按照張茂林的生活習慣，隻要單位裡沒有特殊情況占據休息日，他每周日指定與陶守禮一起品茶聊天。
從1997年五.一節後，老伴兒離開淞陽到無錫照看自家孫子開始，張茂林就一個人孑然度日。
每次和陶守禮在一起神侃的時候，張茂林倒是常常故意把話題扯到聞祿身上。而這時，陶守禮自然也是一臉的驕傲和滔滔不絕的說辭，對自家女婿的讚美之情溢於言表。但這其中，張茂林總是能隱約感覺到，在這種喜色的後麵，陶守禮話裡話外似乎總是閃爍其詞地有意回避著一些內容。
張茂林很早就有這種察覺，但由於陶守禮不主動挑明實質性東西，張茂林也就順著對方的意思嘻嘻哈哈。這一對兒莫逆之交的老男人總能準確猜懂對方的心思，並且恰到好處地保持著一種獨特的親密狀態。幾十年的交往，張茂林深知陶守禮做人做事都力求完美的個性。陶守禮是個內向、謹慎而又極其敏感的人，也正是這種難得的品質，讓他曾經在市分行人事科長以及辦公室主任的位置上順利任職八年後，最終圓滿退休。
有一次酒後閒聊，陶守禮向張茂林谘詢，眼下整個淞陽市興商銀行的貸款回收率能達到什麼水準？張茂林回答說，我是專職紀檢書記，不分管信貸業務，具體指標上的事兒一概不知。陶守禮就立刻薅住張茂林肥大的耳朵，說你這麼牛的市分行紀檢書記，還好意思腆著油汪汪的臉蛋子說這種羞辱操守的話。作為市行黨委成員、市行大額貸款審批領導小組成員，貸款不良率這等重要指標焉能不知，就算是再不理朝政，但凡略微兒聽聲兒聞味兒也能知道個大概吧？！怎麼會是傻丫頭吃餃子——不知到那幾個數呢？
每逢話茬至此，張茂林總是凝眸端詳一臉疑惑茫然的陶守禮說：
老夥計，你既然已經不騎馬了，還總是關心馬背上那副鞍子新舊好壞乾嘛！這不是武大郎擔心武二郎受欺負——瞎操沒用心嗎！這時，陶守禮就嬉笑懟罵：
你這老滑頭，虧你還是個處級乾部！就算淞陽市分行的其他班子成員都淪落成假麵鬼，你張茂林也不應該丟了自家腚眼，誰讓你是吃淞陽飯粒子長大的！更何況你是多次在報刊和電視上露臉的被媒體稱之為鐵麵書記呢！再說，我女婿聞祿是市行最年輕的中層乾部，雖然有所進步，但他畢竟是個孩子。彆人的幫助我不敢指望，但是你這個當叔叔的，必須給把好關！至少你得為我考慮！年輕人往往有足夠的熱情進取，但卻常常沒本事擔當。一旦取得了丁點兒成就，內心裡就容易把持不好，極有可能導致腳下跑偏甚至是忘乎所以。尤其是聞祿，作為市分行信貸科長，手裡有不小的操作權利。每年全市轄一、二十個億的貸款都得從他主管的部門審核、審批投放出去，這得承擔多大的業務風險責任呀？淞陽作為全省最落後的貧困地區，社會閒置資金格外稀少、融資渠道單一。政府部門、企事業單位、個體經濟業主，往往把各家金融機構的貸款看得比眼珠子還重要！狼多肉少啊，這種大背景從根本上意義上決定了銀行貸款具有鮮明賣方市場的強勢屬性。更要命的是，這些年地方政府對銀行信貸投放的乾預程度非但沒有改觀，而且愈發嚴重。一旦這種難以避免的行政乾預行為參雜進興商銀行的決策過程裡，勢必導致貸款損失的可能性就會非常大、由此引發的負麵影響也一定會更嚴重。如此的後果肯定會波及很多部門和當事人，首當其衝的就是市行信貸管理部門。
當然，這種風險一旦轉化為最終的責任追究，信貸科長理所當然是難逃其咎。我聽說聞祿已經成了省行的後備乾部人才庫，這個榮譽很容易導致他飄飄然呐！你這個當紀檢書記的，應該經常給他潑幾盆冷水，讓他清醒。不僅是出於對青年乾部的關心，更是源於我們老哥倆的個人感情，都是必須為之！
……
張茂林幾乎徹夜無眠。
他思考最多的就是陶守禮曾經對他說過的關於女婿聞祿的那些話題，他開始慢慢品位陶守禮的每一句話的含義。漸漸的，一種深深的愧疚感開始撕咬著張茂林的內心。關於聞祿的一個個問號也已開始縈繞在他的腦海裡，從陶守禮的那些訴說和描述中，他似乎領悟到從未覺察到的信息。這些信息原本牽扯不到什麼具體的敏感點，但如今聞祿突然離世，倘若把那些陶守禮透漏的信息統統摻雜進聞祿過往的經曆裡，再重新審視一些事情的原委，那樣會產生超乎預料的結果嗎？聞祿身後會不會留下什麼難以破解的秘密？一旦果真發生意想不到的事情，幕後的東西又有多少會牽扯到淞陽市分行的乾部員工？想想再有二、三年自己就從副處級崗位上退下來，偏偏趕在這個節骨眼上出現如此棘手的狀況！
樹欲靜而風不止！
這些零散的念頭不禁讓張茂林心亂如麻
……..
王維信一行人是第二天下午從省城返回淞陽市的。他直接到了張茂林的辦公室，劈頭就問：
“茂林，聞祿的家人或者親屬來行裡找過嗎？有沒有提出什麼要求？”
張茂林精神萎靡地回答：
“沒有。聞祿的父母、嶽父以及親屬不都在省殯儀館嗎？你們應該見過麵才對呀？”
張茂林覺得王維信這樣的提問有些不著邊際甚至是彆有用心。