官道上的行人是看不到的，路邊的村鎮是已經空了的，遼人還在不知疲倦地四處劫掠，魏國的軍隊還是死守在那些錯落的城池裡，要死不活地挺著。
這樣的場景大概會持續一整個冬天，直到全麵的戰爭再次爆發，所以這片因為沒有百姓而更加荒蕪的土地，在元熙八年的最後一天，總還是平靜的。
欒城的南城門挨著大道，土城的城門上方風吹雨淋的形成了一個土窩，一個蓬頭垢麵，穿著件破羊皮襖子的守城老兵懶洋洋地半臥在土窩裡，一邊曬著太陽，一邊在衣服裡尋找著虱子，找到一個便用指甲一掐，丟進嘴裡嘎嘣嘎嘣地嚼著。
像他這樣年紀的人，換在其他地方，早就可以頤養天年了，可在邊境，如果沒有兒子接過長矛，當了兵便是一輩子的兵，如果運氣不好死在戰場上，或者年紀太大哪天倒在巡邏的路上，這個軍戶才算是徹底銷掉。
老蒼頭便是這麼一個老兵，他爹還活著的時候，除了這個軍戶的身份，還給他留了兩畝屯田，老蒼頭找了兩個百姓幫他種著，一年到頭攢點錢，準備在某天找個老婆生個兒子接自己的班，可讓他沒想到的是，那兩畝田在某一天就莫名其妙地變成了彆人的，他跑去衙門問，人家拿出一張畫了押的字據問他是不是他的手印，連字都不認識的老蒼頭對了半晌點了下頭，然後人家就說那就對了，那兩畝田跟你有個屁的關係，哪兒涼快哪兒呆著去。
從那之後日子就難過了起來，攢的錢也一點一點地花完，老婆自然是討不上了，兒子更是沒影兒，老蒼頭隻能繼續當兵，一天一天地硬熬，結果還真讓他在這死人比割草還容易的鬼地方活了一大把年紀，連前些日子遼人南下都沒能帶走他的命。
分不清楚是好事還是壞事。
身邊一個守城的年輕戍卒輕聲問道：“老蒼頭兒，聽說過完年就要打起來了？俺還年輕不想死，你是咋保命的，教一教俺唄？”
老蒼頭抬頭看了一眼，這娃娃是前兩天才來這城牆上的，他爹被遼人砍死，自然就輪到他繼續來頂班，看起來家裡也沒啥銀子打點，才會落到來守城門的下場，一張娃娃臉在冷風裡凍得發青，還掛著兩條鼻涕。
蓬頭垢麵的老蒼頭抬起頭，摳了摳眼角乾涸的異物：“你聽誰說的？”
“都在傳哩，說過完年遼人肯定還要打過來，要占了整塊河北才罷休，”年輕戍卒壓低聲音，“老蒼頭兒你見過的世麵多，你覺得打不打得起來？”
“看這陣勢，多半要打，”老蒼頭打了個哈欠，“擔心也沒用，我告訴你啊，上了戰場，你就往死人堆裡鑽，仔細聽外麵的動靜，要是最後喊話的是魏人呢，你就爬出來，往自己身上抹點血；要是喊話的你聽不懂，那就多半是遼人了，這種時候就脫了衣服扔了武器趕緊跑，彆回頭就對了。”
“真要打啊？”年輕戍卒臉都被嚇白了，“俺就想好好過個日子，那些天殺的遼人...”
老蒼頭嗤笑一聲，繼續低頭抓著虱子，他早就不在乎這些了，打就打唄，反正他總有法子能活下來，打贏了更好，打贏了說不定到時候大賞全軍還能撈著點銀子花。
“對了老蒼頭，今晚俺輪值，能不能跟你換換班啊？俺還想回去陪小翠和俺娘過年哩。”
過年？對了，今天就過年了啊抓著虱子的老蒼頭愣了愣，臉頰抽動了一下，他已經記不起上次和家人一起過年是什麼時候的事情了。
“去吧，有什麼好菜給我帶一點，有酒喝就更好了。”
“俺可不敢帶酒，被抓到要挨軍法的！”
“也就開個玩笑，你個瓜娃這麼較真做什麼？”
又閒聊了幾句，年輕戍卒離開了，老蒼頭看著他的背影，慘然一笑。
有個家能回，是真不錯啊，哪兒像自己，今晚又要睡到城牆上咯，過年，這過的什麼年...