聽完朱棡的這番話之後，鄭克元的臉色瞬間變得蒼白如紙，額頭上冒出一層細密的汗珠。
晉王的這個要求，對他來說簡直就是晴天霹靂，因為這意味著要將自己的弟弟推向絕路。
然而麵對眼前的困境，鄭克元已經沒有其他選擇。
如果不答應，不僅自己和家人會遭受滅頂之災，甚至就連整個家族也可能陷入絕境。
在經曆了漫長的沉默之後，鄭克元終於咬了咬牙，艱難地點頭表示同意。
“罪臣必定不負晉王殿下所托！”
此刻的朱棡身姿挺拔如鬆，麵容威嚴中透著一絲不易察覺的溫和。
他的目光猶如星辰般明亮，閃爍著睿智與堅定的光芒。
那深邃的眼神，仿佛能洞悉一切。
站在那裡的朱棡，此刻給人的感覺，宛如一座巍峨的山嶽。
散發著一種令人無法忽視的威嚴氣息，讓人不禁心生敬畏之情。
“孤王聽聞鄭先生一直忙於公務，鄭夫人罹患重病來函，才得以回家探視。
然而家裡實在太過貧困，沒錢給鄭夫人治病。
甚至在鄭夫人死後，你也沒有錢為之安葬。
五個兒子央求賣身葬母，最終還是深受感動的同僚親友籌錢，鄭先生才得以為妻子辦好後事。”
鄭克元點頭說道：“罪臣雖然因為‘朱桓貪汙案’被陛下升至湖廣按察使司僉事，但由於一直以來清廉正直，因此導致家人受苦。
如今罪臣更是深陷囹圄，犬子此生恐怕都沒有機會，再為我大明朝廷效力了。”
從唐朝開始，囚犯子女雖然可以參加科舉，但並不代表他們都能入朝為官。
此後宋、元、明、清時期關於株連的律令，基本上都是以唐律為藍本。
隻是因時勢的不同，在輕、重、寬、嚴方麵有出入而已。
總之這些囚犯的家人，大多都會被朝廷問斬，或直接充公淪為賤籍。
在這種情況下，連活著都是一種奢望，他們又怎能奢求光宗耀祖呢？
在了解到鄭克元的真實訴求之後，朱棡頓時想到了，正在籌備的“大明商務書局征文大賽”。
“孤王記得鄭先生乃是洪武四年中的進士，想必功底頗為深厚。
這次孤王奉皇命趕赴泉州，其中一個主要的任務就是，通過征文大賽為選拔大明商務書局選拔賢才。
孤王素聞鄭先生為官剛正廉潔，且行事一絲不苟。
如今大明商務書局正值用人之際，孤王想讓你暫代征文大賽主考官一職，所需人員可以從那些囚徒中自行挑選。”
鄭克元拱手作揖，腰幾乎彎成了九十度。
隻見他低頭謝恩道：“承蒙晉王殿下厚愛，下官必當竭儘所能，不負所托。”
此時的鄭克元聲音低沉而堅定，語氣中透露出了對朱棡的感激和忠誠。
朱棡微微頷首，滿意地點點頭。
他接著說道：“此次大賽事關重大，關係到朝廷選拔人才之事。
必須確保公平公正，不得有任何徇私舞弊之舉。
若有違者，嚴懲不貸。”
言語間朱棡的眼神犀利，語氣嚴厲，讓鄭克元不禁感到一陣寒意。
回過神來的鄭克元神情嚴肅，雙手抱拳。