多年，在他的預想裡，他晚年會將皇位禪讓給兒子，攜著沈薇離開皇宮，安度晚年。
可李元景從未想過，沈薇有可能在人生半途中，離他而去。
李元景輾轉難眠。
他沒看到的角落，“睡著”的沈薇唇角悄然勾起。
沈薇想要早點退休，過上舒服自在的好日子，前提是李元景主動讓位。
沈薇製定了兩手計劃。
一方麵，她以身做餌，裝作操勞過度壽命不長，時不時刺激下李元景。若是能喚起李元景的決心，讓李元景主動退位，那是最好的結果。
若是李元景毫不動搖，那沈薇隻能兵行險招，走下策了
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轉眼立夏。
樂遊年滿十五，身為慶國皇帝最鐘愛的閨女，樂遊的笄禮辦得十分隆重。
李元景百般不舍。
閨女離宮，獨立門戶。李元景將一處靠近皇城的豪宅賜給樂遊，又親自撥了一批宮人和侍衛前去伺候。生怕樂遊錢財不夠用，又開設私庫，給樂遊送去不少金銀財寶。
女兒離宮，兒子忙於前程，太後遠在江南，李元景忽然覺得整個後宮空落落的。還好，他的薇薇長長久久地留在他身邊。
天黑，李元景照常走進永寧宮。
沈薇還沒睡，正在和宮女清點要送去公主府的器具。
沈薇吩咐道：“這些金絲楠木都送到公主府去。將來樂遊自有用處。”