技術員們得到指令後迅速離開，辦公室裡隻剩下亞穀。
“大表哥，木棉子在哪裡？”
“他在廠區外教三位徒弟開戰車。”
“你快找他來這裡！我們必須立即前往西洲傳達基因人即將開戰的信息。”
木棉子在拉斯星重點學習傳統軍事武器的製造，他精通火藥以及火藥武器的研製。不過，歌音王製造的火藥槍炮已經達到了很高的水準，要研製新一代的火炮或魚雷這樣的武器，需要多個行業的進一步發展才能實現。
雖然大草原人同海底世界東部聯盟達成和平協議，但是要組建一支開赴西洲的機械化軍隊，最緊迫的是要儘快製造出更先進的發動機，有了好的發動機才能製造出能在戰場縱橫馳騁的戰車，這一重任落在上林身上。
木棉子的主要工作是同亞穀籌建遠征軍，他們計劃第一期從大草原五國挑選已經訓練有素的兵團組建一支五千人的遠征軍。
當木棉子同亞穀走進上林的辦公室時，木棉子進門就說:“上林，讓我和大表哥先去西洲走一遭吧，挑選五千名訓練有素的戰士不難，但是我們建造的五艘汽輪船還沒有完工，你設計的內燃發動機還沒有投入批量生產，我們目前能夠遠征西洲的也隻有這部戰車了。”
上林無奈地說：“是啊，現在最可行的方案也隻有你和大表哥帶幾個戰士先去聯絡西洲各國國王，促使他們聯合起來共同對抗基因人。西洲土地遼闊，人口超過我們大草原兩倍，要戰勝基因人最終要靠西洲人的團結一致共同抗敵。”
亞穀道：“我完全讚同你們兩個的想法！如果我們對西洲一無所知，將來如何出兵西洲打仗？”
木棉子說：“到了西洲還要找一間合適的工廠幫助他們提升火藥槍炮的性能。”
上林兩眼放光：“對，我差點忘了你是火藥專家!你這個主意超過五個兵團的戰鬥力!
不過基因人不會坐等你在西洲的軍工廠大規模製造出先進的火藥槍炮，他們一旦獲得你們進入了西洲的信息，隨時可能向西洲發動全麵進攻。所以我們自己的軍工廠必須日夜不停儘快製造出一批新發動機，然後將我們現有的戰車全部升級裝備遠征軍。”
木棉子道：“我和大表哥到了奇洲先去藍霧山拜訪藥仙，如果西洲戰爭對我們不利，奇州將是我們打持久戰的大後方，而且一旦打起來，藥品和藥師都是急需品。”
亞穀提醒說：“除了藥品，還有一樣東西也很重要，那就是通訊。我想西洲人未必有電報機，這次我們去西洲要多帶幾部電報機。我們要同西洲幾個王國聯合對付基因人，如果沒有通訊工具將來怎麼協調作戰？”
在奇州藍霧山深處，一座雲霧繚繞的洞府前，一群人圍坐在一張石桌旁。
在幾位白發蒼蒼的老者中間，坐著一位看上去三十歲左右的年輕人。他的身邊放著一個略顯陳舊的行囊，衣著簡單卻又不失風雅，風塵仆仆的樣子透露出他剛從一次漫長的旅程中歸來。
年輕人的五官端正，雙目炯炯有神，仿佛能洞穿一切虛妄。他的嘴角留著一抹棕色的八字胡須，增添了幾分沉穩與滄桑。原本應是綠色的臉龐，因常年在外旅行，風吹日曬之下，顯得有些發黑，但這更能顯示他堅韌不拔的性格。