第一百四十四章劉瓊用計穩歸途失蹤之賊儘現身
人心好比蛇吞象，欲壑難填身先死。
彼消此長好爭鬥，英雄長淚終為誰？
韓敬所失蹤的四十多人的名字，劉瓊隻能說上來六個，就是自己要帶回滇海的這三百人也認不全。
石頭大張旗鼓宣揚，方圓數百裡搜索尋查，即使找不到，也要讓他們為驚弓之鳥，過街老鼠，其目的是把他們逼走。
石頭壓住了樹根上書聖主火龍果請辭臘甸縣令辭呈。令其在元謀一線增加失蹤人員的力量。
樹根原想著趕在年前回到臘甸，春汛大雨致江水暴漲，逆流而上，路險步艱，比原計劃晚了三天才到都城。
到達都城，把妹妹櫻花帶的書信給了帝後胡玲，胡玲看了，立即拿給火龍果。
聖主火龍果本想留樹根在帝都宮城過節，因為龍泉王城主殿芙蓉宮剛竣工，這本是帝後胡玲的寢宮，因為都城剛平複動亂，瘠田民貧，成昆個人捐資，軍隊修建而成。火龍果和胡玲暫占兩室，一室住房，一室辦公。其餘房間宮保占和家眷。及親衛、司馬、司史、書記、長史等公務人員居住，東哥暫居嶽父龍泉古城。
這都城之新年，也是第一次，保占、劉成及東哥建議：振奮人心，激勵將士，同樣以安眾心。火龍果也同意，與民同樂，在王城前廣場，舉辦大型的歡慶活動。
劉成兼任禮部尚書，以新年為契機，宣禮儀、定尊卑，揚恩威，教化軍民，大同天下。
東哥帶挑選方正、忠耿、直言百人巡查都城九洲八縣，監管上到州首下達黎民，確保穩定治安。
龍泉王宮，雖然隻有芙蓉閣一座成形的宮殿，但臨河廣場，東西南北足有三裡，平整開闊，周邊分布集市、鬥牛場、賽馬場、娛樂場，應有儘有，琳琅滿目，很是熱鬨。
張小寶領著樹根，一個勁的問道：“怎麼樣？這比攀城大多了吧？熱鬨多了吧？”
“臘甸也過新年，這裡有的哪裡都有，不過我可能趕不上了。”
“聖主帝皇留您在這裡過節？”
“有可能。”樹根說。
樹根說：“聖主為何不用龍泉古城作為王宮?”
樹根拜見了聖主，火龍果對樹根說：“你立即趕往攀城，把此書信交給石頭大人，直達臘甸，切記不可耽擱。”
樹根見到石頭傳遞了聖主的話，石頭看了聖主的信件，立即動身奔赴臘甸，還是晚了一步。
向前和林富群見張熙前來傳達放劉瓊眾人過境，鼓動兵士要為袁旗報仇，斬儘殺絕。樹根訓斥兩人說：“執行石頭大人的命令，縣承不會不明白石總兵深遠用意。”
劉瓊眾人膽戰心驚，離開元謀，一口氣跑到飛龍嶺。眾多兵士鞋子破爛，腳上磨出來血泡；兵士雷瞳跳河溝把腿摔斷了，骨頭都漏出來了，沒人願意抬著他，王振武不隻嫌他是累贅，他鼓動彆人想把幾個走不動的都殺了；李頲肚子疼，高楊和昊偉崴脫臼了腳。
受傷之人，無藥可治，都發炎化膿，哼哼唧唧，行軍很慢。
王振武蠱惑任賢說：“說不準，臘甸的援兵在此埋伏，他們放我們走？說的好聽。說的好聽？送我們上西天。”
耿直的任賢說：“要殺不早殺了。韓敬、韓軌、葵輝馱，還有他們自己人張國力什麼的，包括誓死不從的遊雲、夏應寶、芮然和阮耇等人不就殺了？如果我們不服軟，臘甸民眾也把我們生吃了，我感覺，他們狠起來比我們還狠，特彆是那個石頭總兵，殺人不眨眼，他帶的兵比魔鬼還魔鬼。”
王振武說：“不要滅自己威風長他人誌氣，他們怎麼不敢去滇海？也不知道劉瓊大人是真投降還是假投降，如果是真投降，我們回到滇海不會有好果子吃。”
賈奎和王境澤湊到王振武身邊說：“小聲點，過了長蛇山才安全。”
鄭餘慶說：“怕個錘子，這裡距離臘甸千裡之遙，他們不敢來這裡。”
王振武又把藤桑飛和吳磊拉到一邊嘰嘰歪歪，唯恐隊伍不亂。
劉瓊發現搗亂的不止王振武，隊伍裡還出現了陌生人，這就意味著原來的人被殺害了。
劉瓊說服王境澤和吳磊，把他們當心腹，結成聯盟，任命其都為隊長，和自己一起，三人各帶百人，以此來孤立王振武。每隊有十人一班。劉瓊管理隊長和班長，以此來減少自己的風險。
劉瓊聽見眾人議論，他自己心裡也很矛盾。臘甸袁冬死在大意上，其自大驕縱，被身邊小人所誤，身敗名裂，留後人嘲笑。
這三百兵士，都是韓敬所選，在家也是好惡逸勞，殺人放火，無惡不作，又喪心病狂。多為官宦子弟，即使出身商賈拚命，也儘是叛逆之人，有的奸汙殺害鄉鄰，更甚者連自己的父母兄弟姐妹都殺害，心中有魔，眼裡全是金錢淫欲，不是石頭大人幾句話就能馴服的。
劉瓊更擔心，如果自己投誠火龍果，萬一有人告密，自己死不足惜，家裡兄弟姐妹，包親戚近鄰都會遭殃，杜良可不像石頭大人這麼有耐心，隻殺幾個不聽話的，杜良及其臣屬寧可錯殺一千，也不會放過一個。
劉瓊心裡卻有杆秤，臘甸除了袁冬無能，換個領袖絕對不至於這樣慘敗。看田陌縱橫，觀民耕其田。軍民各有其本，各守其責，其樂融融，並無饑色。再者其家家戶戶都有餘糧，可謂豐衣足食，並不像滇海家空室無，疲憊怨言。
滇海的老百姓如果有這裡的一半，也是滇海之幸，也不至於這麼多年青年跟隨韓敬鋌而走險，**其不義之財才來這臘甸殺人行凶。
滇海如果聽從起哈老將軍之言，東覺一直為民部尚書，休養生息，滇海也也不至於現在民不聊生，劉瓊很想留在這裡，把全家人都搬來這裡，選一良將，隻要抵擋滇海侵擾，視為天堂了。但自己妻兒老小都在滇海，從長遠看，火龍果必勝，杜良必敗，光複滇海隻是時間問題。