順天府。
今夜無月，隻有院落上空滿天的星鬥。
天空隻剩下啟明星在孤獨地亮著的時候，東邊的天際已經微微露出了一線白色。
司禮監當值太監的頭領著好些當值太監手提著兩排站著，陳洪馬上就來了。
宮裡有傳聞，老祖宗呂芳可能回不來了，而司禮監首席秉筆太監兼領東廠提督太監的陳洪，會是下一任司禮監掌印太監。
無數宦官隻能暗暗在心裡叫苦，麵上卻總要擺出誠惶誠恐的神情。
一陣急促的腳步聲，兩盞燈籠領著那頂轎，從院門進來了。
“二祖宗夏安！”所有太監躬下了身子。
轎子停了，不等外麵的人掀轎簾，陳洪就自己個兒撩開簾子，鑽出了轎門。
膩歪從心裡湧到了眼裡，陳洪凶狠地望著這群不懂事的奴婢。
“壓轎！壓轎！”司禮監當值太監的頭心驚膽戰著，慌忙叫道。
後麵兩個抬轎的太監連忙將轎杆舉起，前麵的轎杆著了地，陳洪仍然站在轎杆內。
陳洪望向那當值太監的頭，語氣很是溫和，“剛才你在轎門外叫咱家什麼來著？”
當值太監的頭怔了一下，怯生生地回道：“回二祖宗的話，奴婢……”
“什麼祖宗？”
語氣再是溫和，也掩蓋不去陳洪一身凶威，“咱家沒聽明白，你再叫一聲。”
當值太監的頭更忐忑了，偷望了眼陳洪，摸不清到底是生氣還是不生氣，硬著頭皮再道：“回二祖宗……”
陳洪不笑了，溫和的聲音也沒了，渾身散發著陰冷，望著當值太監的頭，也望著其他太監，“二祖宗？那你的一祖宗是誰？說來聽聽。”
當值太監的頭，和其他太監終於驚醒了過來，撲通撲通都跪了下來。
隨著老祖宗呂芳下獄時間漸長，陳洪開始挑理了，不僅滿足於對宮廷宦官的支配，就連宦官稱呼也要改。
但萬歲爺到今兒為止，遲遲沒有免了老祖宗的司禮監掌印太監位子，要是稱呼陳洪為老祖宗，萬一呂芳有日重返內廷，哪怕呂芳脾性再好，在跪的，有一個算一個，誰也彆想有好果子吃。
可要是裝作聽不懂陳洪的話，不稱呼陳洪為老祖宗，他們現在就沒有好果子吃了。
當值太監的頭，隻覺得腦汁都要想乾了，喉嚨裡乾澀無比，連舌頭都打起了結，道：“稟、稟祖宗。”
不敢用“二”，不能用“一”，虧得當值太監的頭有幾分急智，乾脆不加任何頭銜，直呼“祖宗”。
這一聲“祖宗”，叫的陳洪反倒有些不習慣了，聽慣了人叫自己“二祖宗”，自己也叫慣了人“乾爹”，突兀的“祖宗”，聽得是有些爽，可不知怎的，又沒有完全爽，不上不下的。
陳洪想了想，勉強認可了這稱謂，“嗯。”
走出了轎杆內，陳洪向天空望去，那顆啟明星漸漸不亮了，東邊天際那一線白色寬了，端地像一條魚肚。
陳洪卻是最不愛吃魚的，心底那不順心的火氣頓時又上來了，罵道：“沒看到天亮了嗎？還點著燈乾什麼！是不是覺得萬歲爺有花不完的錢，能任你們糟蹋？”
陳洪的喜怒無常，司禮監的太監總得來說是習慣了，當值太監的頭聽了罵，也不去爭，向其他太監喝道：“熄燈！把燈籠都熄了！”
吹燈聲驟起，一盞盞燈籠都被吹滅了。
在這晨曦時分，天地間似亮未亮，點著燈嫌亮，可熄了燈，又朦朦朧朧的，陳洪又罵了一句：“有你們這群狗日的苦吃！”
罵完人，陳洪心氣順了順，坐上了抬輿，往玉熙宮方向而去。
背對著越來越亮的曙光，陳洪思量著得來的浙江線報。
錦衣衛的翻身，讓東廠既驚又急，迫切地想在皇上麵前證明自己。
但線報、線人這種隱秘戰線的存在，遠比軍伍招兵買馬要困難，不是一蹴而就的。
重獲提督東廠的權力後，陳洪不惜自掏腰包在順天、應天、杭州等大明朝一些重要府縣招攬線人、番子，獲取線報。
就在數日前，東廠在杭州府、淳安縣得到了秘密線報，裡麵言及皇上欽點並賜下天子劍的新任淳安縣令海瑞，竟然與浙江官場同流合汙，沆瀣一氣了。
海瑞抵達浙江後，對新安江水災連起碼的調查都沒有，甚至，連新安江大堤都沒有上去過。
在杭州府報到，回到淳安後，海瑞卷起了褲腿，就埋頭與淳安縣民一道清淤、梳理田壟、改種桑苗。
單從淳安知縣角度看，海瑞是個不折不扣的好父母官，可那把天子劍在身，不是讓海瑞劈柴砍樹的。
而且，海瑞在淳安改種桑苗，以蠶絲做縣裡作物，也在一定程度上影響了江南織造局的絲綢生意。
於情於理，陳洪都該在得到線報後立刻上報給萬歲爺，而陳洪遲疑的是，以錦衣衛的能力，不該不知道海瑞的情況，可為什麼不見陸炳覲見上報萬歲爺。
更讓陳洪不解的是，這份線報獲得的過於順利，屬於銀子剛灑到浙江，線人、線報就送上了門。
怪哉！怪哉！怪哉！
想不通的事，陳洪索性不再想了，將線報報於萬歲爺，至於之後朝廷局勢如何變幻，再見招拆招就是了。
玉熙宮。
朱厚熜看著這道明顯帶有錦衣衛風格的“東廠線報”，沒有過多的表示。
最早嚴嵩內閣提出的在江南改稻為桑，顯然被改的有些麵目全非了。
先是他這個皇帝改了嚴家、淞江府徐家的五十萬畝獻田，讓嚴、徐兩家想以國策形式兼並江南百姓田地的想法付之東流。
再是海瑞借新安江水災後，淳安縣民不缺糧食，改了一縣稻田為桑田。
這樣一來，江南多了近百萬畝桑田，在西洋貨商沒有完全打開前，大明朝不必再增加桑田了。
改稻為桑，利了他這個皇帝，利了淳安縣民，唯獨沒有利了嚴家父子和淞江府徐家。
海瑞不惜名聲與浙江官場的虛與委蛇，不外乎是想替淳安縣民先將真打實的種桑之利揣進兜裡。
朱厚熜搖搖頭，歎了口氣。
海瑞其人，愛的不是他這個皇帝，愛的不是朱家，愛的是大明天下。
新安江水災的事，海瑞不是不查，隻是以淳安縣民為先罷了。
再就是，海瑞刻意如此，也放鬆了浙江官場那些貪官的警惕，連帶著麻痹了京裡的人。
錦衣衛線報日夜不斷，上報了過去嚴黨之一的刑部侍郎鄢懋卿詔獄探監嚴嵩、嚴世蕃、徐階的事，暗語交談讓三人在獄中穩住，獄外的形勢逐漸有了明朗，獄外的人也在行動。
朝廷裡，隱隱地傳出了新安江水災乃是天災，皇上錯下獄國之乾城的言語。
獄裡的人想出去，獄外的人在拚命撈人，當真是雙向奔赴。