郭嘉長拜而笑道：“郭奉孝唯使君之命是從。”
“來青州前嘉曾路過兗州，一路上拜訪了陳留太守張邈、東郡太守曹操、濟北相鮑信三人，使君欲取兗州，這三人最為有威脅。”
“其中威脅最大者，當數曹孟德、鮑允誠二人，張孟卓次之。”
郭嘉笑了下說道：“世人總喜歡先易後難，使君若要對兗州用兵不如反其道而行之，先拔除最難的，然後再攻其次的。”
劉備笑著說道：“奉孝與我想法不謀而合，我也是這麼想的，逐步蠶食先攻東郡曹操，再破濟北鮑信，陳留的張邈放在最後。”
“如此，兗州誠可定也！”郭嘉撫掌補充了一句。
郭嘉複歎息道：“可惜，兩個月前我過東郡的途中結交了位賢才，想邀請他一起前來平原，被他婉拒了。”
“青州黃巾民變時，他從北海逃去了徐州，居住了一年，又在兗州歇腳，臨彆時曾與我講，若無出路便打算來平原看看或回鄉裡。”
“此人是誰？”劉備問道。
郭奉孝看人的眼光還是挺準的，既然他也認為是賢才，應該真有幾分才乾。
當下北海已經收回，青州不缺誇誇其談之輩，許多儒士想來求官，他隨口提問怎樣實乾施政，對方就支吾其詞。
劉備隻得搪塞誇獎幾句，請他們哪裡來回哪裡去。
“賢士名叫崔琰，字季珪，冀州甘陵郡國東武城縣人，為人質樸而言語遲鈍，需要接觸過久才知道其腹懷才乾。”郭嘉追憶道。
“對了，他還有一手好的劍術，每日早起勤練，我問他為什麼這麼刻苦，崔季珪則說他身旁沒僮仆，不練出熟稔的劍術，恐怕還沒走到半路，人就沒了。”
郭嘉對於那手劍術，記憶猶新。和他一問一答，也算是個妙人。
當時他錢財不足，隻能借住在離縣城稍偏的鄉裡，恰好與那人同為鄰居。
“他在兗州何處？”劉備遂問道。
郭嘉回答：“那時遇見他還在陽平，現在不知漂泊去了哪裡，不過應該還在兗州。”
劉備拊掌大笑道：“那正好不過，我已下令八月初率大軍出征東郡，所過各縣使軍吏布告貼文，尋找你的故友崔季珪。”
“使君求才如此，思賢若渴，嘉深欽佩之。”
……
劉備雷厲風行以青州牧信印，發往平原、濟南、樂安數道公文，征集戰兵、輔卒、還有運輸的船隻，箭矢、帛布、糧食草料，由各縣掾吏與州郡散吏核對清點。
因中原缺少騎兵，戰車就無需攜帶，此戰征發戰兵四千餘，騎軍七百、輔卒八千，包括隨行的軍吏，共計一萬三千人。
先前留守的軍府兵重新增設二營，為梁都營、橫槍營。
將先前擊破公孫度繳獲的甲胄，分發給訓練有素且經曆過多番惡戰，選拔出來的預備役戰兵二千四百餘人。
因此除去做雜事的輔卒之外，能夠用在戰場正麵攻敵的披甲的精銳兵卒，就有六千四百人。
此戰是劉備自從任平原相以來，最多的一次征調軍府戰兵，做到了他所說的全力以赴，最好能一役而全殲曹軍主力。
湮滅夏侯氏與曹氏在兗州培養出來的軍官軍吏根基。
不打得曹賊倉皇逃竄，他劉字倒過來寫。