白虎湖是朱簡烜前世的密歇根湖，五大湖中唯一完全屬於美國的大湖。
密歇根湖的最西南端，有著名的大城市芝加哥，現在是大明的白虎右衛所在地。
從這片區域向南，直到北美大河與美河（俄亥俄河）交彙處北部的低矮丘陵附近為止。
大概是朱簡烜前世美國的伊利諾伊州和印第安納州的範圍。
這片地區的總體地勢相對平坦，全年降水量與神洲江淮地區接近，基本都在一千毫米上下浮動。
當地的原始植被類型，是溫帶闊葉落葉林與溫帶長草草原的過渡區域。
有大量長草草原與森林錯落分布的情況。
在不考慮寒潮和其他極端天氣的情況下，當地夏季平均高溫在三十度左右，冬季平均低溫在零下七度左右。
這裡幾乎是北美大陸上最適合開荒種田的地方。
濕潤的長草草原土地天然肥沃且容易開墾，稀疏分布的森林可以提供早期的建築和工具材料。
熱量和降水都主要集中在夏季，能供應各種作物生長所需的熱量和水分。
這片區域自然也是大明在北美大陸上的重點開拓區。
大明在北美內陸的開拓行動，首先是從五大湖區和北美大河東岸的幾個關鍵節點開始的。
在白虎湖的西南端、東南端、正南端的三個方向，首先依次建立了白虎左衛、白虎右衛、白虎前衛三個早期的軍屯衛所。
三個衛所分彆在大湖的三個方向開墾土地，陸續形成了穩定存在的居民區，在大平原上站穩了腳跟。
然後新到的移民以三個衛所為起點，向東南、西南、正南三個方向繼續開墾。
西南方向的目標是與西南大河沿岸的開拓區打通，正南方向的目標是與南方的中都太平衛開拓區打通。
東南方向的目標是與朱雀湖（伊利湖）西部和南部的開拓區打通。
所以在東方的朱雀湖西岸的朱雀右衛，西南岸的朱雀前衛，這兩個軍屯衛所基本穩定之後，就開始同步向西拓展開拓區了。
北美大河中遊的河岸的軍屯衛所，也同時以東方為主要開拓方向，以打通白虎湖開拓區為目標。
早期這些開拓點在各自的目標上不斷的延伸，陸續與與其他開拓區按照計劃連接起來，也在開拓區之間串起了地麵交通線。
後續抵達的新移民，則開始沿著開拓點之間的交通線繼續向外拓寬，逐漸形成更大範圍的成熟開拓區。
這個過程已經持續了二十年多年，開拓區總麵積已經達到了三十萬平方公裡，已經基本鋪滿了這片廣闊的平原區域。
當然，這些地方與神洲本土仍然有很大的不同。
這些成熟的開拓區內並不全是農田，仍然保留了大量的分散的原始森林和草原植被。
因為在森林區域開荒需要挖掘樹根，夾在森林中的草原地區則不需要，所以總體開荒難度更低，當然要優先去開墾草原。
與此同時，北美的荒地範圍幾乎無限，開拓區的衛所、公司、百姓除非為了獲取木材，否則都不會主動跟森林較勁。
也不會仔細的把每一塊土地都變成農田，而是有意無意的不同所有權的農場之間，留有大範圍的荒地或者果園。
白虎湖畔的三個最早的軍屯衛所，前幾年就已經陸續撤銷了，變成了新設立的白虎府下屬的四個縣。
特彆是白虎右衛，現在變成了同城的兩個縣，分彆叫右南縣、右北縣。
白虎府駐地也在原白虎右衛所在地。
十五個皇子們乘坐的火車，進入白虎府城建成區的時候，皇子們也都頗為好奇的看著周圍的景象。
鱗次櫛比的建築，熙熙攘攘的人群，遠處有很多冒煙的工廠，近處有大量的機動客車和貨車。
還有一條寬闊的運河穿過城區，河道裡麵也有大量的各種船隻，噴吐著煙霧向前航行。
皇子們就感覺，這座城市算是頗為繁榮了，放在大明本土的幾個大型工業區之外，也屬於較大規模的府城了。
根本不像是他們想象中的海外蠻荒之地的情況。
而這個白虎府城和周邊地區，也是皇子們在北美的調研工作重點之一。
所以皇子們在白虎府城的火車站下車進城，開始了解白虎府的情況，下屬城市和農村的情況。
白虎府的主要官員自然要出來迎接，然後陪同皇子們到處參觀，說明這裡的大致情況。
白虎府周圍是北美內陸最大的農業區，城市周圍幾百公裡都是大型農場。
不過白虎府本身，也是五大湖和北美大河流域的中轉站，還是這片區域最早的最重要的城市。
本地還有足夠多的人口，自然也承擔了理所當然的基本建設任務。
白虎府城有大型河湖船舶碼頭，有內河和內湖造船修船的船廠，有配套的鋼鐵廠和機械廠以及農機廠。
還有處理本地農產品的紡織廠、食品廠，以及生產基本生活設施的工廠。
不過比較特殊的是，無論是造船廠還是鋼鐵廠，絕大部分工廠都建設在運河岸邊，而不在白虎湖的岸邊。
湖岸邊隻有農場和住宅區。
按照當地官員的介紹，這都是皇帝專門安排的，禁止在湖岸邊建設工廠，禁止將廢水直接排入湖中。
經過處理的廢水，可以排入運河，通過運河送走，最終送入大海。
官員們對於這種安排並不是非常的理解，倒是剛剛來到這裡的皇子們一聽就直接明白了。
皇子們的課程就是朱簡烜這個皇帝親自安排的。
博物學的地理知識內容裡麵，就有關於水體的更新和汙染相關的知識。
大型內陸湖泊的水體狀態，在數百年的周期內都具有不可逆性。
人類未來的幾百年內，沒有能力徹底清理被汙染的大型湖泊。
河流的情況要好很多，河水基本保持單向流通，且始終長期向外流動。
汙染物沉澱速度比湖泊要慢，更新速度遠比湖泊水源更快。
所以各種無法妥善處理的汙染水源，都是優先排入大海，其次排入湖泊，禁止排入內陸湖泊。
皇子們了解情況之後，到大湖邊的碼頭區參觀，發現大湖的水麵非常高。
現在才到春天，還沒有進入雨季，而大湖湖泊的水麵高度，距離城區地麵已經隻有兩米左右了。
這個白虎位在湖邊地區還修建了漫長的堤壩，似乎是為了防止湖中的浪翻上地麵。
經過本地官員的介紹，其實白虎湖的水麵以前並沒有這麼高。