第二天一早，謝淵就背著一捆柴火，敲開了朱東明家的門。
“淵子……這麼早呢。”
朱東明瞥了一眼筐裡的柴火，點點頭道
“放著吧。”
他院裡柴火已經不少，都是謝淵最近賣的，其實暫時用不著。
不過他還是準備收下。
朱東明正從褡褳裡取出文錢點數，謝淵按住他手，搖搖頭
“朱大哥，這筐柴算送你的，隻想跟你打聽個事。”
朱東明手一頓，若有所思道
“說。”
“朱大哥，你當年在縣城裡去闖蕩過，對練武這些事情，了不了解？”
朱東明恍然，打量了幾眼謝淵，頷首道
“淵子，你是想練武？”
“嗯。”
朱東明點點頭，也不問為什麼，微抬眼皮，似乎開始回憶
“這樣，行。我當年在外麵混過幾年，也練過兩個把式，雖然連入門都算不上，但也知道些皮毛，就給你講講吧。”
謝淵一聽，頓時打起十二分精神。
“練武，入門的階段，往往都是從‘練皮’開始。
“所謂練皮，顧名思義，就是鍛煉皮膚，使其越發堅韌，逐漸和牛皮一般，鈍刀子割不破，隻有白痕。而若是到了大成，練出一身‘銅皮’，簡直是刀槍不入。
“這個時候，不隻是皮膚強韌，氣力也會變化，等閒三五個大漢不敵他一隻手，便是真正的武者，一練武者。”
謝淵聽得認真，捕捉到了關鍵詞
“一練？”
“皮肉筋骨四大練，練皮便是一練。後麵每一練，武者便蛻變一次，漸漸不同凡俗。”
聽起來，不是低武，而是超凡武道麼……
謝淵問道
“那四練之後是什麼？”
“四練之後？我也隻是聽聞一兩次，什麼氣血變、天地橋的。”
朱東明搖了搖頭
“那太遙遠了，都是些大宗門大世家考慮的事兒。能一練成為武者，便已經是大造化。”
謝淵下意識道
“有這麼難麼？”
“你以為？”
朱東明嗤了一聲
“淵子，你才吃了幾頓飽飯，口氣都變大哩。
“鎮上三家武館，館主也就是二練的水平，便足以開館授徒，賺得盆滿缽滿，地位尊崇。張大不過一練，也可以進縣城謀個官身，脫開這窮山溝裡。
“村裡這些年算上我，去學過武的也有好些人了，又有幾個成為武者？都他媽騙人的……”
謝淵聽得一怔，接著他的話道
“朱大哥，細說。”
“盤龍鎮三家武館‘黑虎拳堂’、‘神兵館’、‘鐵衣門’，最便宜的鐵衣門，入門敬茶費，十兩銀子。
“但你若要以為十兩銀子便能學會功夫，那就大錯特錯。
“十兩銀子三個月，學不會不退錢。他們是教東西，但你覺得，練武，最重要的是什麼？是他們教不教嗎？”
謝淵見朱東明黑臉上隱現激動之色，思索了一下，試探道