2042年，6月9日，銨言市。
夜色如墨，時間已近午夜，然而這座城市卻毫無睡意。
街頭車流如織，燈光閃爍，絢爛的霓虹在摩天大樓間跳躍，穿透蒙塵的玻璃窗，斑駁地投射在幽暗的診室之中。
診室裡充斥著一種難以名狀的氣味，初聞似乎是消毒水的刺鼻，但細嗅之下，卻透出一股機油的厚重，兩種截然不同的氣息，在這局促的空間內交織、碰撞，混淆在了一起，難以抽離。
周肆深吸一口氣，皺緊了眉頭，經過長達一分鐘的沉思後，他對著眼前的賬單輕輕地歎息了一聲。
“唉……”
顯而易見，周肆的財務狀況並不良好，即便他已經儘心運營診所了，但收支依舊難以平衡，照這種虧損繼續下去，周肆的診所會在三個月後倒閉。
周肆扶著額頭，苦惱地長籲短歎，在他身後，牆壁上掛滿了錦旗，上麵繡滿了病患們對周肆的讚美之詞。
比如什麼“賽博華佗”“6”“救我狗命”“當代阿西莫夫”“銨言市老維”等。
周肆的醫患關係非常好，是一位受人尊敬的好醫生，但奈何錦旗不能抵房租水電。
因這一殘酷的客觀事實，周肆在這本該休息的時間裡，繼續加班他那未完的工作。
室內安靜的讓人窒息，周肆熟練地點開了一個新聞視頻，把它當做自己工作的背景音。
A般標準的播音腔聲音響起，敘說近期發生的事件。
“大家好，我是杜德，歡迎來到我的個人頻道。
今日新聞，神威科技創始人之一，左智先生，今日向全球宣布，神威科技即將推出第五代化身軀殼。”
周肆一邊聽著新聞，一邊操作著電腦，打開一個標注著日期的文件夾。
“第五代化身軀殼，在諸多方麵進行了升級，例如，其模擬感官技術已達到了與現實感官一致的水平，甚至說，在某些方麵已經超越了真實的感官體驗。
並且，在全新一代識念網絡協議下，困擾化身軀殼行業已久的延遲問題得到了根本性的解決，這意味著，即便相隔數千公裡，乃至跨越大洋，第五代化身軀殼也能保證絕對的零延遲操作。”
聽到這，周肆略感意外，但仔細想想，在識念技術高速發展的現在，這樣的突破反倒是一件注定的事。
打開文件夾，其中存放著數個文檔與視頻文件。
周肆點開視頻文件，短暫的加載後，一個監控畫麵出現在了周肆眼前，根據右上角的日期標注來看，這是數天前的監控畫麵了。
它所監視的是一處城市小巷，天氣則是糟糕的狂風暴雨，在一片電閃雷鳴中，一位路人出現在了巷口處，他正打傘準備通過。
忽然，這位路人似乎看到了什麼，他丟掉了雨傘，從巷口倉皇逃走。
惡劣的氣象模糊了畫質，但周肆能想象出路人臉上浮現的驚恐，刺耳的尖叫聲，以及那如雨水般冰冷的、在心底滋生的寒意。
路人逃走後，一道漆黑的剪影從監控畫麵中一閃而過，周肆將視頻速度放慢了數倍，也僅僅是勉強得到一個類似蜘蛛般的怪異身影。
杜德那標準的播音腔再次響起。
“三十年前，神威科技的創始人之一，陳文鍺先生，以其卓越的創造力發明了識念技術，成功地實現了人類意識的上載。
同時，為了適應和容納人類的意識，陳文鍺先生還親自主導了機械義體，也就是所謂的‘化身軀殼’的研發工作。”
杜德的聲音，原本充滿冰冷質感，此刻卻多了幾分難以捉摸的情緒，像是在低低吟唱，又像是在輕聲呢喃，充滿了無法言說的神秘韻味。
“至此，憑借著識念網絡，人類可以隨意地將意識上載至世界各地的終端軀殼之中。
就像是神話中的仙人那般——身外化身。”
周肆輕點鼠標，打開了另一份文件夾，數張照片隨之鋪展開來。
畫麵中，形似巨蛛的化身軀殼逐一顯露，它們的外形大致相同，每台都配備有八隻粗壯且靈活的機械臂，但在細節之處，它們又有所不同，因此被劃分出了不同的型號。
周肆微微眯起雙眼，視線逐漸朦朧，眼前的照片也隨之變得模糊不清。
朦朧的視覺中，那模糊的八臂化身形象與先前視頻中一閃而過的怪異身影慢慢交融，直至兩者緩緩重疊在了一起。
“但是，在識念技術與化身技術邁向曆史新高度的同時，也不可避免地伴隨著一些爭議的聲音。
民間有聲音指出，過度依賴識念技術可能導致使用者出現不適症狀，甚至可能患上所謂的‘化身認知解離症’，即‘離識病’，這一病症將導致人類個體的精神崩潰與失控，對社會產生重大的危害。
神威科技則堅稱，所謂的不適病症並非由識念技術與化身技術本身引起的，而是由於使用者操作不當所產生的副作用。”