寺廟之中的事，葉吟已經叫人回京都傳到主子麵前去。
隻是如今裴涿邂在皇宮之中，養心殿內。
他立於殿中，而吳塵寂正跪伏在他旁邊，若仔細來看，身子似還有些發抖。
皇帝坐在龍椅上：“這般大的事，你們竟也敢私自瞞下來，幸而佛禮未曾叫那些人得逞，否則朕是不是也要命喪當場！”
皇帝發了火，抬掌撐在額角，一副愁悶之態：“塵寂，你父親在世時，朕拿他當親兄弟，你自小頑皮，你父親總說想要你做過富貴閒人，但卻又想讓你曆練，朕這才派你去守京郊，可你看看，你將這差事辦成了什麼樣子！”
彼時薛夷淵站在不遠處，他查出來的證據也正放在皇帝的龍案上。
他看這立在殿中的裴涿邂，見他仍舊是一副雲淡風輕的模樣，似是皇帝的震怒並沒有半分影響到他。
但此刻吳塵寂卻是一副自責模樣：“此事是臣想窄了，當時抓到人，臣其實也覺得怎麼處置都心中難安，這才想先問過裴尚書令，臣、臣也沒想過那些鬨事的人竟是要暗中埋伏到京都之中，臣實在羞愧惶恐。”
他的頭磕在地上，言語之中便是將事推到了裴涿邂身上。
皇帝視線慢慢也轉了過去，沉聲喚他：“裴卿。”
養心殿中所有人的視線都落在了他身上，裴涿邂隻是拱手作揖：“陛下，此事臣隻能稟給您一人，還請陛下屏退左右。”
此話一出，皇帝沒有即刻同意，但跪俯在地上的吳塵寂和站在殿門口的薛夷淵皆是心中一沉。
殿中陷入安靜，皇帝手中的珠串因為煩躁而撥動的更快了些，片刻才開口：“罷了，你們都退下罷。”
薛夷淵與吳塵寂退出去時各懷心思，待下長階時，吳塵寂一邊擺出一副受了驚嚇的模樣擦額角的汗，一邊悄聲道：“薛統領好生無情，今日險些將我也給害了去。”
薛夷淵看他一眼：“這都出來了，吳大人還裝什麼？”
他頓了頓：“陛下叫我查的事，我需得給一個交代，再者說，此事吳大人定是早有應對之策，我可沒有這麼大的本事能害了你。”
吳塵寂輕笑一聲，照樣用袖口擺出一副擦汗的模樣來遮住臉：“那你可是要將裴尚書令給害慘了……不過你也得學學我才是，這宮中眼線眾多，這戲得在到了家中這才算是唱罷。”
薛夷淵蹙了蹙，他很是不喜歡這樣。
自小讀的書也好，他本身的性子也罷，都不喜歡這種虛與委蛇。
他轉身要與吳塵寂分開，但卻被他抬手虛虛攔住。
“薛統領，昨日他可有同你說裴尚書令的事？”
薛夷淵腳步微有一頓，下意識想到了如今尚在自己懷中的信，沒有答話。
吳塵寂卻是已經料到他會有這個反應，待拐過了宮牆，走入前後無人的長長宮道，他這才開口：“他定是怕你衝動行事，這才沒有將全部事告訴你。”
他麵上那些膽怯已經消失，聲音緩緩吐出一句話來：“當初去清剿鎮南王的事，明麵上是如今已經告老還鄉的戚統領做的，但偽造鎮南王有謀逆之舉的，就是那位裴尚書。”
薛夷淵呼吸一滯，麵上的鎮定都有些維持不住。
“他果真沒同你說啊。”吳塵寂唇角帶笑，眸色深深，似回憶起了一些不好的往事，“裴涿邂本就是皇帝指哪打哪的狗，皇帝如今還能用上他，不會把他如何，你隻查出這些證據來，這差事辦的還不算完，你要小心了。”
薛夷淵停在原地，吳塵寂則是背著手向前走去，聲音幽幽傳到他耳中：“隻是這狡兔死走狗烹，下一個被烹的，怕就是咱們這個尚書令。”
隨著他逐步遠去，薛夷淵盯著他的背影久久難以回神。
而此刻裴涿邂麵對皇帝，則是頷首後慢慢跪了下來。
“陛下，前段時日京郊有人鬨事，確實是臣攔了下來。”他聲音沉穩，一字一句道，“那些人如今分不清究竟是前朝餘孽，還是鎮南王餘黨，不可一並混淆處置。”
皇帝眸色閃了閃：“既是叛黨，為何不能一並處置？”
上位者周身迫人的氣勢向跪在堂中的人施壓：“若是鎮南王的人，你還想如何？”
裴涿邂背脊未曾有片刻的彎下：“楊州之事，雖已經時隔五年，但尚有人在議論，鎮南王餘威尚存，陛下還需在此事上撥亂反正才是。”
他未曾與皇帝視線交彙，畢竟這是大不敬之事，但他卻能想象到皇帝此刻的神情。
壓抑、猜忌，一切與鎮南王相關的事，都是他的禁忌，即便事情已經過去五年，即便鎮南王一家已經慘死。
當年鎮南王同皇帝一同打天下，是皇帝率先攻下京都，鎮南王收攏邊陲百姓，正是討論天下共主的位置誰來做的時候，鎮南王讓了一步，推舉皇帝上位。
當年的兄弟情深、相互輔佐，在多年的權利滋養之下一點點變的味道。
皇帝的兒子孫子皆不成器，但鎮南王唯一的兒子卻才名遠揚，甚至七年前，世子的獨子尚且十歲，便已有天才之相。
許是嫉妒、猜忌，也是對權利的掌控，皇帝羅織罪名，滅了鎮南王一家，什麼打天下的兄弟什麼才明遠揚的少年，什麼天才之相的稚童，皆死在了楊州。
裴涿邂知曉皇帝太多的事，他語氣如常，與皇帝分析利弊：“陛下如今既想要收攏民心，光是銀子撒下去還不夠，還得需要名聲，若真能尋到鎮南王殘餘勢力收攏軍中，以德報怨，這是多好的名聲。”
這個道理再簡單不過，皇帝卻是沉默了半響。
他終是開口問：“裴卿，你是不是覺得，朕當年做錯了。”
裴涿邂神色沒有半分變化：“陛下乃一國之主，怎會又錯處，又怎能有錯處。”
皇帝摁了摁眉心，又是思慮的片刻：“裴卿，這事沒法這般算了，等下去領二十板子罷，也當給朝中人一個交代。”
說是交代，但裴涿邂心中清楚，這也是在警醒他。
饒是他如今官居尚書令又如何，隻要皇帝想，照樣可以屈辱地趴在長凳上，被壓著打板子。
行刑的人下手有分寸，並不會要了他的命，但罪是要遭的，他出宮門時唇色已經發白，由著隨從攙扶。
卻未曾料到，宮門口馬車旁，又隨侍看見他便即刻到他身邊來：“家主，夫人被縣主帶走了。”
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