“...侯爺！”
......
官署深處小院的門被推開，腳步聲響起，最後停在了院落中央。
沒有說話，但蕭平知道是誰來了或者說很多天以前他就已經預想到了這一刻。
小書童沒有在旁邊，閉著眼的蕭平朝著聲音的方向掀起前襟跪下，輕聲開口：“見過侯爺。”
依然沒有說話。
“這一個月裡，錦衣衛依舊在全力去查，”蕭平說，“雖然那些人做得很乾淨，但還是被抓住了一些痕跡，有兩個留下的暗線被拔了出來，但被抓住之後都在第一時間服毒自儘，隻能通過他們的隨身物品繼續查下去，但最後線索都指向了國舅府。”
院落裡依舊很安靜，甚至會有那麼一瞬間讓蕭平懷疑是不是隻有自己一個人，但模糊間他仿佛又能感覺到有一道身影正站在自己前方，低頭冷冷地看著自己。
“曹國舅依舊堅持他不清楚那些人的目的，甚至根本不知道他們的真實來曆，根據錦衣衛盯梢一個月的結果來看，他應該確實不知情，那些人隻是借著國舅府的名頭，在京城潛伏。”
“與此同時城外也找到了些蛛絲馬跡，那輛沒有去往碼頭的馬車，最後被證實向西出發，沿著官道最後出現在鄭州，隨後查證確實有人在馬車中看到了和那位相似的少女，並且沒有受傷或者脅迫的跡象。”
“線索最後斷在了河中，根據推測應該是去往慶州、秦州、利州，”蕭平頓了頓，“或者出關。”
沒有活口，沒有蹤跡，沒辦法追上去，也沒辦法審訊出他們的目的，蕭平客觀地說完這一個月來的調查結果，省去了那些血雨腥風以及個中曲折，頭更低了一些。
說不清是羞恥還是慚愧。
就算是有心算無心，就算對方做事乾淨利落很明顯經過了長期的謀劃，但身為天子最為器重的間諜衙門，一個月時間就查到這麼點東西，實在是讓蕭平都不知道該怎麼麵對眼前人。
他把自己從目盲書生提到五品高官，他把錦衣衛交給了自己，這就是自己給出的答卷麼？
蕭平拿出一份卷宗，那是這一個月來所有線索的彙總，他沒有查出到底是誰擄走了那位，也沒有查出他們的目的，查出那位現在到底在哪兒。
他感覺到一隻手接了過去，沉默地翻看著，並沒有憤怒地質問，失望地訓斥，也沒有故作大度的原諒，隻是聽完了他的話語，然後翻看著那些都快被他背下來的卷宗。
“下官蕭平，”他拿出一份奏折放在手邊，俯身下去，“請辭錦衣衛指揮使一職。”
是向眼前這個人請辭，而不是向皇帝，因為錦衣衛是他建起來的，因為他曾拍著自己的肩膀說好好乾，不要成為一個酷吏，而是應該成為黑暗裡的守護者，讓這個帝國的吏治變得清明，讓那些貪官汙吏為非作歹的人知道這個世上有一種審判在等著他們。
蕭平自問這一年來很多事情都做得問心無愧，但隻有眼下這件事，是自己對不住麵前這個人。
翻看卷宗的動作停了下來，院落裡再次陷入安靜，片刻之後，腳步聲響起，逐漸遠去，那扇木門慢慢地掩上，空留餘音。
從頭到尾，他依然沒有說一句話。
不知道是失望，是原諒，還是什麼。
隻留下閉著眼的蕭平，沉默地跪在原地。