他點點頭
“可能是，他實力明顯比另外兩人高。”
“他是二練，實力當然高！小謝，你把他斬了？”
唐大偉心下如起驚濤駭浪。
“倒也不是……”
謝淵將過程稍稍講了，末了搖頭
“不過我覺得他沒有二練。趙頭兒不是說重傷了他？想必是他重傷未愈，實力大不如前。”
唐大偉的震驚這才稍稍小了一點，不過仍是懷疑
“真要傷得不行，肯定覓地休養，豈會出來活動？”
這時吳青駕著鏢車也已趕來，幾人一對，頓時猜到是刀疤青年挾持本地幫派攔路，想要報複鏢局，結果撞上謝淵，含恨而死。
“這家夥如此心計，要是我和大偉遭上，結果如何都不好說。小謝，你做得很好！”
吳青連連讚歎，另外兩人也是如此，讓謝淵謙虛不得。
豹山七匪是通緝犯，正好有人代勞削好，他們不用辛苦，直接撒上石灰以防腐，用布裹走。
鏢隊繼續前行，再無風波，安穩到了金山縣，將鏢物交給金山縣範舉人，得了信物，回返交差。
回去的路上，幾人壓力頓鬆，隻考慮到還拿著個人頭，不然興許會去附近山林探幽訪勝一番——三個武夫倒沒這雅致，但謝淵有些蠢蠢欲動，隻時機不合適而作罷。
回到雲照，到了鏢局交差，又將刀疤臉的頭顱交上，等趙星揚返回後親自核實，這確是豹山七匪最後一匪。
豹山七匪是官府通緝的紅名，全部伏誅，這又是功勞一件。
官府發了嘉獎信，由縣太爺親自撰寫，縣尉亦署名蓋印，和賞銀一起敲鑼打鼓的送到了龍騰鏢局。
沈龍騰看著縣尉的蓋印，嗬嗬一笑，直接往鏢局大門口一貼，還專門讓人看管，不能毀了。
由於七匪全是趙星揚鏢隊解決，沈龍騰專門囑咐為鏢隊慶功，由盧振宇全權操辦，鏢局上下儘歡。
酒過三巡，趙星揚提議這次任務開始定的簡單，但有刀疤青年這個變數，應該定做丙等任務，且謝淵應變有力，幫助鏢局拿下豹山七匪最後一個，應額外嘉獎，另擢升高級趟子手。
沈龍騰從看到嘉獎信開始就高興得很，意甚佳許，自無不允；盧振宇欲言又止，但見趙星揚說得有理有據，便也沒有反駁。
於是一場任務過後，謝淵成了能獨當一麵的高級趟子手，並且還清了功勳欠賬，一身輕鬆。
宴會過後，謝淵告假幾天，回了小石村。
說起來，自進鏢局，他已有那麼一段時間沒有回村子裡，隻是讓人捎過話回來。
和久不見的李蘭他們聚餐一頓，在滿口“淵子進城乾活有大出息”中閒話許久，謝淵看著院中堆積起來的木頭，搖了搖頭。
“也許該教石頭哥他們怎麼處理木頭，萬老板的渠道也交給他們，我收點指導顧問費得了。”
不過銀子還是有用的，至少可以打好斧頭好刀，還有皮甲什麼的，若真要置辦一身，花費還不少。另外練肉以及後麵依然可以用藥湯，費用自然比練皮時更貴。
隻是謝淵如今武道踏上正軌，時間是越來越不夠用了。
他將堆積的存貨連夜處理，花了數天時間，又和王磊、朱東明他們聚一聚，交代幾句，便收拾了乾糧清水，直接往山裡行去。
“養身功突破不遠，直接去大樹那兒搭個棚屋，閉關十天，應當能用最好的狀態突破。”
謝淵規劃好，一路往深山走去。以他如今實力，走起山路和平地沒什麼區彆。
不過小半天，謝淵到了那處空地，卻是左看看右看看，然後眼睛慢慢瞪大。
林地還是那片林地，樹也還在那。
隻是之前鬱鬱蔥蔥遮蓋百米的大樹，此時竟枝枯葉落，如同一架巨大的枯骨。
“靈秀的感覺也沒了，反倒有些沉鬱的氣息，似乎是瘴氣……怎麼回事，這樹怎會突得枯死？”
謝淵百思不得其解，正想湊近看清楚間，突然身體一僵。
他看到枯樹巨大的根須之上，有一個全身裹著寬大黑袍的影子，正默默注視著自己。
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