“到了。”
葉家島，三道身影邁步前行，來到了那後山之中。
看著眼前的竹屋，周漁晚帶著幾分崇敬的開口，隨後側身退開了數步。
“多謝仙子引路。”
水道生拄起拐杖站起，對著周漁晚拱手道。
周漁晚沒有回答，隻是眸子看了一眼水寒清，隨後對她微微頷首。
水寒清沒有說話，隻是看向前方的竹屋，目光之中泛起了一絲難言的情緒。
“噠噠。”
水道生笑了笑，再看向前方的竹屋，目光之中的笑意逐漸收斂，隻剩下了一絲肅穆之色。
他撐起拐杖，顫顫巍巍的前行，但卻已經有些搖搖欲墜，隻能在水寒清的攙扶之下才能站穩。
原來不知不覺之間，距離初次相見已經過去了三十年。
水老祖如今年事已高，距離壽元將近隻剩下不足一年的時間，這些年大半時間都是臥床在家，已經有接近十年沒有離開過天衡島。
這是他第一次來到葉家島，也將是他最後一次來到葉家島。
他從未想過有一天，自己以如此姿態來到葉家島，隻為了覲見三十年前那位稚嫩的少年。
“吱——”
一陣房門開啟之聲響起，那竹屋的大門緩緩打開。
水老祖看了一眼水寒清，當即撐起拐杖，獨自一人邁步踏入其中。
在踏入其中的那一瞬間，水老祖的神色愣了一瞬間，一時竟然陷入了沉默之中。
但見那竹屋樸素無華，但卻清雅幽靜，一座蒲團鋪在中央，一位白衣如雪的俊朗男子端坐其上。
他靜靜隻是端坐在那裡，周身並無什麼異象，便好似一輪九天明月橫空，散發著讓人難以觸摸的氣息。
“見過葉前輩。”
水老祖回過神，當即起身恭敬的行禮說道。
葉臨淵沒有立即回答，隻是平靜的看著眼前的水老祖，目光之中泛起了一絲歎息之色。
他與水老祖見過三次麵，第一次在靈石的赤星島之中。
彼時林氏咄咄逼人，水老祖駕馭六丈信天翁而來，談笑之間便解決了葉家的危難。
但葉臨淵記得很清楚，這水氏老祖自始至終，都未真的認真看過他一眼。
第二次見麵，是在人妖大戰，那時葉家滅了林氏，成為了青鶴群島的新晉練氣大族，彼時水老祖麵容和煦，態度如同把自己當做至親子侄一般。
這第三次見麵，水氏老祖已經行將朽木，卻仍然拖著最後一口氣來覲見自己，帶著最謙卑很虔誠的姿態。
三十年，三次見麵，卻有著三種截然不同態度，不免讓葉臨淵心中感慨萬千。
“修行世界，強者能夠決定弱者的生死。”
“唯有不斷突破自身的境界，超越自身的階層才能活得更好。”
葉臨淵緩緩將念頭收起，而後看著水氏老祖道：“無論當年如何，你對我葉氏有恩，不必如此多禮。”
“賜座吧。”
一旁楚靈溪拿來一個蒲團，當即為水老祖賜座。
“多謝前輩厚賜。”
水老祖連忙行禮，這才顫顫巍巍坐了上去。
直到此時，葉臨淵才看向那水老祖，平靜的為他沏了一杯茶道：“你老了。”
“是啊，我老了，不過能活到近乎善終，在這個修仙界之中，我也算命數尚可。”
水老祖點頭，歎息著說道。
言及此處，他不由搖了搖頭，頗有幾分感悟的道：“我這一生，不識青天高，黃地厚，惟見月寒日暖，來煎人壽。”
“如今回首，才知若不能踏足築基之境，人生亦不過隻似風前絮，歡也零星，悲也零星，都作連江點點萍。”
葉臨淵沉默了，許久之後才道：“人生似塵露，天道邈悠悠。築基也隻是大道之路的開始，我也不過是在其中爭渡罷了。”
水老祖點了點頭，又搖了搖頭，目光灼灼的看向葉臨淵道：“我從前輩的身上，看到了近乎無垠的可能。”
葉臨淵笑了笑，隨手拿起茶壺給水老祖倒了一杯，而後開口詢問道：“你來找我，可是為了當年的因果？”
水老祖露出苦笑之色，但還是歎息道：“我已是行將朽木之人，自身已彆無所求，今日前來，隻是對寒清始終放心不下。”
“你想讓她成為我的道侶？”
葉臨淵平靜開口，隨手拿起茶杯嘗了一口。
水老祖搖了搖頭，而後凝重的說道：“我活了一百四十多年，這些年也聽說過一些傳聞。”
“寒清的那卷上乘功法，恐怕是那蘇少羽的布局，不知前輩是否願意沾染這份因果？”
葉臨淵笑了笑，隨手將茶杯放下。
他看著水老祖，許久之後才道：“我有明珠一顆，久被塵勞關鎖。而今塵儘光生，自當照破青山萬朵。”
“晚輩明白了。”
水老祖頷了頷首，這才起身說道：“晚輩就此告退。”
隨著水老祖起身離去，水寒清緩緩的漫步踏入了竹屋之中。
白雪凝瓊貌，明珠點絳唇。
時隔多年，再次見到水寒清，葉臨淵仍然感到一絲驚豔之色。
那是一種淡泊的美，她靜靜佇立在那裡，就有一種超脫塵世的超然道蘊。
“一種陰或水屬性先天道體，但尚未徹底被激活，無法查探出究竟是何種道體。”
葉臨淵心念浮動著，目光之中不由泛起一絲感慨，
這水寒清資質確實非凡，哪怕這些年得到的修煉資源遠遠比不得他，卻也已經修煉到了煉氣圓滿之境，甚至應該修成了那近道法術‘劍氣橫秋’。
也就在葉臨淵觀察她的時候，水寒清也在觀察著葉臨淵。
時隔多年不見，她再見眼前的男子，恍惚之間又回到了當年初見的那一幕。
彼時眼前之人亦是一襲白衣，僅僅隻是佇立在那裡，便有一種讓少女傾心的風采。
那是一種蘊，他不像是紅塵之人，而是遊曆紅塵之中的世外之人，瞳孔透徹卻又泛起一絲深邃。
舉觴抬眼望青天，皎如玉樹臨風前。
看著葉臨淵，水寒清的腦海之中，突然想起了這一首詩。
“看來還過得不錯。”
就在這個時候，葉臨淵突然開口，目光之中泛起一絲笑意。
水寒清猛地回過神，當即欠身行禮道：“寒清見過前輩。”
“不必如此，你還是叫我公子吧。”
葉臨淵搖了搖頭，便直接開門見山問道：“你祖父想將你托付給我，你自己是什麼想法？”
水寒清微微沉吟，而後反問道：“公子是因為祖父的囑托收留妾身，還是因為其他原因？”
“你的資質不錯，容貌也不錯，對我葉氏也有救命之恩。”
葉臨淵緩緩開口，而後又說道：“但我收留你，不需要太多的理由。”
“不需要理由？”
水寒清微微一愣，不由泛起了一絲疑惑之色。
對此，葉臨淵隻是笑了笑道：“遵從本心。”
水寒清若有所思，這才起身行禮道：“妾身明白了。”
“……”
築基大宴如期進行，這一次的築基宴會卻一切從簡。