“這些東西……長得好惡心。”
她感慨道。
格格不入的頭顱與軀體，這些怪物沒有智慧、沒有理性，失去自我與思考能力，僅僅遵循本能，在深坑中蠕動著令人作嘔的肥胖身軀，發出細碎的聲響，有種異樣的瘮人感。
薑雲湄還注意到了那一張張活生生的人臉，就像是人在臨死前最後一刻露出的表情，被澆築起來後凝固不動。
如此鮮活、栩栩如生，仿佛能感受到與表情一起被保留下來的情緒……
她有了個殘忍的猜測：
“難道說，這些怪物全都是人變成的？”
“……嗯。”
宋雨棠表情沉重地點頭。
“我親眼看到的，李慧珊學姐變成了這副模樣。被打倒後，整個人就消失了。”
“真是……一群可憐的家夥。”
薑雲湄輕歎了口氣。
坑內人蟲的數量，說明至少有十幾個犧牲者在邪惡的咒術作用下，蛻變成了怪物。
……
兩位女孩的視線從人蟲們身上移開。這些怪物隻是長得惡心瘮人，卻隻顧著糾纏同類與挖掘泥土，絲毫沒有理睬外界的意思，對她們而言不是威脅。
“接下來，你打算怎麼做？”
薑雲湄拿出照相機，將坑洞裡麵的殘忍又可憐的景象全都記錄下來，一邊問著同伴。
“你的戰鬥還沒有結束吧？”
“當然。我全都看過了，柯俊辰的臉不在裡麵。”
宋雨棠搖了搖頭。
“嗯，他不在坑裡，而且我們那天晚上見到過他的‘人蟲姿態’，體型十分龐大，不是這裡的人蟲能比的。”
薑雲湄將照相機放回隨身的提袋裡，她說：
“你放心，我們約好了，由我幫你找到柯俊辰。既然約定尚未完成，我就會繼續陪著你，直到找到那家夥為止。”
“……好。”
……
她們暫時丟下人蟲們，繼續朝著山坡上走，調查周圍狀況。
用《天雷無妄》自然可以慢慢清理掉這群坑裡的怪物，但由於它們並無威脅，宋雨棠決定不去額外消耗真炁。
她的主要目標是柯俊辰，在取得這場戰鬥的勝利之前，女孩不敢有任何放鬆。
薑雲湄對此表示讚同。她的理由是，目前尚不清楚人蟲們被教徒們豢養在這兒的意義，殺了可能會打草驚蛇。
繞過深坑，前方是幾棟並列的水泥房屋，看著是那種常見的獨棟鄉間自建房，隻是沒有鋪上瓷磚、塗上油漆，冷硬的棱線與灰暗的建築表殼，在夜色中愈發顯得鬼氣森森。
宋雨棠打開第一間屋子的門的同時，捂住了鼻子，灰塵與發黴的味道一起撲麵而來。
映入眼簾的是斑駁的牆壁，牆上的水泥層剝落大半，裸露出裡麵鏽跡斑斑的鋼筋；屋頂的角落滿是裂縫，有種隨時可能崩塌的岌岌可危感，看著不太能遮風擋雨。
天花板上懸掛著幾盞被厚厚灰塵覆蓋的破舊燈罩，絕大部分內部隻剩下一根電線，幸存的燈泡搖搖欲墜地垂掛在那裡，但已不可能再度亮起；蜘蛛網密布，塵埃堆積在每一個縫隙中。
幾扇窗戶破碎不堪，殘存的幾塊玻璃在窗框上顫抖，被夜風吹得發出“叮當”的聲響。透過破碎的窗戶，能看到外麵一片荒蕪的黑夜。
“這地方有人住過的痕跡……但起碼是好幾年前的事情。”
薑雲湄掩住口鼻，打開手電，明亮的光柱緩緩移動，一點點勾勒出房間內的全貌。
從一些被遺棄的日常用品中，似乎可窺見過去的景象：一個破舊的椅子倒在地上，椅背斷裂，靠墊上布滿了灰塵；旁邊是一張老舊的桌子，上麵散落著幾本泛黃的書籍和幾支乾涸的鋼筆；桌角處還躺著一隻破損的陶瓷杯，杯身上有幾道深深的裂痕.
……
走出這棟房屋，再轉入隔壁，內部景象類似，同樣是一片頹敗、荒廢已久；隻是多了一些尚未來得及被帶走的物品，足以證明薑雲湄“此處是邪教徒聚集地”的猜測。
有宗教畫樣式的人像，上麵都是相似的景象：一個怪異的白色影子，腳邊是狂熱跪拜的人們；而附近找到的書籍封麵上，往往寫有諸如“景山人師金口玉言”之類的標題。
她們進入第三棟。
這一棟內的物品陳列比前兩棟都要多，更重要的是……
宋雨棠手中電筒的光柱穿過漂浮的塵埃，照射到房間角落，被蛛網覆蓋，一具衣衫襤褸、一動不動的影子。
“……”
她的呼吸停滯了一瞬，立刻將手電筒往上抬，看到的是被蜘蛛網緊緊包裹的骷髏頭。
幾隻小蜘蛛從空洞的眼窩中爬出來，再一路爬到下顎，慌慌張張地避開光柱照射。
她們發現了一具死去多年的骸骨。
“稍微讓一下。”
“學姐……”
身後的薑雲湄走向這具骷髏，她不知何時戴上了手套，以一副相當嫻熟和專業的姿勢，蹲下來開始檢查。
這具骷髏蜷縮起身體，背靠著粗糙的水泥牆壁，頭骨微微低垂，兩臂彎曲，手掌自然地放在膝蓋上，腿部保持著一種放鬆的彎曲，整個姿態顯得既僵硬，又有種異常的安詳，仿佛與這個角落融為一體。
薑學姐擺動了一下骸骨的脖子和心口處，最後用確認的口吻說道：
“是自殺。渾身上下隻有脖子上一處傷口。”
手電筒的光芒照亮了骷髏旁邊的地麵，它手邊掉落著一柄短刀，上麵曾經殘留的血跡已經汙黑一片，與鏽跡融為一體。
“我明白了。”
宋雨棠聽見同伴突然用一種深沉的語調說道。
薑雲湄仍然背對著她蹲在那裡，沒有起身。
“明白什麼了？”
“我在想，這個邪教不止有教徒，不止你正在追捕的邪術師，其背後應該存在某種更邪惡，更龐大的力量……或許一種超脫人類的超自然生命。”
“……不是人蟲嗎？”
宋雨棠目前看到的鬼怪，隻有人蟲，無非是體型龐大的成熟體，與更小的幼年期之間的區彆。
“人蟲沒有頭腦，任誰都能看得出來它們是些隻有本能的蠢物，而且還是通過咒術將人改造得來。”
薑雲湄搖了搖頭。
“崇拜這種東西，感覺不太符合教徒們的想法。”