四月的錢塘，花事正盛。
上了年頭的古城裡，桃花、櫻花漸次凋零，而杜鵑、薔薇卻競相綻放，走過水洗般的街道，看過古橋流水人家，便能聽見那日夜不息的潮聲了。
一棟正對著遠處輕煙繚繞山色的院落裡，重新像出嫁婦人一樣盤起發髻的李明珠，正在看著一疊厚厚的賬簿。
去過一趟京城後，她便知道朝貢的生意從今以後就算是徹底斷了，完全撕破臉掀起國戰的魏遼，不再像以前那樣需要蘇州李家這樣的商賈，得益於顧懷事前的提醒，逐步把生意重心轉移到日漸穩定的兩浙的李家，總算是沒有被這場時代的巨浪徹底衝垮。
但也不會好到哪裡去就是了。
失去了朝貢這樣穩定金貴的生意，回到蘇州的李明珠不得不把目光重新投向民間，可惜蘇州這一年來生意場的廝殺實在太過慘烈，雖然絲織業的發展徹底帶動了經濟，讓整個蘇州日漸繁華，但其背後卻是無數破財遭災的小商小戶，畢竟市場就那麼大，就算能把生意做到西域做到北方，也避免不了同行間靠著各自的體量相互碾壓。
到了如今，市場幾乎已經定型，李家這樣想要重新擠入市場的龐然大物，幾乎會引起所有人的同仇敵愾，但讓他們有些吃驚和心安的是，隻用了很短的時間，李家就撤出了蘇州，隻留下了幾間象征性的鋪麵和那棟老宅，然後徹底轉向了海外。
是的，海外。
這也是李明珠如今會在錢塘的原因，錢塘江雖然因礁石與海潮不利於直接航行，但錢塘港卻處在兩條運河的交彙點，同時有著完善的轉運體係，足夠支撐起如今李家對海外的開拓，是個足夠理想的生意總部。
而且在徹底將生意遷入兩浙之前，李家便在兩浙設了許多廠房，戰後的人力是很廉價的，還可以幫助地方安置百姓，官府也會大開方便之門，因為朝貢耽擱而停滯的生產重新開始啟動，一艘艘大船載滿了絲綢羅綺，駛向了天邊。
也是這個時候，李明珠才知道原來顧懷在很久之前就已經預見到了這一切，並且有了妥善的安排，包括讓自己將生意轉到兩浙，早早地開始與海外接觸，就算他不再是自己的相公，也還在擔心時代的浪潮會把自己淹沒。
隻可惜他還是沒從自己身邊逃開李明珠挽了挽頭發，有些俏皮地想道。
她去了一趟京城，又一個人回到蘇州，難免會遇到些異樣的眼光和奚落，連老夫人也控製不住地歎氣，但她沒有宣揚什麼，把京城發生的那些當成了一個小小的秘密，隻有她自己知道，她得到了自己苦苦追尋的一切。
這些日子她一直在關注著北邊的訊息，河北的混亂讓她心驚，但也偶爾能聽見一些好的消息，比如收複了什麼地方，有了哪些新的舉措，而在這些過程裡，不可避免地會一次又一次提到那個名字。
已經約定好終生的人，在遠方做著那麼光明正義的事情，仿佛成了故事裡的人物，這種情緒總會讓李明珠感到有些緊張與竊喜，幾乎每一天夜裡，她閉上眼，都會想起京城離彆時的淺淺一吻，還有他溫暖的笑意。
我的相公是個大英雄她總是對自己說。
這半年裡信件的來往很頻繁，顧懷也漸漸會在信裡說一些他的煩惱與無力，偶爾抱怨的模樣會像個小孩子，和那些傳說裡完全不一樣，是隻屬於她的樣子，她雖然偶爾也會擔心，但卻從來沒有說過讓他不要冒險之類的話，因為她明白隻有做完了那些該做的事，他的心才能平靜。
有了寄托，時光就變得不再那麼寂寞與難熬，生意逐漸走上正軌，高麗與倭國的航線已經徹底開辟，走東海過琉球，便能到達高麗的開城，以及倭國的鹿兒島，這兩個國家的人有些不同，高麗人對於絲綢和綾羅很熱衷，每一次商船都能滿載而歸，在他們的請求下，後麵還逐漸加上了瓷器、茶葉、藥材、香料之類的東西，一開始的幾條商船也變成了連綿的船隊。