劉備想過郡兵會很爛。
但沒想過郡兵爛成這般模樣。
隻能期盼多操練幾天，有些許長進也好。
利益才能打動人心，那就以重利先誘之。
看著底下士卒歡呼喝彩，喧鬨不休。
重賞之下有勇夫，放在哪都行得通。
戰兵們從未遇見這般好事，平時服役還要偷偷自備軍糧，就怕吃不飽。
拚死拚活，斷手斷腳撿回一條命，回家也得餓死。
撿到的錢財，要被軍吏沒收充公，也就聽說去雒陽服役會好些。
早就聽說，劉玄德好善樂施的名聲，郡中無人不知，無數市井遊俠敬佩。
沒想到劉備成為平原相後，待他們這些郡兵也是極好。
軍卒的想法很簡單，誰能給他們帶來好處，誰能帶他們在戰場活下來，就念誰的好。
時間過得很快，二十日即過。
劉備把平原郡的後續工作，交給牽招和簡雍。
將他們辟為功曹和主簿。
去高唐前專門拜訪，還在患病的平原王劉碩。
見劉備來拜謁。
劉碩命婢女將他扶起，先整了衣冠，又差人拿來唾壺，慢騰許久，歎道：“孝桓皇帝在時，天下順服，哪有那麼多叛亂。
孝靈皇帝沒處理好國家大事，以致兩子爭位，董賊焚燒雒陽，盜取帝陵，鴆毒太後，更惡於王莽。”
“大漢天下，怎麼變成這般樣子？想當初孝桓皇帝繼位……”劉碩咳嗽不停，搖頭歎息道。
劉備站在旁，也陪著歎氣。
心道：“桓帝沒比靈帝好到哪去。”
劉碩看著自己皮膚鬆弛的手，有些傷感道：“我是見不到漢室中興了，玄德啊，劉氏天下，還要看你們這些年輕宗親扶持，天子，唉……”
說著便用絲帕拭淚。
越擦越多，也沒心思再說下去。
須臾話畢，就讓劉備早點回去整軍。
劉備作揖後，緩步離去。
走出王宮的劉備，在宮門口停留了下，隨從劉和咧嘴，憤憤不平，抱著陶器從側門出來。
隻嚷道：“使君，他們給了六鎰金，還用陶罐裝，偌大的王府這等小氣。”
劉備回頭，陡然失笑。
先前從未接觸，差點把他給騙了，還以為真遇到宗室仁厚之輩。
“走吧，回去罷。”劉備拍了拍隨從的肩膀，抬手笑道。
新任的諸侯王相，拜見諸侯王都會有些賞賜，要麼是錢財，要麼是布帛與地宅。
東漢的諸侯王早已沒有了實權，隻享食租稅收。
相名義上是替諸侯王，管理封地軍政事務，實際受朝廷和刺史轄製。
劉備並沒有多在意劉碩，現在的時局，早已和以前不同，已經不是諸侯王的天下。
甚至不是漢家天子的天下，這些都成了傀儡。
真正的時代新貴，是那四世三公之後，太尉之子，還有白馬將軍，江東猛虎。
相較須發皆白的劉碩，不過被豢養的富家老翁罷了。
……
北方水係河流較窄，小船居多。
“嘩啦！”一艘艘的船隻劃動，濺起大片渾濁的水花。
糧草、兵馬器械，集聚在高唐，劉備也準備登船開拔過去。
陰珺前來送行，和夫人溫存少時。
在她惜彆含淚的目光下，劉備毅然踏上征途。
水路運輸比陸地要快上許多。