不省人事下被啃成一堆白骨都是常事。
另外，最簡單的取暖手段，並非挖出火塘燒火，而是用細沙將渾身裹住，借助於沙漠本身取暖以防失溫。
不過即便如此。
每次醒來，他們大都是狼狽無比的從黃沙下鑽出來。
最嚴重的一次，整座營地都被沙塵覆蓋。
幸好發現得及時無人受傷，否則時間一久，空氣消耗殆儘，被埋在沙塵下麵的人隻能被活活困死。
轉眼。
第四天頭上。
漫天依舊是鉛雲密布，天地間黃沙飛卷。
即便是陳玉樓和鷓鴣哨兩人。
所學的十六字。
在這種鬼地方似乎都失去了效果。
晝夜顛倒，昏暗無光。
唯一能有作用的天象，一連幾天都無法看到星辰。
反倒是烏娜，隻是從風沙走向、埋在沙漠深處的胡楊樹，就能辨認出大致方位。
這讓原本對她還略有懷疑的眾人。
已經徹底打消了疑慮。
不得不說，突厥人能夠在這片沙漠上得以存續幾千年而不亡，確實有他們的手段所在。
“等等……”
午後時分。
駝隊在一處流沙形成的山穀中，避開大風，簡單休息補充了精力後。
烏娜背著匣子，手裡杵著一根胡楊樹枝做的手杖，大步走到沙丘頂上，說是要到高處觀察下風向，好確定行程路線。
但剛爬上去還沒片刻。
忽然就聽到她傳來的驚呼聲。
“怎麼回事？”
陳玉樓眉頭一挑。
幾天相處下來，烏娜雖是女子，但身上卻表現出了無比的老道。
這還是頭一次見她如此。
幾人四目相望，都是從各自臉上看到了一絲凝重。
“走，上去看看。”
擔心是出了事，陳玉樓不敢耽誤，招呼了幾人一聲，迅速跟了上去。
流沙根本無法阻擋幾人的腳步。
遠遠望去，近乎於六七十度的懸崖上，幾人縱身而上，眨眼間就出現在了烏娜身側。
“快看……有人！”
“有人！？”
烏娜來不及驚歎於幾人的身手。
隻是抬手指著遠處飛快道。
這兩個字就像是有某種魔力，讓剛剛落位的幾人甚至連氣都不敢喘，便順著她手指的方向極目眺望。
隻見綿延起伏的沙丘，連成一片，大塊的雪花夾雜著黃沙飄落。
絕對是難得一見的景色。
不過這些，他們這幾天都快看吐了，誰也沒有在意這些。
目光齊齊落到其中一片沙丘間。
遠遠望去，六七道身影在沙海中穿過。
不對，準確的說是跑過。
雖然看不清他們的長相，但行動間表現出的焦急和恐懼，卻是根本瞞不過幾人的眼睛。
最關鍵的是。
在這種鬼地方，沒有駱駝或者馬匹，單靠雙腳基本上就是一個死字。
“奇怪，這沙海裡有什麼危險……”
老洋人提著長弓，若有所思的道。
至少他們這一路，除了風雪和沙暴之外，並未見到太多凶險，隻有死一樣的沉寂，無聊又枯燥的趕路。
遠不像當初在寨子裡。
族長兀托、巫師阿枝牙以及其餘人說的那般恐怖。
“看看就知道了。”
陳玉樓眉頭微皺，忽然道。
雖然相隔甚遠，但以他的眼力還是能夠隱隱看出一些東西。
而且，這還是他們進入黑沙漠後遇到的第一批人。
好歹搞清楚情況再說。
“陳掌櫃，我去。”
老洋人一聽，哪裡還忍得住，當即主動請纓，緊握著蛟射弓，一雙眸子湛湛。
“我也去。”
楊方不甘落後。
“行了，不用爭了，一起去。”
陳玉樓擺擺手。
說話間，一步踏出，竟是毫不遲疑就要趕去。
剩下幾人更是迅速跟上。
“喂，你們瘋了，那些人極有可能是沙匪，危險。”
見幾人竟然就這麼衝出去。
烏娜一下愣住，神色間滿是難以置信。
“烏娜姑娘，放心，我們就去看一眼。”
陳玉樓平靜的聲音遠遠傳來。
見狀，烏娜哪裡還能待得住，來之前，族長跟她說得已經再清楚不過。
護送隊伍安全穿過黑沙漠。
眼下她又怎麼好眼睜睜看著他們去涉險？
一咬牙，扔掉手裡的木杖，也是飛快追了上去。
片刻鐘後。
等她好不容易深一腳淺一腳，接連爬過數座沙丘，終於追上幾人時，尚且來不及激動，一股濃鬱的血腥味便撲麵而來。
再看身側幾人。
臉上皆是露出凝重。
烏娜心頭一沉，暗暗呼吸了口氣，借著身前一棵梭梭樹抬頭往山下望去。
隻見沙穀中。
橫七豎八躺了足有十多具屍體。
除了人，還有駱駝和狗。
不是死於內鬥廝殺，而是無數的螞蟻。
通體火紅，足有拳頭大小的螞蟻。
此刻的它們正瘋狂吞食著那些屍體，蟻群所過之處，隻眨眼間，彆說人，上千斤的駱駝一下就隻剩下白骨。
“是鬼蟻！”
烏娜眼睛一下瞪大，忍不住低低出聲。
她終於明白，為什麼陳玉樓幾人臉色會如此難看。
在薩滿的傳聞中，鬼蟻是黑沙漠魔鬼所化，以鮮血為食，生性殘暴，身懷劇毒，能夠輕易殺死比它們大出數十倍的獵物。
哪怕隻是一頭，都會讓人棘手無比。
更何況，眼下的沙穀中足有幾萬頭。
一眼望去，隨著蟻群爬過，沙塵中就像是流淌過一條岩漿融化的火河，讓人忍不住渾身發麻，遍體生寒。
至於先前遠遠見到的幾個人。
這麼一轉眼的功夫。
已經隻剩下兩個。
他們長相異於西域人，白皮黃發，眼睛碧綠，一邊拚命逃竄，一邊不斷用聽不懂的話大聲咒罵著什麼。
“外國人。”
“探險隊。”
聽著熟悉的法克聲，陳玉樓嘴角不禁勾起一絲冷笑。
來之前他還猜測過，會不會遇到來此盜掘的外國人，沒想到還真應驗了。
“要不要……”
眼看那兩人也要陷入絕境，馬上就會被蟻潮追上，蠶食成兩具白骨，老洋人提著弓的手微微用力，忍不住看了眼周圍。
但他話音落下。
無論陳掌櫃還是大師兄，從始至終眸光都沒有動一下。
見狀，他立刻明白過來。
如此境地，大發善心貿然救人，隻會將他們也都拖入死地。
“啊……”
隨著兩聲慘叫。
最後兩人迅速被蟻潮淹沒。
一陣寒風吹來，山穀裡的血腥味再次濃鬱了幾分。
“陳兄說的探險隊是？”
“衝著沙海下那些古城寶藏來的……盜賊！”