半日後。
一支七八人的隊伍。
停留在一排氈房外。
赫然就是陳玉樓眾人。
他們一早從雙黑山出發，一路往北，朝巍峨峻拔的昆侖山而來。
而今。
總算橫穿過了茫茫黑沙漠。
隻見眾人身上，禦寒的大袍、夾襖以及羊絨長衫上全沾滿了雪粒子，皮靴上也都是泥塵，看上去風塵仆仆。
不過，一個個目光清亮，絲毫不見疲憊，反而饒有興致的打量著身前的小村莊。
這差不多是離開突厥部後。
他們第一次見到人煙。
村寨不算大。
稀稀疏疏的房子，座落在山腳下。
一眼望去，攏共也就十來戶。
與維族傳統的氈房略有不同，眼前房子呈白色，土木為梁，房頂也不是防水的氈布，而是泥土與雜草混合，修成或平或微微拱起的結構。
看上去，和密宗佛殿倒是有幾分相似。
“應該是鬲昆部。”
陳玉樓看了片刻，忽然開口道。
“鬲昆？”
“這是什麼族？”
聽到這兩個字，眾人隻覺得說不出的陌生。
西域之地，從有史記載。
在這片大地上曾生活過塞、維、烏孫、月氏、羌、柔然、高車、突厥、回鶻、吐蕃、契丹、蒙、滿、錫伯、索倫、吐穀渾等族。
隻不過許多都已經消逝在了曆史長河當中。
也有許多古族改名換姓。
或者分化、同化，以另外的形式分散流落四方。
但就算如此。
他們也是第一次聽到鬲昆這個部族。
“存在於秦漢時的一個小國，在匈奴北，漢初時就被匈奴吞並亡國。”
“另外。”
“你們之所以沒聽過，是因為它並不屬於西域三十六國之一。”
陳玉樓輕聲解釋道。
鬲昆雖然亡國，但後裔其實一直沒有消失，其中一部分人被匈奴同化，但更多的人則是遠走中亞。
部族的名字。
除了鬲昆，還有堅昆，紇骨，唐朝時這些人稱為黠戛斯，元代則叫做乞兒吉思。
一直到後世。
仍舊活躍在西域之地。
隻不過名字變為了柯爾克孜族。
說話間。
一間氈房大門，忽然被人從裡推開。
隨後走出個身穿羊皮外套，頭戴羊羔皮卷沿圓形帽子的男孩。
看上去也就六七歲。
手裡拿著根鞭子，應該是準備出門去放養或者牧馬。
陡然見到一行陌生人出現。
小男孩明顯怔了下，然後大喊了一句什麼，很快，門後又鑽出來一男一女兩道身影。
男人三十來歲，雙眼深邃，鼻梁高挺，下巴上的絡腮胡如鋼針般，長發簡單束在腦後，看上去一身煞氣。
至於身側的女人，就要溫和許多。
隻不過臉上的焦急之色根本掩飾不住。
見父母出來，男孩明顯底氣足了不少，轉過身指著陳玉樓他們說了一通。
聽著竟是意外的熟悉。
分明也是突厥語係。
和烏娜他們所說的話，幾乎有著七八成的相似。
“貢嘎？”
很快。
男人站了出來。
抬起右手，橫在胸口處，緩緩吐出兩個字。
陳玉樓一下明白過來，這是在詢問他們是誰，他也不耽誤，做了個相同的手勢，“吉思雅克。”
意思他們是過來的人，沒有惡意。
聽到這話，男人並未第一時間放下戒備，一雙鷹隼般銳利的眸子中，反而愈發凝重，來回打量著一行人。
“你們……是漢人？”
好一會。
確認來人身上確實並無惡意後。
男人再次開口。
意外的是，這次他說的竟然是漢語，隻不過比起烏娜、阿枝牙以及帕特他們，男人一句話說的磕磕絆絆。
“不錯。”
“我們是往中亞去的行商，但經過黑沙漠時，遇到風暴，貨物全丟了……”
陳玉樓簡單會應著。
給他們一行人套了個身份。
南疆那邊還好，北疆漢人極少，除了來往於絲綢古路上的行商，往往幾年都見不到他們的身影。
而相較於西域人的長相。
漢人極好辨認。
無論服飾、語言還是長相。
和他們都有著很大的區彆。
“等等，黑沙漠？”
聽著陳玉樓一番話。
男人眉頭一下皺了起來，臉色間滿是不敢置信。
沉默了好一會，這才伸手指了指遠處，赫然就是他們來時的方向。
黑沙漠與昆侖山之間。
隔著一道綿延數十裡的戈壁灘。
作為遊牧民族，狩獵幾乎是刻進柯爾克孜族人血脈中的能力。
他們村子地處的位置。
等於夾在了雪山、隔壁和沙漠之間，環境不可謂不惡劣。
但就算如此。
他們也不敢輕易進出黑沙漠。
那是一片被詛咒的大地。
尤其現在還是風季，無形的沙暴席卷，就算是身手再好，嗅覺再為敏銳的獵人，一旦遇到也是九死一生。
眼下……
這些漢人，竟然說他們是從沙暴中活命，並且一路逃來此處。
這怎麼可能？
圖爾第一反應，就是這幫人在胡說八道。
他活了三十多年。
就沒見過有人能夠在風暴下活著離開的人。
但目光掃過，眼前這些人，風塵仆仆，滿身疲憊，甚至鞋底沾染的沙塵，這些都做不得假。
忽然間。
他腦海裡靈光一閃。
“你們隊伍原先有多少人？”
“將近一百。”
聽到他突然發問，陳玉樓瞬間反應過來，伸出一根手指，同時，臉色間恰到好處的閃過一絲痛苦。
一百人。
就剩下他們七八人活著離開。
確實是九死一生。
圖爾歎了口氣，雙手抬起，抵在微微低下的眉心處。
“巴克西會庇佑你們的。”
兩千多年來，鬲昆人就像是流沙一般，逐水而居，四處流浪。
除卻最為古老的原始信仰。
信奉天地、山川、風雨。
他們還信仰天方教、藏傳佛教以及薩滿。
巴克西，便是他們對薩滿的稱呼。
“多謝。”
陳玉樓暗自點了點頭，這些鬲昆後裔，與烏娜他們突厥人差不多，信仰的都是薩滿巫神教。
“哦，對了，忘了介紹，我叫圖爾，這是我的妻子阿依古。”
圖爾也回過神來。
指著身旁的女人介紹道。
隨即又一把拉過還處於懵懂中的男孩，摸了摸他腦袋，眼神裡透著幾分自豪。
“我兒子薩烈。”
薩烈。
在鬲昆語中寓意著力量、無畏和勇氣。
也難怪圖爾會這麼驕傲。