朱元璋仰靠在那精美的雕花椅背上，雙眼微微眯起。
他似在假寐，又似在思索著什麼。
隻見朱元璋緩緩抬起手，輕輕揉著太陽穴。
歲月在他臉上留下的那一道道皺紋，在燭火的映照下顯得愈發深刻，疲憊之色毫不掩飾地流露出來。
此時朱元璋靜靜盯著那跳躍的燭火，眼神深邃而複雜，仿佛那燭火中藏著他一生的滄桑與感慨。
沉默良久，朱元璋終於緩緩開口，聲音中帶著一絲難以掩飾的疲憊與無奈。
“老三啊，這江山社稷，重如千斤。
壓得爹這把老骨頭，都快喘不過氣咯。
爹每日裡殫精竭慮，可有些事情終究不是人力所能左右的啊！
就拿你母後來說吧，她這一生為爹操持後宮，把後宮打理得井井有條，沒讓爹操過一點心。
可如今咱妹子卻臥病在床，病情反複無常。
太醫院的那些個太醫們，一個個都沒了法子。
爹這心裡，疼得慌呐！”
說罷朱元璋輕輕歎了口氣，那眼神中閃過一絲不易察覺的落莫與脆弱。
朱棡心中猛地一緊，原本臉上帶著的那一絲輕鬆瞬間消失得無影無蹤，眼神中滿是關切與心疼。
他急忙向前邁了一步，微微躬身，神色恭敬地說道：“兒臣一直都記掛著母後的病情，隻是前些日子雲南戰事吃緊。
兒臣實在是脫不開身，還望爹恕罪。
如今鄭遇春之事有了結果，兒臣正想著向爹請旨去陪陪母後，儘儘兒臣的孝心。
兒臣深知母後這一生含辛茹苦，為兒臣們付出了太多，兒臣唯有以儘孝來報答母後的養育之恩。”
朱棡說罷微微抬起頭，目光堅定地看向朱元璋。
他眼中除了對母親病情的擔憂，還隱隱透露出一絲身為藩王的擔當。
朱元璋微微點了點頭，目光溫和地看著朱棡，眼中閃過一絲讚許。
“老三，你有這份心就好。
這些年你在外麵也曆練得不錯，爹都看在眼裡。
隻是這偌大的江山，還有太多的事情，需要你們這些皇子們去分擔。
反正你今日也沒彆的什麼要緊事，就去坤寧宮陪陪你母後吧。”
說完朱元璋便低下頭，繼續處理禦案上堆積如山的奏章。
那微微佝僂的背影，透露出無儘的疲憊與操勞。
朱棡心中一陣酸楚，眼眶微微泛紅。
再次恭敬地躬身行禮後，他便轉身朝著坤寧宮走去。
一踏入坤寧宮，一股壓抑得讓人喘不過氣的凝重氣息撲麵而來，仿佛連空氣都變得沉重而凝滯。
昏暗的宮燈散發著微弱而朦朧的光芒，在牆壁上投下一片片模糊而黯淡的影子。
宮女們腳步匆匆，神色慌張。
她們的臉上滿是恐懼與不安，仿佛在躲避著某種可怕的厄運。
這些人手中端著盛滿湯藥的碗碟，腳步踉蹌。
湯汁不時濺出，灑在光潔的地麵上。
太監們則弓著身子，小心翼翼地在宮殿間穿梭。
他們眼神中透著緊張與憂慮，不時偷偷瞄著馬皇後的寢宮，仿佛在等待著那足以令人心碎的消息。
空氣中彌漫著濃濃的湯藥味，苦澀刺鼻，混合著淡淡的熏香。
那氣味中仿佛夾雜著病魔的肆虐與無奈，讓人聞之心情愈發沉重。