回家路上。
秦嗣藩好生叮囑寇明，道：“原本以為秦羽先帶來的機緣，隻有參加武生的陳苦可以沾上，沒想到，居然是要收第十三個太保，這樣，你也有機會……務必好好把握機會。”
寇明看了一眼旁邊的陳苦，轉而對自己師傅說道：“師傅，我並不覺得這件事是個機會，首先，那秦宗師不過隻是放出個話兒來而已，甚至連收徒要求條件都沒說，太期待不好，其次……我猜，在那位譚大人和秦宗師來了之後，就這兩天，虯龍府的年輕天驕們，也一定會蜂擁而來，到時候，可不是我們寶蛟縣的幾個人競爭，而是要和全虯龍府的年輕人一起競爭。”
秦嗣藩沉默片刻，微微歎息道：“的確……”
不過，
當他看向陳苦，卻覺得又有一些希望，輕聲道：
“論天賦，咱們家陳苦，比府城天驕，一點不差，還是有機會的。”
陳苦雖也是覺得寇明說得有理，但又不好再繼續反對大掌櫃所言，隻是問道：“那接下來，我們和另外兩家的事……”
“今天之後，不管那個十三太保的名額真假，顯然，謝青峰都是一個很棘手的競爭人選，如果真的要被秦宗師看中了他，再憑著他柴鐵鋪和官府的私下交易……我藥王堂將徹地萬劫不複。”秦嗣藩看向了楊籙禪：“而他們的意思估計也一樣，一定不會讓陳苦和寇明有機會……”
“明白，晚上再議一議吧。”
陳苦聽著心中微動。
他怎麼覺得這是那位秦羽先宗師故意放出來，要讓三家繼續打出真火來的誘餌呢？
用一個十三太保名額，來幫助他輔佐的那位譚大人，完成改革大業？清理掉路上的攔路石。
但，
怎麼想，要改革的時候，攔路之人，都應該是來自於官府那邊。
而不是行幫商會。
卻是不知道。
這位秦宗師和那譚大人，會不會能夠和上官雲對上？
若是對上了？
自己有沒有機會去撿個人頭？
得到上官雲身上有關於俠王寶藏和徐家麒麟血的一切秘密？
………………
深夜。
白天並沒有去參加寶蛟武林宴會的一代宗師秦羽先，也並沒有去參加寶蛟官衙給譚崇瑞舉辦的接風宴。
他隻是一個人默默來到了寶蛟縣的龍江河畔，走著走著，前麵的河畔上升起一團篝火。
篝火旁，似有著一位老人的身影，在火堆旁烤著什麼東西。
這位身高兩米的一代宗師，望著火堆旁的那個老人的背影，神情微微一震，然後不由自主的輕聲呼喚了一聲：
“師叔。”
火堆旁的老人，聞聲轉過頭來。
赫然是一個麵容上掛滿皺紋，臉長，下巴內凹的老人，身穿一身黑色大褂，轉過去看向那位一代宗師。
這一對視。
在虯龍府內的白道第一人，當即給這位老人跪在麵前，輕聲道：
“師叔，羽先沒想到您也跟過來了。”
“快起來。”老人名叫單靈官，當即將秦羽先扶了起來。
然後，
兩人圍著火堆，火焰在各自瞳孔中跳躍。
單靈官給篝火裡添著柴，問道：“那個譚崇瑞，真有那麼大本事？讓你能夠不惜賭上一輩子的名聲，也要陪著他闖刀山火海？寶蛟縣雖然不大，但你要知道，改革這事兒，牽一發而動全身……尤其是邊境，一個不慎，身死是小，你這一輩子的名聲，來的不容易。”
秦羽先坐在火堆前，高大的身軀，像是一扇門，緩緩說道：“師叔你為我們這一門，已經做得足夠多，實在不必……”
“一門裡，有人做麵子，就有人做裡子，你師傅當年是麵子，輪到你了，也是撐門麵的人，你們都做的很好，給咱們‘皇覺門’連續漲了三百年的聲勢。”
老人說道：
“背地裡的事好做，明麵上的事難成，你們比我辛苦，不必說，那譚崇瑞要改革，觸動的利益，甚至已經涉及到了整個西南道，所以彆看寶蛟縣這麼小，但指不定什麼節骨眼，就有人從西南道，乃至京城過來給你們穿小鞋了。”
“所以，老夫怎能不來。”
秦羽先歎息一聲：“我是怕您出什麼事。”
他這皇覺門如今總共也就隻剩下他和師叔兩個人了。
“怎麼，擔心老夫這一脈的武學失傳？”單靈官嗬嗬笑道：“早就說了，讓你從你那些個徒弟當中挑一個，我傳了就是，皇覺門三大蓋世傳承，如今你已經傳下去兩門，剩下老夫苦苦守著最後一門，也是孤獨。”
“師叔呀，你也不是不知道，彆說我那十二名弟子，便是我……也學不了你的那門武學。”
秦羽先緩緩站起身來：
“您還是自己早物色吧。”
“要走了？”
“嗯，師叔保重，其實有句心裡話，您來了，我踏實很多。”
老人看著這位高大的一代宗師緩緩轉身離去。
單靈官也不由得眼前浮現起一百多年前的那亂世，當時，他也有不少誌向相同的兄弟朋友，準備一起乾一件大事，匡扶天下。
結果……
“小秦……”
單靈官從篝火旁緩緩站起身來，身形竟然比秦羽先還要隱隱高大寬闊一些：
“說的倒是也沒錯，是該留個香火了。”
…………
轉眼過去數天。
陳苦原本還想繼續在藥王堂內待著，安全。
誰料。
大半晚上的，有狗叫聲在院外響起。
陳苦當即知道這是細犬回來了，當即心念一動，念了一聲“收”，頓時細犬就化作了一道白氣，無形中飛入他的屋內。
傳遞回來了記憶。
“嗯？九色鹿的活動範圍找到了！”
有著百裡追蹤術的二境細犬，憑借著九色鹿的毛發，在數天之內，於寶蛟縣周圍輾轉上千裡，終於圈定九色鹿氣味最濃鬱的一個範圍，甚至，還大概能確定九色鹿的位置。
陳苦看了看夜色。
四下無人。
沒有耽擱，當即變作了三寸白鼠，從窗戶外飛了出去。