“朱兄，某有一句話不知當講不當講。”
“哦，劉兄但說無妨。”
朱慈烺收起寶劍，微微笑道。
“朱兄應該是位將軍吧？”
劉去病把聲音壓得很低，隻有他和朱慈烺能夠聽到。
朱慈烺微微一愣，旋即明白了對方的意思。
是啊，如果自己不是個將軍的話，無法解釋為何會擁有這麼多的火銃以及弓弩。
“此事你知我知，萬萬不可對旁人講。”
“某曉得。”
得知自己的判斷是正確的，劉去病十分高興。
“有朱將軍這樣的忠臣在，某相信朝廷終有一日會剿滅建奴，光複遼東的！”
劉去病緊緊攥住了拳頭：“一切為了大明，為了聖上！”
朱慈烺神情一滯，嘴唇翕張道：“一切為了大明，為了聖上！”
......
......
離開劉家莊後朱慈烺一行還算順利，兩日後抵達淮安府城外。
淮安府隸屬於南直隸，下轄山陽、清河、鹽城、安東、桃源、沐陽、贛榆、睢寧、宿遷九縣，另轄海州、邳州。闔府共有戶一十萬九千二百五，口九十萬六千三十三。
當然，這是萬曆六年的統計數據，到了崇禎年間有所增減，大體還是作準的。
其府治在山陽縣，漕運總督駐地也在此縣。淮安城位於神京與南京之間，是京杭大運河上的重要樞紐，故而明廷在此設立漕運總督，總理漕運事宜。
朱慈烺知道如今的漕運總督便是路振飛，這時路振飛還兼著淮安巡撫的頭銜，可謂這一地區當之無愧的一把手。
朱慈烺對路振飛的評價很高，在原本曆史中弘光朝廷覆滅後此人能夠追隨隆武帝朱聿鍵堅持抗清，也算是大明朝為數不多有風骨的文臣。
這也是朱慈烺選擇徑直來淮安的原因。此時四鎮尚未形成，淮安又有路振飛這樣的忠貞之士坐鎮，大體形勢還是好的。
要說這淮安府城地理位置極為重要，其北麵是淮河，西南是永濟河，東南有射陽湖，東北有馬邏鄉、廟灣鎮、羊寨鄉三巡檢司，可謂要衝。
與普通的四方城池不同，淮安為新城、舊城、聯城三城並列的格局。
舊城周長為十一裡，城高三十尺，有城門四座。東門曰觀風，南門曰迎遠，西門曰望雲，北門曰朝宗。城上有大樓四座，角樓三座，窩鋪五十三座，雉堞二千九百六十垛。
新城周長七裡零二十丈、高二丈八尺，有城門五座。東門曰望洋，西門曰覽遠，南門曰迎薰，北門曰洪極。在大北門的西邊開有一小北門，叫戴辰門，另有角樓四座，窩鋪四十八座、雉堞一千二百垛。
聯城則在新舊二城之間，東長二百五十六丈三尺，西長二百二十五丈五尺，城高一丈四五尺不等，後加高六七尺，加厚四五尺，城樓大小四座，東南城門曰天衢門，東北城門曰阜成門，西南城門曰城成門，西北城門亦曰天衢門，雉堞六百二十垛。
三城合在一起，周長為十七裡，麵積大約在四平方公裡。
舊城始建於唐，新城則是元末張士誠部史文炳在舊城以北修建的。
至於聯城，則是嘉靖三十九年修建。
當時東南倭寇肆虐，數次侵擾淮安。為了防備倭患，漕運都禦史章煥上奏朝廷，由原舊城東北隅接新城東南隅，修建了聯城，聯貫了新舊二城，也稱為夾城。
至此，淮安城三城聯立的基本格局便已形成。
朱慈烺看到這等雄壯城池心中亦不免嘖嘖稱奇。
淮安府的各衙門官署多集中於舊城，朱慈烺一行從北麵來，要想進入舊城，得先穿過新城、聯城。