軍營內的夏則看著前方那高聳的城牆，很久很久。
十八年，整整十八年。
他從一個前途無量的狀元郎，變成一個亡國的幽魂，他曾經無數次奔走於天南海北，無數次想要抓住那渺茫的、僅有的希望，他在許多個夜裡反複思考著複國的計劃直至天明，也曾絕望地跪倒在那片廢墟前，尋覓著那個消失的、像是他親生孩子一樣的身影。
他見過了許多人，做了許多事，而現在，他終於再一次站到了這裡，以一個複國者的身份。
陛下，墨璃，你們在看著我麼？
身後響起了腳步聲，年輕的鎧甲男子走到他身後，一起看向那巍峨矗立在風沙中的興慶城。
“我還在奴隸軍的時候，實在沒有想過，有一天會帶兵打回來，打到這裡，”鎧甲男子說，“事實證明你雖然有時候挺瘋的，但也確實很厲害。”
夏則問道：“那批奴隸軍，還有人活著麼？”
“當然是全部死光了，反正黨項人的命在遼人看來又不算命，我記得我帶著他們和那些回紇人廝殺的時候，回頭看過去想求援，卻看到那些遼人在笑。”
他吐了吐嘴裡的沙子，抹了一把嘴角，說道：“我倒是想看看，他們現在還笑不笑得出來。”
“聽起來你很有信心。”
“當然，耶律拔都死了，你也說過在城裡還有後手，十天半月遼人又不會有援軍，這都打不下來，我怎麼可能敢和你這個瘋子一起乾？”
夏則沉默，他看了一眼明明大戰在即，卻滿是喜氣的軍營，看著那些黨項人將仇恨和興奮化成了士氣，一如往常地沒有露出半點喜悅。
不，還不夠。
他說：“你知不知道他到了蘭州？”
鎧甲男子當然知道他在說誰，也正因為如此才悚然一驚：“這麼快？”
如果說現在還有什麼能影響到西涼的亂局，毫無疑問便是南邊長城後麵的魏人，剛剛複國的西夏如今算是夾在了魏人和遼人中間，眼下固然可以拿下眼前這些城池，但要是魏人也起了什麼心思...
“其實在我看來，他到得還是晚了些，”夏則說道，“我明明留了線索。”
鎧甲男子眼睛微眯，他跟著夏則已經很多年，自然能猜到一些他的手段：“你在玩火。”
“要想火中取粟，不玩火怎麼行？”夏則說，“在離開魏國京城的那一刻，我就一直在等今天，所幸他沒有讓我失望，親自追到了這裡，那麼有些事情，也可以開始了。”
他看向鎧甲男子：“我雖然通軍事，但指揮大軍，我不如你，這裡便交給你了。”
“你到底想做什麼？”
夏則轉身離開，哪怕眼下已經西夏都城已經近在遲隻，可他仍然沉默內斂得像是那個隻為了複國奔走的幽魂。
“再去給複國加一把鎖，”他說，“或者添一把火。”